Василий Васильевич был из когорты тех лётчиков, кому в Афганистане действительно везло. Только обусловлена эта удача была невероятным мастерством, которое он оттачивал не один год.
Сначала два учебно-авиационных центра ДОСААФ в разных городах, в 1972 – досрочное окончание Сызранского высшего военного авиационного училища лётчиков. Ещё через 6 лет Василий Щербаков уже командует эскадрильей вертолётов Ми-8, свободно летает в условиях горной местности и готовит по соответствующей программе весь лётный состав эскадрильи, неоднократно работает в команде, занимающейся поиском и эвакуацией приземлившихся космонавтов.
В Афганистане Василий Васильевич в числе высочайших профессионалов выполняет самые сложные задачи. Доставка воды, боеприпасов и продовольствия на высокогорные заставы и к разведывательным постам. Туда, куда вертолёт часто взлетал без брони, а часто и без створок грузовых люков, чтобы было возможно поднять как можно больше груза. А обратно срывался со скалы вниз, чтобы набрать нужную скорость и войти в управляемый полёт.
Над горами ему однажды «дали» в хвост так, что от троса управления винтом работало лишь несколько полосок. Щербаков дотянул до аэродрома и только там экипаж заметил произошедшее. В каждую секунду полёта они могли рухнуть вниз.
В узком ущелье душманы подкараулили так, что уйти назад от их огня было невозможно. Поэтому экипаж погрёб винтом вперёд. Духи палили из всего, что было под рукой. Невероятно, но экипажу удалось вырваться. В вертолёте насчитали несколько десятков пробоин.
Однажды на осмотре местности Щербаков попал под прицел душмана, который стоял на высоком уступе с оружием. Василий даже успел разглядеть его лицо. Но внешне сумел сохранить хладнокровие и размеренно поднять вертолёт. Моджахед имел прекрасную возможность успешного выстрела, но почему-то этого не сделал.
Более 300 раз Щербаков вылетал на боевые задания, среди которых большинство были связаны с огромным риском. За один из них Василий Васильевич получил звание Героя Советского Союза.
20 января 1980 года моджахеды завалили часть горной дороги, устроив засаду советским мотострелкам. На помощь отправили вертолёты эскадрильи Щербакова. При минимальной возможности маневрирования экипажам приходилось атаковать поочерёдно.
Поэтому моджахедам удалось пулемётной очередью вывести из строя один из двигателей вертолёта капитана Копчикова. Тот успел предупредить, что идёт на вынужденную посадку. Вертолёт с трудом перелетел через гору и почти рухнул рядом с кишлаком.
Щербаков прекрасно знал, что в этом районе все населённые пункты оставались под влиянием душманов. Поэтому решение нужно было принимать почти мгновенно. Пока экипаж Копчикова отстреливался, Щербаков повёл свой вертолёт на снижение.
Увидев посадку вертолёта, душманы оторопели от отчаянной решительности советского пилота. В этот момент из кабины «вывалился» Василий и стал прикрывать оружием отход уцелевших лётчиков. Ему удалось не только выжить под шквалом огня моджахедов, но и «загрузить» лётчиков в кабину.
На взлёте корпус боевой машины прошивали сотни пуль, но ей удалось взлететь и взять курс на базу. Последнее, что успел увидеть Щербаков внизу – разозлённых душманов, разламывающих вертолёт.
И Щербаков, и Копчиков вернулись с той войны. Василий Васильевич с отличием закончил Военно-воздушную академию им. Гагарина. В запас ушёл в звании полковника.
В тяжёлые 90-е годы входил в комитет по социальной защите военнослужащих при Совете Министров и всячески старался помочь профессиональным офицерам, вынужденным увольняться из вооружённых сил.
Ушёл из жизни в 59 лет. Те, кто прошёл испытания Афганистана, редко становились долгожителями.
Дорогие друзья, спасибо за ваши лайки и комментарии, они очень важны! Читайте другие интересные статьи на нашем канале.