У степи много обличий. Один из моих любимых степных уголков – на восточной окраине Саринского плато, в Ишкининских горах (это Южный Урал, Восточное Оренбуржье). Здесь есть памятник природы «Риф Акташ» – выходы известняков раннедевонского возраста. Известняковые «лбы», всегда прогретые солнцем, окружены растениями-кальцефилами. Это растительное сообщество – основа здешней каменистой степи.
Понятие «каменистая #степь» ввел в науку известный геоботаник Сергей Иванович Коржинский (1889). Его последователь Е. М. Лавренко детализировал это представление и предложил (1980) выделять два подтипа каменистой степи: луговые степи с растениями-петрофитами (т.е. камнелюбами) и тимьянниковые степи, которые «развиваются на слабо развитых щебневатых южных черноземах или несформированных, с почти полным отсутствием структуры, почвах – скелетных неразвитых и недоразвитых» (2).
Почва в Ишкининских горах, может, действительно «недоразвита», но это не разрушает гармонии. А скреплена она, гармония, запахами. Тимьян (или #чабрец) – растение эфироносное. Вокруг кустиков тимьяна, то слабее, то сильнее – в зависимости от погоды, колышется облако острого травяного аромата с горьковатыми оттенками подсыхающей царапины на стволе дерева. Я приседаю, чтобы найти ракурс получше – и оказываюсь в густом облаке чабрецового запаха. Ярусы запаха – это тоже непременная часть тимьянниковой степи.
Тимьянниковые #степи и тимьянники есть во многих уголках Евразии, например, на песчаных террасах Дона и Днепра, на южных экспозициях гор Предкавказья и предгорий Крыма… Встречаются тимьянники и у наших соседей – в степной части башкирского Преудралья.
Кроме эфедры и тимьяна в сообществе кальцефилов можно встретить многолетники Бурачок ленский, Полынь солянковидную… Встречаются здесь и другие представители каменистой степи: Клаусия солнцепёчная, астрагал Гельма, несколько видов копеечника, Истод сибирский, альпийская астра.
А еще структуру такой степи держат рассыпанные по склонам светло-алые ягоды эфедры двухколосковой. Праздничные «конопушки» её ягод появляются в июле-августе и безошибочно указывают: вы на подходе к тимьянникам.
Что читать про тимьянниковые степи:
1. Горчаковский П., Рябинина 3. Степи южной части Оренбургской области (Урало-Илекское междуречье) // Растительные сообщества Урала и их антропогенная деградация. Свердловск, 1984.
2. Демина О., Королюк А., Рогаль Л. Кальцефитные cтепи Ростовской области
3. Лавренко Е., Карамышева З, Никулина Р. Степи Евразии. М., 1991.