Собака радостно завиляла и подняла голову, оценивая настрой Горчакова. Тот растерянно тёр висок и осмысливал, почему он только что безропотно и трусливо покинул место, где могло произойти бог знает что.
Рассказ "Весенняя жатва" (8)... (назад к 7)
— Что же ты, дружище, не почуяла чужака? — Горчаков обернулся и всмотрелся в зеркальную поверхность витрины, скрывающей развитие событий. —Там девчонка из этих… Которые по деревьям скачут.
Собака приглушённо тявкнула, когда он собрался толкнуть тяжёлое стекло, и мягко оттёрла мужчину от дверей.
— Не хочешь пускать? — Горчаков попытался обойти препятствие, но та очень культурно обнажила клыки и явственно зарычала. — Так, я не понял. Это сейчас что было?
История с чёртовой удачей и домовыми: "Алиса и её Тень"
Наконец стряхнув наваждение, Андрей Горчаков смерил глазами обнаглевшую дворняжку и зло топнул ногой, но чуть не столкнулся с массивной дверью, вылетевшей навстречу. Хозяин магазинчика, взъерошенный и со съехавшей на бок курткой, выскочил на тротуар и с остервенением зачесал ладони.
— Вы целы? — раздражённо спросил Горчаков, наблюдая за колебаниями стеклянного полотна под аккомпанемент стонущих петель.
Торговец заморгал, словно не мог взять в толк, о чём разговор, а потом вдруг завертел глазами.
— Маша… она… велела больше не приходить сюда. Да-да, пора домой, — он глупо засуетился, поправил застёжку и припустил вдоль парковки к бульвару, пару раз бросив нервный взгляд назад.
Тонкие пальцы с налипшими зелёными иголками перехватили раскачивающуюся дверь, предваряя появление самой Маши.
— Эй, ты! Почему не ушёл? — лёгкий интерес осветил её лицо, но Маша исподлобья зашептала обрывки слов и Горчаков завертелся юлой, как сломанный компас. Собака оглушительно гавкнула, заставив Машу прикусить губу и исчезнуть в проёме.
Горчаков рухнул на колени и обнял пахнущую шерстью шею животного, откуда-то точно зная, что нипочём не зайдёт в эту лавку в ближайшее время. Эта простая мысль звенела, вытесняя всё прочее, но он достал телефон и набрал Сергею.
— Шанкин слушает.
— Привет, это Горчаков. Кое-что изменилось с пропавшими и я думаю, что ты захочешь узнать подробности.
— Ты сказал, с пропавшими? Мы говорим сразу о нескольких людях из списка?
— Да. Сегодня я встретил двоих. Ноне уверен, что речь всё ещё о людях, понимаешь? Они изменились и дело уже не только в растениях. Чёрт, они даже не травники.
— Я понял. Диктуй адрес.
— Есть одна проблема… Я не смогу туда зайти. Это нечто вроде внушения. Девушка по имени Мария Сосновская умудрилась поставить мне в голову какой-то блок, так что я осознаю наложенное ограничение, но не в силах преодолеть его. Никак.
— Звучит не очень оптимистично, — Шанкин лихорадочно размышлял, — но что со второй?
— Другая сидела на дереве и особо не разговаривала, но ушла с отцом. Добровольно.
— Хм, двое и в один день… Есть идея. Нужно перетряхнуть каждый адрес в твоём районе и выявить всех вернувшихся. Кто как настроен, враждебно или нет. Лады?
— Конечно. Если только мне не внушат взять внеочередной отпуск и улететь из города.
— Если вдруг вернётся Аня, то отпуск как раз стоит взять, но всё равно скажи мне, хорошо?
Собака так и не отвязалась.
Не все родственники хотели пускать к себе, но по их напряжённому поведению можно было без доказательств найти счастливчиков. Они смущались и норовили поскорее закруглиться. хотя Горчаков намекал на защиту от неприятностей и прочие плюшки.
Ниночка, с мокрыми волосами и в чистой футболке, в прострации сидела у телевизора и не реагировала на заискивающего перед участковым отца.
— Ниночка совсем плохо поела, а так всё нормально у нас. Чистота и порядок.
— Может быть, хотите консультацию по её психическому состоянию? Это можно устроить.
— Зачем? Ниночка уже оклемалась, всё замечательно.
— А она не рассказывала, что случилось? Где была? Почему?
— В основном мы говорили о планах на будущее.
— Поделитесь?
— Да так… ничего конкретного. По-моему, вам пора идти, — отец Ниночки поскучнел.
— У него тоже кто-то ушёл, — Ниночка прошептала ровно и равнодушно, — он грустный. Вижу огромную дыру. Плохо и опасно. Пускай он уйдёт.
— Вы слышали Ниночку? Она устала. Пожалуйста, уходите.
