Руководители разведывательных служб США отвергли обвинения в том, что в Украине проводятся исследования и разработки биооружия совместно с Вашингтоном во время слушаний в Сенате в четверг.
Директор национальной разведки Аврил Хейнс сообщила сенатскому комитету по разведке, что в Украине "работает чуть больше десятка", признав, что США "оказывали помощь" этим объектам, по крайней мере, в прошлом. Эта "помощь" была оказана только "в контексте биобезопасности", заявила она, добавив, что это "то, что мы делали с целым рядом различных стран".
"Мы не считаем, что Украина стремится к созданию биологического или ядерного оружия", - сказала Хейнс, отвергнув новые обвинения как "соответствующие давним усилиям России обвинить США в спонсировании биооружия" и "классический ход русских".
С аналогичным заявлением в ходе слушаний выступил директор ЦРУ и бывший посол США в Москве Уильям Бернс. Босс ЦРУ категорически обвинил Россию в том, что она сама обладает биологическим и химическим оружием, предположив, что новые обвинения являются прелюдией к "операциям ложного действия" с использованием запрещенного оружия.
"В отличие от России, которая действительно имеет химическое и химическое оружие и применяет его, а также проводит исследования биологического оружия и делала это в течение многих лет, Украина не имеет ни того, ни другого", - заявил он, добавив, что российская "пропаганда" вызывает у американских шпионов "довольно серьезные опасения".
Утверждения о том, что в секретных лабораториях, разбросанных по всей Украине, проводятся исследования биологического оружия, спонсируемые США, были выдвинуты Москвой против своего соседа в конце февраля, после семилетнего противостояния из-за невыполнения Украиной условий Минских соглашений и окончательного признания Россией республик Донбасса в Донецке и Луганске. Протоколы, подписанные при посредничестве Германии и Франции, были призваны урегулировать статус этих регионов в составе украинского государства. Теперь Россия потребовала, чтобы Украина официально объявила себя нейтральной страной, которая никогда не вступит в военный блок НАТО под руководством США. Киев настаивает на том, что российское наступление было совершенно неспровоцированным, и отрицает утверждения о том, что он планирует вернуть две республики силой.
В понедельник командующий войсками радиологической, химической и биологической защиты России генерал-лейтенант Игорь Кириллов заявил, что секретные украинские лаборатории начали спешно уничтожать документы и материалы, над которыми они работали во время наступления, включая высокопатогенные бактериальные и вирусные агенты. Тем не менее, Москве удалось получить некоторые документы, связанные с секретными исследованиями, утверждает он.
В четверг чиновник более подробно остановился на этом вопросе, утверждая, что США принимали непосредственное участие в этих исследованиях. Лаборатории, расположенные в Киеве, Одессе и Харькове, предположительно работали над проектом под названием UP-4, в котором изучались перспективы использования перелетных птиц для распространения патогенов, включая высококонтагиозный вирус H5N1, утверждает Кириллов. В рамках проекта изучалось около 145 видов птиц, причем двум из них уделялось особое внимание, поскольку их маршруты пролегали в основном над территорией России.
За последние несколько дней многие высокопоставленные чиновники США прокомментировали обвинения Москвы, представив различные степени отрицания. Заместитель госсекретаря США Виктория Нуланд, например, подтвердила, что Вашингтон участвует в усилиях по обеспечению того, чтобы никакие "материалы" из биолабораторий не попали в руки России.
Однако она не уточнила характер "биологических исследовательских центров" и степень участия США в их работе. Другие, включая представителя Госдепартамента США Неда Прайса и пресс-секретаря Белого дома Джен Псаки, предпочли категорическое отрицание. Последняя также обвинила Москву в создании условий для потенциальной атаки "под ложным флагом", добавив, что "мы все должны быть начеку, чтобы Россия могла использовать химическое или биологическое оружие в Украине или создать операцию под ложным флагом с его использованием".