В 1760-х годах гегемонами в Европе были Франция и Австрия. В противовес им российская дипломатия создавала союз Российской империи, Пруссии, Дании, Швеции и Речи Посполитой.
В 1763 году умирает польский король Август III. Он рьяно поддерживал союз.
При помощи русского золота польским королем стал Станислав Понятовский. Для большей поддержки в Польшу были введены русские войска.
Недовольная указанным польская шляхта в 1768 году образовала Барскую конфедерацию. Она повела борьбу с русской армией и собственным королем. Все выступления подавлены. Шляхта обратилась за помощью к туркам, и те дали согласие поддержать поляков.
Первая русско-турецкая война 1568-1570 годов
Вторая русско-турецкая война 1672-1681 годов за обладание Правобережным Поднепровьем
Русско-турецкая война 1710-1713 годов - Прутский поход
Русско-турецкая война 1735-1739 годов
Поводом к войне стал рейд отряда запорожских казаков на русской службе к городу Балта на османской территории, где они преследовали поляков-конфедератов. Казаки сожгли Балту и Дубоссары.
6 октября 1768 года русский посол в Стамбуле был брошен в тюрьму. Русский флот направлен в Средиземное море для поддержки антиосманских настроений на Балканах.
Русские сформировали три армии:
- армию в Киеве под командованием князя Александра Голицына
- армию в Полтаве под командованием графа Петра Румянцева
- армию в Луцке под командованием генерала Петра Олица.
Первыми начали крымские татары. 15 января 1769 года они совершили набег на русские земли.
Вооружённые силы Крымского ханства
В марте 1769 года основные русские силы собрались у Староконстантинова. Молдаване попросили помощи у русской армии. Голицын соглашается. 15 апреля 1769 года армия входит в Молдавию. 19 апреля 1769 года достигает крепости Хотин. Из-за недостатка продовольствия Голицын отступает к Каменец-Подольскому.
Румянцев со своей армией перешел Днепр. Он направился к русской крепости Елисаветград.
21 мая 1769 года основные турецкие силы переправились через Дунай. Пошли к Елисаветграду. Часть турецких сил сосредоточилась у Хотина. Однако не смогла наступать из-за сопротивления армии Голицына. Поняв, что силы турок здесь незначительны, Голицын 2 июля 1769 года осаждает Хотин.
20 июля 1769 года основные турецкие силы и воины крымского хана Девлет IV Герая повернули к Хотину. Первыми до Хотина добрались крымские татары. Голицын приняв татар за авангард основных сил снял осаду. 3 августа 1769 года он вернулся в Каменец-Подольский. Однако вблизи от Хотина остался русский арьергард с тяжелой артиллерией.
В османском войске главнокомандующим назначен Молдаванджы Али-паша. Русский арьергард 29 августа 1769 года предотвратил форсирование турками Днестра. Русские, воодушевленные успехом, соорудили батарею и обстреливают Хотина. Турки отходят к Яссам, русские без боя захватили Хотин. 26 сентября 1769 года русские без сопротивления захватили Яссы. Турки отступили к Исакче. По сути это было прямое предательство со стороны Молдаванджы, который без боя сдал Молдавию. Он имел достаточные силы не только для обороны, но и для наступления.
Вместо Голицына главнокомандующим всеми русскими войсками на турецком фронте назначен Румянцев. 21 ноября 1769 года русская армия под командованием Румянцева вошла в столицу Валахии - Бухарест. Успешные действия калмык и донских казаков на Кубани отсекли Северный Кавказ от Крымского ханства.
Готовясь к новой компании турки собрали в Исакче большую армию. 5 апреля 1770 года русские оставляют Бухарест и движутся к Хотину. 15 мая 1770 года у Хотина собираются основные русские силы под командованием Румянцева. 25 мая 1770 года они выдвигаются из Хотина на юг. 11 июня 1770 года русские встали лагерем у Ясс.
16 июня 1770 года русский рекогносцировочный отряд был окружен крымскими татарами у Рябой Могилы. 17 июня 1770 года к окруженному отряду подошли на помощь основные силы и атаковали татар. Те отступили, заняв оборону за рекой Ларга. Крымскими татарами командовал крымский хан Каплан-Гирей. 4 июля 1770 года туда вышел весь русский корпус.
На подходе татарская конница была отбита ружейным огнем русских колонн. 5 июля 1770 года русские снова отбили атаки татар. Отдохнув, русские 7 июля 1770 года имитировали атаку на левый фланг противника. Туда были переброшены силы с правого фланга, который немедленно был атакован русскими. После этого татары отступили, бросив позиции и лагерь.
15 июля 1770 года русская армия Панина осаждает Бендеры.
17 июля 1770 года войска Румянцева занимают позиции у реки Кагул в Молдавии. 20 июля туда же подошла 150-ти тысячная армия турок.
Вчетверо уступавшая по численности русская армия совершила неслыханное - ночью 21 июля сама выдвинулась навстречу противнику. Турки выслали кавалерию, которую встретили ружейный огонь пехотные каре. Турки смогли окружить каре на правом фланге. Русский резерв пробил кольцо окружения. На левом фланге русское каре захватило турецкую батарею. При подходе к турецкому лагерю янычары ворвались в каре дивизии Племянникова и та побежала. Только массированный огонь русской артиллерии и фланговые атаки русской кавалерии спасли положение и янычары ретировались.
Русские каре смогли захватить турецкие позиции и турки бросив всё убегают. При переправе турок через Дунай русские захватили огромный обоз. Крымские татары также отступили к Аккерману. Их преследует русская кавалерия.
Во время преследования турок были захвачены Измаил и Килия. 13 сентября 1770 года русские осаждают Аккерман. 16 сентября 1770 года капитулировал гарнизон Бендер. 21 сентября 1770 года русские осаждают Браилов. 28 сентября 1770 года взят Аккерман, а 10 ноября капитулировал Браилов. 14 ноября взят Бухарест, 28 декабря 1770 года город на западе Валахии - Крайова.