Бажену еще не приходилось видеть мавку, потому он уставился на девушку совершенно неприлично, раскрыв рот. Из того рассказа гонца о том, что ее невозможно узнать, потому что изуродована, в голове парня сложилась картинка какого-то ужасного монстра, который будет на них бросаться, размахивая длинными когтями. Но мавка выглядела почти так же, как самая обычная девушка, особенно если не приглядываться. Девушка стояла неподвижно, немного склонив голову набок, отчего ее темные волосы закрывали почти что все лицо. И Бажен понимал, по какой причине ее начали сватать почти что в детстве. Она была потрясающе красива! Даже сейчас, когда ее волосы были всклокочены и спутаны, когда кожа приобрела синеватый трупный оттенок, а губы и вовсе выглядели почти что черными… Девушка была прекрасна и совсем не пугала своим внешним видом! Она медленно пошла навстречу Светозару с Баженом, неотрывно смотря на парня.
- Попробуй с ней поговорить, - шепнул Светозар. Тот в ответ кивнул, нервно сглотнул и сделал шаг навстречу девушке. Та подошла почти что вплотную, и, хотя глаза ее казались подернутыми словно какой-то мутной пленкой, взгляд все равно казался невероятно осознанным. Она явно прекрасно осознавала все происходящее в отличие от большей части нежити, с которым им уже довелось встретиться, те жили и нападали, руководствуясь какими-то внутренними инстинктами.
- Здравствуй, - начал Бажен осторожно, когда понял, что пауза неприлично затянулась, а он пялится совсем уж беззастенчиво. Мавка качнула головой так, что теперь смотрела прямо. Волосы больше не закрывали лицо, и сейчас парень видел, что она еще более красива, чем была до этого.
- Нравлюсь ли я тебе? – спросила девушка, улыбнувшись. Но улыбка эта не сделала девушку красивее, как обычно это бывает с красотками, совсем даже наоборот – она была похожа скорее на оскал хищного зверя, потому Бажену потребовалось все его мужество, чтобы не отшатнуться назад. Это могло бы спровоцировать мавку или напасть, или скрыться, а допустить этого было нельзя.
- Хорошо, что я взял деньги авансом, - пробормотал Светозар себе под нос, но все равно привлек внимание девушки. Она каким-то неразличимым движением оказалась уже перед мужчиной и задала тот же вопрос:
- Нравлюсь ли я тебе?
- Я могу тебе помочь найти и наказать того, кто тебя обидел, - ответил он без предисловий.
Девушка вздрогнула и подошла еще ближе.
- Ты знаешь, кто это? – прохрипела она. Бажен вздрогнул от неожиданности этой перемены.
- Ты и сама знаешь. Не зря он прячется за высоким забором. Это же он разлучил тебя с возлюбленным? Он не дал вам жениться?
- Да, он.
- Почему тогда ты убивала не его, а других людей.
- Потому что это стражники, которые утопили меня. Не могу до него добраться, ведун помогает ему. Защиту такую поставил, что мне не пробиться. Я уйти хочу, понимаете? Слышу, как бабушка меня зовет. Не должна я была мавкой становиться. Но не отпускает меня отсюда без мести. Надобно мир избавить от него, иначе много бед ждет земли эти.
- Значит, только ему мстить хочешь?
- Только ему.
- Хорошо. Завтра ночью.
Мавка кивнула головой и ушла в сторону леса, а Светозар с Баженом долго еще стояли на том же мосту, раздумывая о том, что им с ведуном сделать да как защиту снять с дома княжеского. Других вариантов и не рассматривали – эта месть должна была свершиться. И только радовало, что парня нет в доме. Еще бы и жену куда-нибудь спровадить ненадолго, чтоб не видела ничего. Или она тоже виновата во всем?
День прошел быстро, так же быстро был придуман и план. Ведун этот оказался злым и подозрительным стариком, но очень ведомым на различную похвалу. Этим и воспользовался Бажен, уговорив его показать, как именно тот поставил защиту от мавки. Парень все ходил и сетовал, почему же его наставник не такой умный и не знает так много, как местный ведун. А тот и рад бы стараться показать свое превосходство над пришлым конкурентом. Потому в какой-то момент и снял всю защиту, чтобы показать свое искусство и установить ее по новой. Но не успел – был скручен и отправлен в комнату, что выделили Бажену со Светозаром.
Теперь дело было за малым – дождаться мавку. Князь был расслаблен, потому что его заверили, будто ловушка магическая стоит, и в тот же миг, когда мавка зайдет в город, она сгорит навсегда. Из-за своей радости от неожиданного избавления он совсем не заметил, что ведун куда-то пропал, а ближе к вечеру и вовсе начал откупоривать вина одно за одним и угощаться. Светозар только присматривал за ним да еще подливал, хотя тот и без помощи всякой справлялся замечательно. Мужчина только думал о том, чтоб в сознании князь оставался, когда мавка придет. Должен он своими глазами увидеть, что сотворил.
А когда четвертая бутылка была уже пуста, то и у самого князя язык развязался на эту тему поговорить. Сказал он, что не просто девушка эта в сына влюбилась, а любовь у них была взаимная и жаркая. Ну да князь на это все с улыбкой только смотрел – мало ли куролесил сам по молодости. Но когда пришло письмо от могущественного соседа с предложением объединить их земли посредством брака, сын взъерепенился. Сказал, что женится на простушке. Этого уж стерпеть князь не мог, конечно. Он и сына запирал, и отсылал, и отцу девушки денег предлагал, да все без толку. Сильна была любовь и горела ярко. Тогда и приказал он сделать так, чтобы сгинула она. Ну да князь уверен был, что сама виновата, не на того она глаз положила. Решила видать с семьей такой породниться.
Никак только князь не ожидал, что девушка мавкой вернется. Поубивала она тех, кто ее утопил, а потом и к самому князю подбираться стала. А тут еще и свадьба на носу… Нельзя, чтобы что-то смогло ее испортить.
Да, видимо, все же суждено было свадьбе грустной быть.
Мавка вошла в комнату так тихо, что даже Светозар, который ожидал ее появления вздрогнул от неожиданности.
- Здравствуй, князь, - сказала она, а тот, к кому она обращалась, похоже, протрезвел за одну секунду.
- Как ты сюда попала? – истошно взвизгнул он и попытался подняться с кресла, но ноги почему-то постоянно путались и никак не желали служить владельцу так, как следует.
- Вошла в дверь. Как тогда, помнишь? За руку с твоим сыном. Но тебе показалось, что я недостаточно для него хороша. Что мне вообще не стоит жить. Ты помнишь?
Говоря это, она приближалась к креслу, в котором уже замер от ужаса толстяк. Все его тело тряслось, как студень, а глаза бегали из стороны в сторону. Светозара он уже не замечал. Он смотрел только на руки мавки, которые тянулись к нему.
Закончилось все быстро.
На следующий день князя нашла жена в той же комнате. Лекарь сказал, что тот умер от разрыва сердца, которое не выдержало столько алкоголя, судя по обилию бутылок. Почему при этом лицо князя такое синее, он сказать так и не смог.
А мавка больше никогда не появлялась.
Вот и закончилась история про мавку. Но совсем скоро будет начало нового приключения!
