- Здравствуйте, - вежливо сказала Ирина.
- Здравствуй, - кивнул Валерий, продолжая сидеть на скамейке.
Ирина подумала: «Всё правильно, тут не место для светского этикета и расшаркиваний».
Вроде, выглядел он спокойным и говорил как обычно, не было в глазах ни муки, ни отчаяния, но всё же что-то было. Нечто такое, что заставило Ирину снять перчатки, отложить на время уборку, подойти к свежему холмику и сесть рядом с Валерием.
- Мама? - спросила Ирина просто.
- Да, - Валерий кивнул.
- Примите мои соболезнования.
Он опять кивнул. Тягостное молчание длилось несколько минут, Ирина уже собиралась встать и уйти, чтобы не мешать Валерию, как вдруг он заговорил горячо и быстро. Ирина даже не знала, что он может так говорить; обычно он говорил слегка размеренно и насмешливо.
- Ровно месяц назад. Скоро сорок дней. Могла жить ещё, если бы не перелом. Говорил же, дома сиди, всё нужное привезу... Но очень самостоятельная была. Жить с нами ни в какую не согласилась, хотя места в доме полно. Сама себе хозяйка была. И вот... Каждый день сюда прихожу, мне тут как-то легче. Будто мама рядом. Говорят, после сорока дней немного отпустит. Как думаешь?
- Я к папе тоже ходила каждый день до сорока дней, потом стало легче. У нас тут большая оградка: папины родители, папин старший брат, папа. И ещё местечко есть. Тут, на старом кладбище, хорошо, умиротворенно. А кто рядом с вашей мамой похоронен?
- Это её муж и сын.
- Ваши отец и брат? - горло перехватило, и Ирина взялась рукой за шею.
- Нет.
Он больше ничего не сказал, и Ирина посмотрела на фотографию, прикрученную к кресту.
- Герман Нелли Ивановна, - прочитала Ирина вслух. - Так выходит...
Она осеклась, вдруг вспомнив, как оформляла документы Нелли Ивановны в тот день, когда они с Валерием впервые встретились. Так злилась тогда на него, что видимо, память отшибло. Валерий вдруг улыбнулся.
- Да. Герман – это фамилия. Фамилия моей мамы и, соответственно, моя.
- Красивая фамилия.
- Очень. Но при рождении у меня была другая фамилия, и имя другое. Правда, фамилию ту я не помню. Помню только, что меня называли «Алик», а я постоянно дрался с кем-то. Как зверёныш. Я же до шести лет жил в детском доме. Меня в роддоме оставили. А когда исполнилось шесть, меня мама усыновила. У неё за два года до этого погибли муж и сын. Рыбачили, началась гроза, они спрятались под дерево, а в него молния ударила. Парню было шестнадцать. Его звали Валера. Мама, когда немного оправилась, решила меня усыновить. До этого никто меня не выбирал, я же злющий был, кричал, сквернословил. А мама не испугалась ни моих воплей, ни моей явно азиатской наружности. И началась у меня совсем другая жизнь. Точнее, так: в шесть лет началась моя жизнь. Мама сделала меня самым счастливым человеком. А я стал для неё утешением, потому что никогда не расстраивал её, стремился побеждать и быть во всём лучшим: в учёбе, в боксе. Чтобы мама гордилась. И она гордилась, по-настоящему. А когда мой час придёт, я тоже буду покоиться здесь, рядом с ней. Я Герман, как и они трое.
- Фантастической женщиной была ваша мама. И такой сильной.
- Да, - Валерий вдруг посмотрел на Ирину так, словно только что её увидел. - Прости, Иринка! Заговорил я тебя.
- Не нужно сейчас говорить «Прости», Валерий! Вы сделали всё правильно, когда выговорились.
- А ты почему одна отца навещаешь? Я-то понятно, уже больше месяца каждый день прихожу, сначала жена и дочери со мной приезжали. У них учёба, работа.
- Муж на работе. На стройке у них сейчас сезон начался, горячая пора. А мама не приходит, не хочет, они с папой в разводе были. Я очень любила отца. И он меня любил. Больше, чем мама. Вот я сегодня и приехала, отгул взяла. Не люблю бывать здесь, когда почти весь город собирается.
- Удивительно, что мы с тобой раньше здесь не встретились. Хотя я редко здесь бывал.
- Ладно, пойду я дальше работать. Покрасить ещё хочу успеть, - Ирина встала, и Валерий поднялся следом.
- Я помогу тебе. Командуй. Говори, что нужно сделать.
Ирина, которая несколько месяцев назад больше всего мечтала о том, чтобы швырнуть в его физиономию колье и букет, не смогла отказать сейчас, когда он предложил помощь. Просто язык не повернулся. Пока она убирала сухую траву и прикручивала новый венок, Валерий покрасил оградку и столик со скамейкой.
- Ты сейчас куда? - спросил Валерий, когда они вышли из ворот к храму.
- На стоянку такси, - Ирина указала направо.
- Не нужно такси, зачем тратиться? Я на машине, подброшу.
Ирина стояла, молча, и Валерий понял, что она сомневается.
- Не бойся меня, пожалуйста! Просто пойми: я не беру женщин силой, никогда.
- Простите, я и не думала такого, зачем вы?.. Думала, удобно или нет.
- Удобно. Пойдём. Ты мне сегодня очень помогла, я поговорил с тобой, и стало намного легче. А теперь я тебе немножко помогу, вот и всё. Взаимопомощь.
- Хорошо, - кивнула Ирина.
Ирина старалась не думать о том, что никогда до сих пор не ездила в такой крутой машине, и не разглядывать всё вокруг. Как только Валерий припарковался у её дома, приготовилась быстро выйти.
- Иринка, подожди. Я уже почти полгода таскаю с собой одну вещь. Жутко неудобно, приходится заряжать время от времени.
- Ружьё что ли? - наивно спросила Ирина, и Валерий расхохотался.
- Как раз в стиле моего гангстерского бытия, да, Иринка? Нет, не ружьё.
Валерий достал из бардачка какую-то небольшую коробку.
- Это всего лишь телефон, Иринка!