На следующий день, приехав к матери в больницу, Игорь рассказал ей о своей ссоре с отцом.
— Мама, он вернул все картины.
— Как вернул?
— Всучил мне сумку и ушёл. Сказал, что не нуждается в нашей помощи.
— Ой, сынок, что же теперь делать-то, а? — тяжело вздохнула Ольга Сергеевна. — Ведь у него совсем нет времени на обиды. — Возникло молчание. — А ты-то зачем эти картины у него взял?
— Мам, да не хотел я их брать. Папа сунул мне их насильно. Если бы я их не поддержал, они бы упали на землю, понимаешь? А он сразу ушёл. Я прощения попросил, а он гордый оказался.
— Ой, ну совсем не изменился, ей-богу. Он и раньше, чуть что не по его, сразу в позу вставал и обижался. Тогда-то хоть здоровый был, а сейчас-то?.. Гордость его точно когда-нибудь погубит.
— Мам, ну что ты так переживаешь? Ты же меня знаешь. Я обязательно что-нибудь придумаю, — попытался обнадежить Игорь.
— Да что тут придумаешь?
— Ну, например, я могу продать эти картины сам, а деньги ему отдам. Или оплатить операцию, а он уж никуда не денется...
— Ты совсем Владика не знаешь, — отрицательно качнула головой Ольга Сергеевна. — Он у тебя эти деньги ни за что не возьмет, и на операцию даже не пойдет. Тут что-то другое надо придумать, хитро все обставить... Вот что! Продай эти картины, вырученные деньги переведи ему на счет.
— Точно! Мамуля, ты у меня самая умная! — обрадовался Игорь. — мы переведем ему деньги и обставим все так, как будто бы их перевел какой-нибудь благотворительный фонд.
Ольга Сергеевна даже не улыбнулась в знак одобрения, сомневалась.
— Ой, не знаю, Игореша. Отец-то твой не дурак. Сразу раскусит и заподозрит. Хотя почему бы и не попробовать.
— Решено, мамуля. Все будет нормально. Получит он эти деньги, и сделают ему операцию. Ты у меня поправишься, и все у всех будет хорошо. Я тебе это обещаю.
Игорю удалось успокоить мать, ведь ей нельзя было нервничать. Женщина, наконец, улыбнулась. Сын и сам переживал за отца. Было по-настоящему жаль, хотелось ему помочь.
***
Возле квартиры матери Игорь встретил соседку и позвал ее на чай.
— Врачи говорят, что жизни мамы ничего не угрожает, — делился радостными новостями мужчина. — Она у меня молодец, на поправку идет.
— Я так рада. Честно говоря, я боялась, что она не выкарабкается, — призналась Марина Евгеньевна.
— Я тоже боялся. Вы только представьте: черепно-мозговая травма в ее возрасте? Даже страшно представить, чем все могло закончиться.
— Игорь, не надо, не думай о плохом. Не притягивай отрицательную энергетику. Сейчас все хорошо и слава богу.
— Извините, мне дочь звонит. — Расторгуев взял со стола телефон и ответил: — Да, дочка?.. У бабушки все хорошо, привет опять передавала... Да, и аппетит хороший... Викуся, давай лучше вечером созвонимся?.. Хорошо, целую тебя.
— Так это твоя дочь? — поинтересовалась Марина Евгеньевна.
— Да, смотрите, и фото есть. — Игорь показал фотографию Виктории.
— Надо же, я не знала, что это Ольгина внучка. Это же она несколько дней в гостях здесь была! — вспомнила женщина.
— Нет, вы что-то путаете, Марина Евгеньевна. Вика у бабушки не была уже года три.
— Ничего я не путаю, — возмутилась соседка, — я несколько раз встречала ее на площадке.
— Не может быть.
— Может, не может, но это была она, Игорь. Совершенно точно. Ладно, спасибо тебе за чай и вкусное печенье, я пойду. Мне надо ужин готовить, сегодня внуков жду.
— Да, конечно, Марина Евгеньевна. Пойдемте, я вас провожу.
Игорь закрылся за соседкой и задумался. Зачем, интересно, к бабушке приезжала Виктория? И почему ему ничего не рассказала?
Не откладывая на потом, Расторгуев набрал номер дочери.
— Вика, я тут случайно узнал, что ты, оказывается, у бабушки недавно гостила... Да? А почему я об этом не знал?.. Какие секреты, дочка?.. Просто навестить?.. Да нет, ничего. Странно это все как-то... Я не обижаюсь... Хорошо, позже созвонимся... Пока, я тоже тебя целую.
«Во дает! Поехала к бабушке — не ближний свет, — размышлял Игорь после разговора с Викторией. — Гостила у нее несколько дней, а мне ничего не рассказала... Я же не чужой...»