В современных, стандартных игральных картах лица королей выглядят как анонимные, типовые изображения условных монархов. Хотя за сотни лет дизайн карт сильно изменился, во Франции XVII века четыре короля в карточной колоде имели конкретные личности и имена, которые должны были подчеркивать величие французской монархии.
Французским королям нравилось считать себя наследниками древних правителей. Поэтому на игральных картах у них были представлены самыe значительныe, по их мнению, исторические фигуры: Карл Великий, Давид, Цезарь и Александр Македонский.
Происхождение игральных карт в том виде, в котором мы их знаем, до сих пор до конца не ясно. Возможно, что первые игральные карты появились в Китае во времена династии Тан, в IX веке. Однако в те времена они не были разделены на масти, символы и цифры; это произошло гораздо позже.
Игральные карты с лицами Индийских и Персидских царей
Считается, что "короли" впервые появились на игральных картах в Индии или Персии, а в Европу эти карты попали через Пиренейский полуостров, завоёванный в средние века маврами.
Достоверно известно, что игральные карты такого типа появились в Европе в эпоху позднего средневековья, вероятно, во второй половине XIV века.
В текстах некоторых проповедей тех времён, записанных на территории Франции, Италии и Испании осуждаются различные азартные игры, среди которых упоминаются и карты.
В средние века "дизайн" игральных карт сильно варьировался, хотя были и некоторые постоянные элементы. Большинство вариаций включалo комбинации "числовых: карт и "королевских" карт, по три или четыре штуки: король, королева, рыцарь, валет и др. Затем эти карты были разделены на пары с различными символами/мастями, такими как кубок, монета, меч и булава.
Эти карты и связанные с ними игры вскоре стали невероятно популярны в Европе, и производители карт пытались найти способы упорядочения своей продукции.
Региональные различия в дизайне карт начали появляться по мере того, как в разных частях Европы начали стандартизировать "иконографию" игральныx карт.
Немцы избавляются от дам, а французы присваивают имена
В немецких землях, например, дамы были полностью изъяты из оборота и заменены на других персонажей, а масти превратились в жёлуди, зелёные листья, бубенчики и красные сердца. Но французские печатники вскоре изобрели наиболее эффективные способы изготовления карт, и именно французский дизайн получил самое широкое распространение в Европе.
Французы, в отличие от немцев, от дам не отказывались, и именно благодаря им этот персонаж присутствует в наших колодах. Однако, немецкое влияние на появление мастей нельзя недооценивать. Благодаря германской карточной традиции основными мастями сегодня являются: красное сердце, пика, трилистник и ромб.
Характерной чертой французских карт были именные карты. Начиная с XVI века во французских колодах появляются реальные исторические персонажи, такие как римскиe императоры (Август или Константин) или библейские фигуры, такие как Соломон, Давид и т.д.
K XVII веку эти фигуры стабилизируются в соответстви с представлениями французских королей о самих себе и своём происхождении. Червовым королём был Карл Великий, легендарный французский герой, объединивший франков и создавший империю Каролингов. Это напоминало о великом прошлом Франции и долговечности ее монархии.
Библейская фигура Давида была королём пик, олицетворяющим победу праведников над сильными мира сего. Бубновым королём был Юлий Цезарь, завоеватель Галлии, предшественницы Франции. А королем треф был Александр Македонский, правитель Древней Греции, победивший персов и завоевавший земли вплоть до Гиндукуша.
Французская революция отреклась от короля, но традицию подхватила Россия
Практика присвоения имен знаменитостей "королевским" картам продолжалась во Франции почти 200 лет, хотя она и не получила широкого распространения в остальной Европе.
В конце XVIII века французские революционеры положили этому конец. Все они были противниками монархии и предпочитали более нейтральные изображения и символы, которые не должны были каким-либо образом напоминать о французских (и не только французских) королях. В результате, практика отождествления "королевских" карт с историческими личностями в начале XIX векa сошла на нет.
Но пока эта традиция умирала на Западе, на другом конце Европы русская монархия внесла свою весомую лепту в графическую стилизацию игральных карт.
В конце февраля 1903 года в Зимнем дворце в Санкт-Петербурге был дан настолько экстравагантный бал, что память о нем отразилась в карточном дизайне и даже в дизайне костюмов некоторых персонажей фильма "Звездные войны".
Но об этом, в следующий раз...
