Слава пришла к актрисе Мерл Оберон в 1933 году, когда она сыграла королеву Анну Болейн в фильме «Частная жизнь Генриха VIII» Александра Корды. Жизнь Мерл окутывает множество тайн, как и жизнь ее героини. Но в отличие от Анны, эти тайны Мерл создала вокруг себя сама.
Актриса всегда говорила, что родилась и выросла в Тасмании, в Австралии, в семье своих крестных — потомственных аристократов. Только вот все документы о ее рождении zrj,s сгорели в пожаре, так что показать их она не может.
На самом же деле Мерл родилась в Бомбее (ныне Мумбаи), в Индии, и воспитывалась как дочь Артура Терренса О'Брайена Томпсона, британского инженера-механика из Дарлингтона, который работал на индийских железных дорогах, и Шарлотты Селби, уроженки Цейлона (Шри-Ланки). Шарлотта была маори.
Позже биографы Мерл выяснили, что в свидетельстве о рождении (которое вовсе не сгорело) ее биологической матерью значилась Констанс, старшая дочь Шарлотты. То есть на самом Шарлотта была Мерл не матерью, а бабушкой!
За этим хитросплетением стоит страшная тайна, которую семья всеми силами пыталась скрыть. Дело в том, что в 12 лет Констанс подверглась насилию, в результате которого на свет и появилась Мерл. Чтобы избежать скандала, всю жизнь Констанс делала вид, что ее дочь — это ее единоутробная сестра.
Позже Констанс вышла замуж и родила еще четверых детей: Эдну, Дугласа, Гарри и Стэна. Именно Гарри обнаружил, что на самом деле он не племянник, а брат Мерл. Об этой тайне не говорили даже внутри семьи. Когда он попытался встретиться с сестрой в Лос-Анджелесе, она отказалась его принять.
В 1917 году, когда Мерл было шесть лет, ее семье перебралась в Калькутту в поисках лучшей жизни. Девочку пристроили в одну из лучших частных школ города, но сверстники начали над ней жестокого издеваться из-за ее смешанной этнической принадлежности. В итоге она бросила школу и перешла на домашнее обучение.
Повзрослев, Мерл увлеклась кинематографом, но актрисой стала не сразу — сначала она работала телефонным оператором под именем Куини Томпсон. Прозвище Куини ей дали еще в детстве, в честь британской королевы Марии Текской, которая посетила Индию в год ее рождения.
С 1928 года Мерл жила в Англии и пыталась пробиться в кино. В 1929 году Мерл начала встречаться с бывшим актером Беном Финни, но он разорвал отношения с девушкой, когда понял, что в ней течет кровь маори. Тем не менее он пообещал познакомить ее с режиссером и продюсером Рексом Ингрэмом, если она будет готова переехать во Францию. Мерл была готова.
Ингрэму понравилась необычная внешность Мерл и он нанял ее в качестве статистки в фильм «Три страсти».
Настоящий прорыв в карьере Мерл случился, когда ее заметил Александр Корда, который доверил ей роль Анны Болейн в своем фильме про Генриха VIII, короля Англии. Картина пользовалась большим успехом, и Мерл начали предлагать главные роли.
С Кордой у актрисы завязались отношения, которые позже переросли в брак. На карьере Мерл это, конечно же, сказалось как нельзя лучше. И хотя брак сохранить не удалось, в предложениях у Мерл не было недостатка. Она получила «Оскар» за лучшую женскую роль в фильме «Темный ангел» 1935-го.
Мерл должна была сыграть Мессалину в фильме «Я, Клавдий» 1937 года, но съемки не были завершены из-за того, что актриса попала в аварию.
Увы, слава не защищает от психологических травм. Несмотря на то, что ее внешностью и талантом восхищались, сама Мерл из-за всех сил старалась скрыть свои маорийские корни. Она осветляла кожу отбеливающей косметикой так, что в итоге получила жесточайшую аллергию и отравление. Лечение помогло, но лишь частично — без макияжа на лице Мерл были видны ямки, шрамы и впадины.
В 1945 году Мерл вышла замуж за кинооператора Люсьена Балларда, который создал для нее специальное освещение, чтобы на пленке не были видны следы на ее коже. Свет стал известен как «Оби».
Легенду о своем рождении в Тасмании Мерл Оберон поддерживала до самой своей смерти, хотя сама была в Австралии лишь дважды. Первый визит состоялся в 1965 году, но когда журналисты в Сиднее стали расспрашивать у актрисы подробности о ее детстве и юности, она сказалась больной и быстро уехала в Мексику.
В 1978 году, за год до своей смерти, Мерл приехала в Австралию еще раз, но снова, к разочарованию многих, заявила о своей болезни и невозможности рассказать о прошлом. Большую часть времени она пряталась в номерах отеля, не давала интервью и даже не посетила театр, названный в ее честь.
Настоящая история жизни Мерл Оберон раскрылась только после ее смерти.
📖 Читайте также:
- Рубины герцогини сняли с торгов. Почему браслет Уоллис Симпсон никто не захотел покупать?
- Тельма Фернесс: та, что была до Уоллис. Ради нее король не покинул трон
- Анна Болейн в раю, аду и средней школе: самые странные книги про королеву
- Первая темнокожая Анна Болейн появилась 60 лет назад. Сохранились кадры и редкая аудиозапись
