Эти области являются неотъемлемой частью Донбасса – историко-географического региона, расположенного в границах бассейна реки Северский Донец и Донецкого каменноугольного бассейна.
Земли Донбасса за его историю контролировали многие государства и политические образования. В древние времена это была вотчина кочевых племен. Кого здесь только не было: скифы, сарматы, гунны, хазары, печенеги, половцы. Последних потеснили войска монголо-татар и помогавших им русских княжеств. Донбасс стал частью земель Золотой Орды.
Местность эта в те далекие годы была малозаселенной и поэтому называлась Диким полем. Сюда в течение столетий бежали крестьяне из Центральной России и славяне с левобережной Украины. Так образовался особый этнос – казаки. В последующем, северо-восточная часть Донбасса отошла Войску Донскому, а южная вошла в состав Войска Запорожского Низового.
Казаки построили здесь множество укреплений. Наладили горное, металлургическое и кузнечное производство. Добывали соль и торговали ею. Край этот стал потихоньку оживать. Когда после русско-турецкой войны 1774 года территория Приазовья отошла к Российской империи, Донбасс стал централизованно заселяться крестьянами из центральных областей. При Екатерине II здесь заложили город Луганск. Металлургия и литейное дело активно развивалось в поселке Юзовка, на месте которого возник Донецк.
После революции здесь было множество политических образований, но они по окончанию гражданской войны все исчезли.
Ленин решил передать Донбасс Украине, поскольку он был ближе к ней географически. Когда возник СССР, большевики так и сделали. Уже тогда этот регион был важным поставщиком угля и стали. Территориальные споры о принадлежности тех или иных его земель продолжались между УССР и РСФСР до 1928 года. К примеру, в Донецкую область включили часть бывших Екатеринославской и Харьковской губерний, а также земель Войска Донского.
В 1991 году Украина получила независимость. Донбасс оставался промышленно-развитым регионом страны. Выходцы с Востока фактически управляли государством. Когда власть после Майдана в Украине сменилась, элиты не смогли договориться между собой.
Были образованы ЛНР и ДНР, которые оставались часть Украины. По линии их соприкосновения с ней начались боевые действия и перестрелки, которые сменялись шатким миром.
21 февраля 2022 года Россия признала независимость ЛНР и ДНР. Теперь эти республики можно считать полноценными государственными образованиями, с которыми можно заключать любые договоры.
Кто по национальности жители этих республик
Когда-то руководители Донбасса утверждали, что в их регионе живут представители более ста народов. Ехали сюда на заработки со всех концов Российской империи, а потом и Советского Союза.
Правда, национальный состав областей сильно менялся. Оставалась примерно постоянной только численность русских и украинцев. Последних особенно много приехало в добровольно-принудительном порядке в послевоенные годы из Западной Украины. В 60-е годы на шахтах также было много украинцев из Полтавы и Харькова. Так сложился этнический состав населения ЛНР и ДНР.
По данным на 2001 год в Донецкой области проживало 4,8 млн. человек. Из них 2,7 млн. украинцы, 1,8 млн. русские. Остальные – греки, белорусы, татары и представители других народов. На референдуме в 2014 году за создание ДНР проголосовало 89,7%.
В Луганской области насчитывалось 2,5 млн. человек. Из них русскими назвали себя 1,5 млн, украинцами 1 млн. На референдуме за создание ЛНР отдали голоса 96,2%.