- Мама, научи меня готовить, - сказал вдруг восемнадцатилетний сын Вовка, загадочно глядя на Таю.
- Чего? - ошарашенно воскликнула она.
- Научи меня готовить, - повторил сын. – Какое-нибудь вкусное блюдо. Которое у тебя лучше всего получается.
- Ты чего это, Вова? - насторожилась Тая. - Ты же вроде на инженера учишься в своём институте. Неужели хочешь бросать?
- Почему? - не понял сын.
- Потому что я тоже, вот так же, в своё время, поменяла технический вуз на кулинарный техникум. Потому что и мама моя была поваром, и папа повар. Ты точно не хочешь быть поваром?
- Да нет, мам, - засмеялся сын. – Какой из меня повар? Мне это нужно совсем для других целей.
- Интересно, для каких?
- Ну, мам, тебе не всё равно? – Вовка сделал загадочное лицо. - Я просто хочу, чтобы ты меня научила готовить… Ну, например, твоё фирменное тушёное мясо. Чтобы у меня оно получалось точно так же, как у тебя. Чтобы потом... – сын вдруг осёкся и замолчал.
- Что – чтобы потом? – Тае стало очень интересно, что у сына на уме.
- Мам, ну говорят же, что путь к сердцу лежит через желудок.
- Это про мужчин так говорят, - заметила Тая. - Путь к сердцу мужчины лежит через их желудок.
- Да я знаю, мам. - Сын опять загадочно посмотрел на маму. - Но я думаю, что путь к сердцу тёщи тоже может лежать через это же.
- Чего? - У Таи полезли глаза на лоб. - Тебе сколько лет, жених? Какой ещё тёщи?
- Потенциальной, - засмеялся весело Вовка. – Потенциальной, мам, успокойся. Будущей, так сказать.
- Ах, будущей... - Тая с тревогой посмотрела на сына. – И не рано тебе говорить про будущую тёщу?
- Нормально. Готовиться всегда нужно заранее.
- Это шутка такая?
- Почти, - кивнул Вовка.
- И когда ты начнёшь путь в сердцу тёщи протаривать?
- Завтра.
- Завтра? – Тая опять испугалась. - А что будет завтра? Ну-ка, давай, рассказывай.
- Ну, мам, тебе не всё равно?
- Представь себе, нет.
- В общем, у одной девочки, - начал рассказывать Вовка, - ну, из моей группы, завтра у мамы её день рождения. И девочка меня туда, на этот день рождения, пригласила. Но не просто так пригласила. Она ещё попросила, чтобы я помог готовить стол. Она знает, что ты у меня классно готовишь…
- Откуда она знает?! – перебила сына Тая.
- Да я как-то похвалился... И ещё я, зачем-то, соврал, что тоже умею готовить. Вот она и прицепилась…
- И теперь ты придумал, что хорошо бы тебе что-то приготовить, чтобы всем понравилось? – договорила вместо сына Тая. - Так?
- Ну, да, - виновато подтвердил Вовка. - Научишь?
- Запросто. Давай, тащи бумагу, ручку. Я буду диктовать чего делать и как, а ты пиши.
- Мам, ты что?! - испугался Вовка. – Мне надо, чтобы ты меня, прямо, научила. По-настоящему. Чтобы я проделал всё своими руками.
- Прямо сегодня, что ли? Сейчас?
- Ну, да. А потом мы с тобой этим и поужинаем.
- Но у нас нет подходящей вырезки.
- А я схожу, куплю.
- Ну, хорошо, - неуверенно, но, всё-таки, согласилась мать. - Давай попробуем...
Весь вечер Вовка с мамой провозились на кухне. Тая руководила, а сын отбивал, мариновал, начинял, запекал. Всё делал сам, собственными руками, как на практике в каком-нибудь ресторане. И мясо получилось просто шикарным.
А уже на следующий вечер Тая с нетерпением дожидалась сына из гостей.
Когда он вернулся, она первым делом спросила:
- Как получилось мясо?
- Всё супер, мамочка! – выпалил радостно сын. - От моего мяса все гости были в жутком восторге!
- А мама твоей подруги? – спросила Тая, боясь произносить слово "тёща". – Ей-то понравилось?
- Ну, да... - не очень радостно ответил сын.
- Что значит - ну, да? Ей, значит, не понравилось?
- Мама, она, оказывается, мяса не ест. Давно уже. А мне никто этого не сказал. - И Вовка вдруг захохотал.
Засмеялась и Тая, думая про себя, что, может, и хорошо, что так всё получилось. А то придумал, понимаешь, какую-то тёщу.
Но, примерно через месяц, Вовка пришёл домой очень серьёзный и прямо с порога заявил:
- Мама, я хочу сказать тебе важную новость.
- Что случилось? – с тревогой в голосе спросила Тая, и у неё в голове опять всплыло слова "тёща".
- Мама, я долго думал и, всё-таки, решил. Я бросаю институт и иду учиться на повара.
- Нет! - воскликнула Тая жалобным голосом.
- Да, мама, - улыбнулся сын. – Да.
- А как же твои мечты стать конструктором? - почти простонала Тая. - Как же твоё высшее образование? Как, в конце концов, та девушка, твоя однокурсница? Ведь вы же учитесь в одной группе.
- Да ну её... - махнул рукой сын. - И это высшее образование - ну его... Мама, я понял, что мне хочется быть поваром... Мне теперь это даже снится по ночам.
- Я так и знала, - грустно сказала Тая. – Так и знала, что этим всё когда-нибудь закончится...