Красивая и эксцентричная авантюристка -- такой была первая французская женщина-пилот де Ларош. Кстати, это имя она себе придумала.
Элиза Леонтина Дерош родилась в 1882 году в семье парижского слесаря-водопроводчика. Она мечтала о большой славе и всеобщем поклонении и выбрала карьеру актрисы. Для сцены она и изобрела это звучное имя -- баронесса Раймонда де Ларош.
«Баронесса» была весьма любопытной особой, обожала приключения и все новое, поэтому увлеклась велосипедным спортом, только что появившимися автомобилями и даже летала на воздушном шаре. И нет ничего удивительного в том, что она близко познакомилась с самыми экзотичными на то время мужчинами -- авиаторами. А один из них, пионер французской авиации Леон Делагранж, стал отцом ее внебрачного сына Андре.
А потом баронесса встретила свою судьбу. Летчик Шарль Вуазен предложил ей учиться летать. И вскоре молодая женщина удивила учителя отчаянным поступком, совершив 22 октября 1909 года первый дерзкий полет. Ваузен на том уроке разрешил ей лишь проехать по летному полю и вернуться к месту старта. Но к изумлению и ужасу Вуазена и зрителей актриса разогнала одноместный аэроплан, поднялась в воздух и пролетела около 100 метров.
А через несколько недель она попала в первую аварию -- самолет задел дерево при посадке. Однако сотрясение мозга и сломанная ключица ее не остановили. Более того, она без сожаления оставила сцену, посвятив себя авиации.
Официальной датой рождения эры авиатрисс по случайному совпадению стало 8 марта 1910 года. В этот день Раймонда де Ларош сдала экзамен и после успешного полета получила лицензию пилота № 36, навсегда вписав свое имя в историю как первая женщина-летчица. Уже пару месяцев спустя баронесса участвовала в соревнованиях и, конкурируя с мужчинами, заняла шестое место. А чуть позже, на соревнованиях в Петербурге, единственная женщина-пилот заняла уже четвертое место. Смелость баронессы привела в восторг Николая II, и он лично выразил ей свои симпатии.
«Он спросил, что я чувствовала, и я ответила, что сердце едва не выпрыгнуло у меня изо рта», -- призналась де Ларош журналистам.
В те годы каждый полет был игрой с огнем, а баронесса разъезжала по миру с «летающим цирком». В июле 1910 года ее аэроплан разбился в Реймсе. О несчастье с прославленной француженкой писали все газеты мира.
«Баронесса де Ларош, прибывшая недавно из России, поднялась на своем аэроплане на высоту 80 метров. Опускаясь на землю между двумя аэропланами, авиаторша сделала неверный маневр. Аэроплан стал стремительно падать и разбился вдребезги. Баронесса изувечена и находится при смерти», -- такова была версия «Русского слова».
Летчицу нашли под обломками машины -- окровавленную, обе ноги и рука сломаны, ступня раздроблена...
Она выжила. А через два года случилась автомобильная катастрофа, в которой погиб ее друг и учитель Шарль Вуазен. Сама де Ларош получила тяжелые травмы. Но и это не сломило отчаянную баронессу. Выздоровев, она продолжала летать и уже на следующий год выиграла на соревнованиях кубок за четырехчасовой беспосадочный полет.
В годы Первой мировой войны женщин отстранили от полетов, и де Ларош пошла шофером во французскую армию. А уже после войны она поставила несколько рекордов -- пролетела 323 км, что было лучшим результатом среди женщин, и поднялась на высоту 4888 м.
Летом 1919 года де Ларош в качестве второго пилота участвовала в испытаниях нового аэроплана недалеко от Парижа. Она надеялась таким образом получить лицензию профессионального пилота. Но самолет потерпел катастрофу и оба летчика погибли. "Баронессе" было тогда 37 лет.
Памятник первой в мире летчице стоит в аэропорту Ле Бурже.
Было интересно? Подпишись на наш канал!
Элга Рубина (с) "Лилит"