12 ноября 1833 года метеоритный дождь был настолько сильным, что все небо было покрыто метеорами. Многие тогда подумали, что пришел конец света. А это были, все навсего, Леониды. Давайте разберемся, что это за явление и когда нам ждать очередного повтора метеоритного дождя в небе.
В ноябре 1833 года американцы видели в небе потрясающее зрелище.
Ирландская писательница и популяризатор астрономии Агнес Клерк, побеседовав с очевидцами тех событий, потом напишет:
«Буря падающих звёзд обрушилась на Землю…, небо в любом направлении было забито светящимися следами и освещалось величественными болидами»
Сразу появилось множество проповедников, которые объяснили это явление тем, что настает Судный День.
Швейцарский художник Адольф Вёльфли, вдохновленный этим природным явлением, запечатлел его в гравюре.
Как художественно описывали метеоритный дождь очевидцы, «огненных шаров» в небе было лишь в два раза меньше, чем падающих снежинок во время среднего снегопада.
Конечно, посчитать все метеориты в небе не было никакой возможности. По оценкам современных астрономов, в течение девяти часов можно было наблюдать около 240 тысяч метеоритов.
Этот метеоритный поток называется «Леониды». Возникает он из-за кометы Комета Темпеля — Туттля, которая возвращается к нам каждые 33 года. Орбита кометы проходит близко к Земле.
Метеоры становятся видимыми только в атмосфере Земли, когда начинают сгорать в небе. На расстоянии этот поток не виден.
Яркий метеоритный дождь был зафиксирован также в 1966 году. И снова повезло Америке.
Откуда берутся эти метеоры?
Метеорные частицы — это небольшие космические объекты, которые видны в атмосфере, как падающие огоньки. Как правило, это небольшие космические тела, многие из которых почти целиком состоят из льда. Попадая в атмосферу они мгновенно раскаляются и начинают ярко светить.
Угрозы для планеты они, очевидно, не представляют, так как полностью сгорают в атмосфере.
Метеоритный дождь - это целый поток метеоров, когда их сразу много возникает в атмосфере. Часто они образуются из распавшихся комет.
Но последние годы Леониды уже не такие яркие, как раньше.
Ожидается, что в следующий раз комета прилетит к нам в 2031 году. Интересно, заметим ли мы что-нибудь на этот раз.
Леониды - не единственный метеоритный поток. Есть еще Геминиды (на заглавном фото) и Персеиды. Причем и те и другие наблюдались недавно - в 2021 году.