Этот карманный револьвер под патрон .22LR - далеко не самая известная часть истории бразильской компании имени Амадео Росси, основанной им еще в 1889 году в бразильском Сан-Леополду.
Примечательно, что cеньор Амадео начал свое дело достаточно рано - всего в 27 лет, однако до настоящего успеха, который сделал Amadeo Rossi S.A. одним из крупнейших производителей оружия в Бразилии, он не дожил совсем немного: моментом прорыва для "Росси" стали широкие продажи на рынке США, которые начались буквально через несколько лет после его смерти в 1956 году - уже в шестидесятые.
Рынок Штатов на тот момент, казалось, был готов проглотить любое количество оружия, особенно "развлекательно-пострелушечного" в низшем ценовом сегменте: при тогдашних ценах на уровне 15-20 долларов покупателей даже не особо волновала надежность, когда револьвер или пистолет можно просто не ремонтировать, а по дороге с работы домой купить в магазине новый. Так что бразильцы "подсели" на классический вариант беспроигрышного бизнеса - копировать известные модели достаточно неточно, чтобы избежать судебных исков, но зато даже с учетом доставки и таможни продавать их дешевле. чем это могли себе позволить "родные" североамериканские производители.
Итак, револьвер, изначально называвшийся Ladysmith (его выпуск стартовал еще в 1957 году, изначально на "родном" бразильском рынке), даже по названию своему прямиком отсылал к одноименной линейке семизарядных "женских" револьверов "Смит-Вессон" калибра .22LR начала века, да и по дизайну тоже на что-то сильно намекал. Если быть совсем точным, бразильцы почти полностью скопировали и внешне, и по названию Smith&Wesson Ladysmith так называемой "третьей модели", выпускавшейся с 1911 по 1921 годы.
Кстати, любопытный факт: еще с начала выпуска в 1906 году "Ледисмиты", как выяснилось, стали популярными как оружие самозащиты среди "ночных бабочек", а из вошедших в историю экземпляров оружия самый известный - тот самый револьвер за номером 709 (согласно данным историка Smith&Wesson Джима Супика), который принадлежал Адольфу Гитлеру, а затем попал в руки небезызвестной Гели Раубаль, после чего та Гели и кончилась (я, конечно, мог бы и посочувствовать, но почему-то больше тянет на откровенно черный юмор).
Однако с выходом на рынок США вышла небольшая проблемка. Хотя оригинальные револьверы Ladysmith тогда не выпускались уже более 40 лет, S&W сохраняли авторское право на это название, а затем и вовсе продолжили использовать его же для других "условно-женских" модификаций своего оружия, вплоть уже до самозарядных пистолетов в 1980-е. Тут Rossi пришлось быстро "перековаться на лету" - так что из почти миллиона выпущенных револьверов большинство уже носили имя Princess.
По конструкции же револьвер имел очень серьезные отличия от оригинала изначально (их-то не видно без отвертки!). Начнем с рамки: если у "Смит-Вессона" она, как и подобает револьверу начала ХХ века, изготавливалась из стали, то бразильцы отливали ее из цинк-алюминий-медного сплава, и уже это (не говоря о разнице в стоимости самого труда) обеспечивало разрыв в ценах даже по сравнению с сорокалетними револьверами со вторичного рынка. Ствол также был не цельностальным, а отливался из ЦАМа с установкой стального лейнера. Далее, вместо пластинчатой боевой пружины бразильцы использовали спиральную, а фирменный "смит-вессоновский" отбой курка (в одной из статей я его уже описывал) заменили разобщителем, позаимствованным у Iver-Johnson конца XIX века.
Как бы то ни было. даже при всем упрощении конструкции револьвер был весьма неплохим: при таком калибре ЦАМовая рамка больших проблем не доставляла, лейнер ствола обрабатывался достаточно точно, так что револьвер стрелял не сказать что хуже "оригинала" - особенно если доработать надфилем и наждачной бумагой УСМ, изначально с завода обрабатывавшийся весьма грубо.
Закончилась же "большая" история револьвера типично: с принятием в США "Акта о контроле за оружием" в 1968 году, по которому ограничение импорта было прописано и для таких малокалиберных револьверчиков (впрочем, я уже столько раз об этом говорил в разных статьях, что впору просто ставить ссылку типа "а потом настал 1968 год"). В Бразилии они. конечно, выпускались еще аж до 1985 года, но такого спроса уже не имели.