Одним из величайших завоеваний древнегреческой эстетики было учение о музыкальном этосе (этика). Термин «этос» в античной философии обозначал привычки, нравы, характер, темперамент, обычаи. Этос считался подверженным изменениям и противопоставлялся физису, природе человека, которая полагалась неизменной.
В то же время этос, как нравственный характер, часто противопоставляется патосу (пафосу), как душевному переживанию. Если этос описывал спокойный, нравственный характер, разумный стиль поведения, то патос определял поведение беспокойное, неупорядоченное, иррациональное, аффективное. То, что приводит к расшатыванию порядка в социуме, упадку ценностей этоса, порче нравов.
Античные мыслители полагали, что без музыки воспитание невозможно и рассматривали музыку, как важнейшее средство воздействия на нравственный мир человека, средство исправления и воспитания характеров, создания определенной психологической настроенности личности - этоса. В соответствии с этим античная музыкальная эстет