Ровно 111 лет назад, а именно 6 февраля 1911 года, фигурка «Дух экстаза» была зарегистрирована в качестве интеллектуальной собственности компании Rolls-Royce. Наверное сегодня это самый узнаваемый маскот в мире.
А предшествовало этому вот что. Дело все в том, что фирма традиционно производила шасси с приборной панелью, мотором и коробкой. Но никаких особенных отличительных черт эти дорогие автомобили не несли. Каждый новый владелец вправе был самостоятельно установить любой маскот на капот машины. Обеспокоенное этим фактом руководство компании решило создать маскот, который передаст дух марки. Подошли к делу творчески. А чем еще объяснить тот факт, что придумать фигурку доверили Чарльзу Сайксу, выпускнику Королевского колледжа искусств и выдающемуся художнику своего времени.
Интересный факт, сам Сайкс имел к автомобилям самое непосредственное отношение. Дело в том, что он работал на должности главного иллюстратора в журнале The Car Illustrated. В то время ведущего автомобильного издания страны. Однако придумать символ марки мог и другой человек. Но вмешался, как обычно, случай. Журнал в котором работал Чарльз издавал Лорд Джон Монтегю де Больё. Который в свою очередь был близким другом управляющего директора Rolls-Royce Клода Джонсона. Именно он и свел Джонсона и Сайкса.
Поскольку все делалось официально, то перед художником поставили задачу, или как бы сказали сегодня ТЗ (техническое задание). Вот как звучало это пожелание: «Это маленькая леди, дух Rolls-Royce – скорость в сочетании с тишиной, отсутствие вибраций, загадочное воплощение необузданной энергии, прекрасное живое создание с великолепной грацией, словно парусная яхта».
Что бы Сайкс был заинтересован в работе в #Rolls-Royce приняли решение и о том, что художник будет единственным поставщиком фигурок. Даже само производство было организовано в фамильном доме Сайкса на Бромптон Роуд, Западный Лондон.
Всем известно, что двух одинаковых автомобилей у компании не бывает. Так и фигурки, даже сегодня, незначительно отличаются друг от друга. Как же так? Ведь все фигурки изготавливаются с использованием одной из старейших известных технологий – литьём по выплавляемым моделям. Но есть одна деталь, все дело в том, что каждая "Парящая леди" полируется вручную. Кстати до 1939 года полировал каждый маскот сам Чарльз Сайкc.
С этим разобрались. А вот кто послужил прообразом "Парящей леди"?
Личность модели долгое время оставалась предметом споров и слухов. Однако наиболее правдоподобная версия звучит так. Моделью «Духа экстаза», стала реальная девушка, которую звали Элеанор Торнтон – личная помощница лорда Монтегю.
И тут замешана самая настоящая любовь. Элеанор с первой встречи буквально покорила лорда Монтегю. И он, а в то время это было довольно необычно, предложил ей работу в своем журнале. Не знаю как сложилась бы судьба этих людей, ведь чувство вспыхнувшие между аристократом и простолюдинкой не нашло бы поддержки в чопорном обществе, но этот роман длился долгих 13 лет. Увы, развязка этой истории наступила во второй год войны. Элеанор отправилась в Индию на корабле "Персия" который потопила германская подводная лодка.
Но внимательный читатель тут же спросит, как же фигурка попала на капот машины? Да и девушка погибла много позднее, чем ее копия поселилась на автомобиле? Все так.
Но Элеанор выступила моделью для Сайкса еще в 1910. То есть до того как в компании решили установить на радиатор собственный маскот. Так вот, документально доказано, что впервые небольшая фигурка "Парящей леди" украсила #автомобиль лорда еще в 1910. Правда называл он этот маскот The Whisper («Шёпот»). Статуэтка была изображена в виде девушки с развевающихся одеждах, их часто принимают за крылья. При этом она прикладывала палец к губам. Так лорд видимо хотел отметить удивительно тихий мотор и почти бесшумный ход своих автомобилей марки Rolls-Royce. Причем лорд Монтегю переставлял именно этот символ на каждую новую модель марки которую он приобретал.
В том же 1910 году лорд познакомил Сайкса с Джонсоном и тот скорее всего использовал эскизы от своей первой работы. Правда вот на оригинальных маскотах компании черты лица Элеанор изменены.
При этом на капотах Rolls-Royce фигурки постоянно менялись. Так изначально ее "рост" составлял приблизительно 18 сантиметров. Уже к 60-м годам прошлого века скульптуру уменьшили до 11 сантиметров. Но и в период от 1911 по 1960 маскот пережил восемь итераций. Наиболее примечательными были фигурки где "Парящая леди" была выполнена в коленоприклоненной позе. Менялась и форма и угол наклона развевающихся "крыльев". Кстати первый маскот, фактически послуживший прототипом до сего дня хранится у потомков лорда.
Вот такая вот красивая #история. Кстати именно 6 февраля 2022 года, ровно через 111 лет "Парящую леди" вновь изменили. На этот раз она стала еще меньше. Так высота обновленного маскота составляет 82,73 мм против 100,01 мм у существующих моделей. .