Печальная весть пришла вчера из Англии - в возрасте 76 лет скончался Гэри Брукер (Gary Brooker). Музыкант, певец и один из основателей Procol Harum, он долго болел онкологическим заболеванием.
«С глубочайшим сожалением мы должны объявить о том, что 19 февраля 2022 года не стало Гэри Брукера, MBE», — с трёхдневным опозданием говорится на сайте группы.
И далее в сообщении: «Его харизма не ограничивалась сценой - он освещал любое помещение, в которое входил. О его доброте к многоязычной семье поклонников ходили легенды. Он всегда отличался индивидуальностью, честностью и иногда упрямой эксцентричностью. Его язвительное остроумие и склонность к юмору сделали его бесценным рассказчиком, а его сюрреалистические шутки между песнями являли собой захватывающий контраст с серьезностью концертных выступлений Procol Harum».
Гэри Брукер родился в Лондоне 29 мая 1945 года. Он вырос в музыкальной семье — его отец профессионально играл на steel-pedal гитаре. Повзрослев, способный подросток освоил несколько инструментов, в том числе фортепиано, корнет и тромбон. Позже Гэри поступил в колледж, намереваясь изучать зоологию и ботанику, но музыка пересилила – и он бросил учебу.
В 1962 году Брукер вместе со своим другом-гитаристом Робином Трауэром (Robin Trower) организовал группу The Paramounts. Она не добилась большого успеха, однако сумела попасть в Top-40 со своей версией песни “Poison Ivy” авторства Джерри Либера (Jerry Leiber) и Майка Столлера (Mike Stoller).
Некоторое время группа пользовалась успехом на лондонской клубной сцене, выступая вместе с такими артистами как The Rolling Stones, но развить успех у The Paramounts не получилось – они распались в 1966 году.
В том же году Брукер вместе с ещё одним другом – это был текстовик Кит Рид (Keith Reid), - сформировали новый коллектив, назвав его Procol Harum. Год спустя, в 1967 году, они выпустили песню, которая перевернула их судьбы – это была мгновенно ставшая классикой “A Whiter Shade of Pale”.
Песня возглавила британский хит-парад, оставаясь там долгие шесть недель. Удивительно мощно сыгранная и спетая – а это был вокал Гэри Брукера, - песня «впечаталась» в сознание поколения. Джон Леннон (John Lennon) называл её одной из самых своих любимых – он мог слушать “A Whiter Shade of Pale” в режиме нон-стоп.
С момента выпуска песня стала одним из самых успешных синглов всех времен с общим тиражом более 10 миллионов экземпляров.
Песня и по сей день продолжает звучать в радиоэфире, попадать в саундтреки бесконечного числа фильмов и генерировать всё новые каверы, количество которых перевалило за 800.
Вот ещё одна версия, исполненная Брукером совместно с симфоническим оркестром в 2006 году в Дании. Обратите внимание на оркестровое вступление с минорными интонациями:
Карьера Procol Harum продолжалась с 1966 по 1977 год. Через два года Брукер начал сольную карьеру, выпустив успешный альбом “No More Fear of Flying” (1979).
Всего же в дискографии музыканта было четыре сольных пластинки.
В том же 1979 году Брукер присоединился к группе своего старого друга Эрика Клэптона (Eric Clapton) и принял участие в записи его студийного альбома “Another Ticket”, однако в 1981 году Клэптон группу распустил.
Был момент, когда Брукер сотрудничал с The Alan Parsons Project – он исполнил вокальную партию в песне “Limelight” на альбоме “Stereotomy” (1985).
А в 1991 году Procol Harum снова воссоединились. Состав группы с тех пор неоднократно менялся, однако присутствие Брукера было неким творческим якорем – они продолжали гастролировать и записывать новый материал. Их последний альбом “Novum” вышел в 2017 году.
Совсем забыл сказать: Гэри Брукер появлялся в качестве гостя на записи знаменитого тройного альбома Джорджа Харрисона (George Harrison) “All Things Must Pass” (1970) – он играл на фортепьяно.
«При всех своих интересах и навыках – а это были и рыбная ловля, и владение пабом, и увлечение живописью, и изобретательство, — он был прежде всего преданным и верным мужем Фрэнки (Franky), с которой познакомился в 1965 году и женился в 1968 году», — говорится в заявлении группы. - «Наши мысли в это чрезвычайно печальное время с ней, а также с их друзьями».
У Гэри и Фрэнки не было детей…
P.S. Первый раз Гэри Брукер выступал в Москве в составе гастрольной команды Ринго Старра (Ringo Starr) All Star Band в 1998 году в ГЦКЗ «Россия» - в концерте он исполнял блок из своих песен.
