Вступительные экзамены для Валентины оказались нетрудным испытанием. Она готовилась к ним на протяжении нескольких лет, поэтому успешно сдала, набрав необходимый балл для поступления. Кроме того, Валя познакомилась с будущей однокурсницей. Высокая стройная длинноволосая блондинка с большими серыми глазами, как только появилась в аудитории, сразу обратила на себя внимание окружающих. Усевшись рядом с Валентиной, она сразу же представилась:
- Лена.
Валя почувствовала от неё еле уловимый лёгкий цветочный аромат. Казалось, эта девушка сошла с обложки глянцевого журнала. "И что она здесь делает? - подумала Валентина. - Ей по подиуму нужно ходить, а не по коридорам медицинского института".
Знания Лены оказались не такими завидными, как внешность. Валя несколько раз подсказала ей при подготовке, но во время ответа девушка "плавала". Было видно, что преподаватель не доволен знаниями абитуриентки, но в конечном счёте всё же поставил ей высокую оценку.
- Может, зайдём в кафе, отметим удачную сдачу экзамена? - предложила Лена на выходе из института.
У Вали не было лишних денег на кафе, но ей хотелось подружиться с новой знакомой, поэтому она согласилась. Взяв по чашке чая и пирожному, девушки уселись за столик в летнем кафе.
- Ты местная? - поинтересовалась Лена, делая глоток из чашки.
- Я приехала из деревни, - честно ответила Валя. - А ты?
- А я живу с родителями недалеко от института. Вон мой дом! - девушка указала рукой на большой многоэтажный кирпичный дом, возвышавшийся над остальными рядом стоящими домами. - Спасибо, что помогла на экзамене, но я и так сдала бы, - призналась она. - Ректор института - папин друг, поэтому я и пошла в медицинский.
- Зачем тебе это? Какой смысл учиться, если ты не хочешь работать по специальности? - искренне удивилась Валя.
- Работать не обязательно, а диплом о высшем образовании не помешает! Да и мужа не на улице же искать! Мужчина должен быть умным, образованным.
- Значит, ты в институт пришла за женихом? - подытожила всё сказанное Леной Валя.
- И за этим тоже! - девушка засмеялась. - Учёба мне и в школе надоела. А ты, наверное, отличница?!
- Нет, - призналась Валя, - у меня две четвёрки.
- А где ты сейчас живёшь?
- Тоже недалеко от института, - ответила Валя, - в съёмной квартире. Но мой дом отсюда не видно.
- Тебе родители квартиру сняли? - уточнила Лена.
- Нет. Это всего лишь комната, и она не моя, моего знакомого. Он снимает её у одинокой старушки.
- А ты не промах! Три дня в городе, а уже нашла знакомого с квартирой, - шутливым тоном заметила Лена. - Хороший знакомый?
- Виталик? Он учится на втором курсе в медицинском.
- Познакомишь? - с улыбкой спросила девушка и, заметив замешательство Вали, добавила. - Да ладно, расслабься! Я пошутила. Зачем мне жених со съёмным жильём? Я предпочитаю обеспеченных.
Девушки ещё некоторое время поболтали и разошлись, договорившись встретиться на следующем экзамене. Как и говорила Лена, она набрала нужное количество балов и была зачислена на первый курс института. Валя тоже нашла свою фамилию в списке поступивших абитуриентов.
- Поздравляю, одногруппница! - радостно воскликнула Лена и дотронулась рукой до плеча Вали. - Я сегодня собралась на дискотеку. Ты со мной?
- Нет. Я поеду домой. Хочу обрадовать бабушку.
Алевтина Никифоровна, действительно, обрадовалась возвращению внучки. В глубине души она надеялась, что девушка не пройдёт по конкурсу и останется в деревне. Узнав о зачислении её на первый курс, она даже немного расстроилась. Уж очень неспокойно было у неё на душе. Но отговаривать было поздно, а запрещать - бесполезно. Алевтина Никифоровна решила смириться с неизбежным.
- Значит, так тому и быть, - сказала она. - Может, и правда, выйдет из тебя хороший врач!
- Конечно, выйдет! - заверила её Валя. - Мне уже и место в общежитии обещали! А ещё я подружилась с девочкой. Мы будем учиться в одной группе.
Месяц пролетел незаметно. Валя снова собирала чемодан. Теперь она уезжала надолго.
- Сессию сдам и приеду, - успокаивала Валя бабушку.
Никогда ещё Алевтина Никифоровна не расставалась с внучкой так надолго. Слёзы так и наворачивались на глаза. Но женщина сдержалась, решив не расстраивать новоиспечённую студентку.
- Учись! На глупости не отвлекайся! Успеешь ещё. Вся жизнь впереди, - давала последние наставления внучке Алевтина Никифоровна.
В общежитии Вале, как и обещали, выделили место. Кроме неё, в комнате жили ещё две студентки-второкурсницы. Валя быстро нашла с ними общий язык. На занятиях она сидела за одной партой с Леной, которая с первых же дней, не стесняясь, начала списывать у подруги. Но Валю это не особо волновало, она гордилась дружбой с первой красавицей на курсе. На Лену обращали внимание даже парни старших курсов.
Однажды после занятий подруги сидели на скамейке возле института, когда Валю окликнул молодой человек. Это был Виталик. Не скрывая радости, он подошёл к девчонкам.
- Привет! Рад видеть тебя здесь! - искренне сказал он и перевёл взгляд на Лену.
- Привет! - ответила Валя. - Знакомьтесь! Это - Виталик, я тебе о нём рассказывала. А это моя подруга Лена.
- Так вот он какой, твой супермен! - кокетливо произнесла Лена. - Добрый надёжный да ещё и симпатичный!
Виталику было лестно слышать такие слова. Он улыбнулся во все тридцать два зуба. Валя почувствовала, что между ребятами промелькнула симпатия, и поймала себя на мысли, что ей это неприятно.
- Была рада тебя видеть, - сказала она Виталику, желая как можно быстрее увести свою подругу от него. - Но мы уже собирались расходиться. У нас сегодня много домашнего задания.
- Жаль, - с сожалением ответил молодой человек. - На улице прекрасная погода. Я хотел предложить прогуляться.
- А я согласна, - живо отреагировала Лена. - Дышать свежим воздухом полезно. Да и домой веселее идти вдвоём.