Не все ценные камни рождаются в глубинах Земли. «Авторами» некоторых являются животные или растения. Если немного подумать, то можно, конечно, вспомнить о жемчуге. С него и начну.
В раковину моллюска-жемчужницы попадает песчинка, личинки мелких насекомых или другое мелкое инородное тело. Внутри стенки раковины покрыты особой складкой кожи - мантией. Посторонний предмет действует, как соринка у нас в глазу: раздражает и мешает. Организм моллюска реагирует на посторонний объект, стараясь изолировать его. Поэтому клетки мантии выделяется вещество, которое изолирует объект. Это вещество - перламутр. Он покрывает предмет слой за слоем, рождается сначала крошечное жемчужное зёрнышко, которое через несколько лет превращается в полноценную жемчужину.
На скорость роста жемчужины влияет множество самых различных факторов – это зависит непосредственно от вида моллюска-жемчужницы, её возраста, места обитания (море или пресный водоём). Быстрее всего жемчуг растет в первый год – до 2,2 мм. Затем рост замедляется: не более 0,3 мм в год. Морские жемчужины в 2 раза крупнее речных. Это связано с богатством биохимического состава морской воды.
Самая крупная жемчужина весила 6,3 кг и по размеру и виду походила на голову взрослого человека. Эту находку мгновенно окутали легендой, согласно которой жемчужина — это голова самого Аллаха. А в Саудовской Аравии нашли жемчужинку диаметром 2 мм, которой около 7500 лет. Оттенков жемчуга — более ста. Цвет зависит от вида и места обитания моллюска, зрелости жемчужинок, состава воды.
Однако сейчас натурального жемчуга на ювелирном рынке мало. Например, американский рынок жемчуга на 80% состоит из культивированного жемчуга. Это происходит потому, что натуральный жемчуг растёт очень медленно, а желающих им любоваться и украситься становится всё больше. Поэтому в мантию жемчужницы внедряется имплант – крошечный шарик перламутра. Затем раковины опускают в море, закрепляя на специальных сетках. Культивированный жемчуг растёт около 7 лет. Самые большие плантации находятся на побережье Японского моря.
Янтарь — камень органического происхождения, его еще называют «слезой богов», «солнечным камнем», «горящим камнем» и «хранителем времени». Первый шаг образования минерала – выделение смолы деревьев хвойных пород. Это происходило в далёкие эпохи, скорее всего, в связи с резким потеплением климата. Сосны отличались высокой чувствительностью к климатическим переменам. Когда начинались ураганы и грозы, ломались ветви, то сосны выделяли смолу-живицу. На смолу могли сесть насекомые, они прилипали к клейкой жидкости, там и оставались навеки. Чтобы образовался янтарь, нужны особые воды – иловые, с кислородом, богатые калием. Когда эти воды вступают в контакт со смолой, в ней появляются янтарная кислота и её эфиры. В завершении этих непростых и долгих процессов и формируется «солнечный камень».
Наиболее ценятся камни, которые содержат в себе законсервированные, словно застывшие, живые включения - насекомых, растений или даже мелких животных. Самым редким и ценным считается янтарь голубого и зелёного цветов, который добывают в Доминиканской Республике. А вообще палитра цветов — от бледно-желтого до бурого.
У янтаря есть особенное свойство — он умеет «задерживать» свет. Если надеть украшение с янтарем и прогуляться на солнце, камень станет ярче, как будто впитает солнечную энергию. Но по иронии судьбы воздействие прямых солнечных лучей губительно для камня.
Гагат. Его часто называют "черным янтарем". Это разновидность каменного угля. А каменный уголь - это окаменевшая древесина древних деревьев. 300 и более млн. л. н. могучие деревья древних лесов падали, заносились илом и песком. Миллионы лет при чудовищном давлении, высокой температуре и в отсутствии кислорода в древесине шли сложные химические процессы. В результате древесина превращалась в каменный уголь. Какие-то непонятные ещё условия способствовали появлению «родственника» угля – гагата. Ученые полагают, что гагат сформировался из деревьев только хвойных пород.
Это легкий, хорошо поддающийся полировке камень густого черного цвета со стеклянным блеском. Камень использовали для изготовления талисманов и украшений уже в каменном веке. А в Древнем Египте из него делали бытовые предметы, в Азии гагат до сих пор используют для создания талисманов и религиозных статуэток. Обычно тонкие прослойки гагата находят в глинистых пластах. Но были и удивительные находки: целое дерево превратилось в гагат.
Коралл. Это окаменевший скелет коралловых полипов. Коралловые полипы – очень мелкие животные, родственники медуз. Они часто живут огромными скоплениями, образуя рифы и атоллы. Тельце каждого в длину всего 2-3 мм и заключено в защитную оболочку из нерастворимой соли кальция. Живое содержимое отмирает, а твёрдая оболочка остаётся.
Чем темнее коралл, тем больше в нем органических веществ. Самые распространенные цвета — персиковый, светло-розовый. Редко встречаются экземпляры голубого цвета. Существует черный коралл — он органический почти на 100% и внесен в Красную книгу. Ценность коралла для ювелирной промышленности определяется, в основном, цветом. Наиболее ценным считается красный или благородный коралл.
Аммолит. 300 миллионов лет назад водные просторы древней планеты населяли разнообразные головоногие моллюски – аммониты. Названы они так в честь древнеегипетского бога Амона: раковины моллюсков имели спиралевидную форму, и напоминали божественные рога бога Амона. Время превратило останки доисторических аммонитов в невероятной красоты камни — аммолиты. Аммолит является самым редким органическим драгоценным камнем. Это «последний драгоценный камень», признан драгоценным только в 1981 году. Камень редкий и необычный, почти весь объем мировой добычи получают в Канаде, на территории Скалистых гор.
Более 300 миллионов лет эти моллюски-аммониты уже не живут на планете, поэтому эти камни не только редкие, но и очень древние. Сегодня аммолиты не формируются, ведь моллюски-аммониты вымерли. Запасы этих камней уменьшаются и ученые предполагают, что их хватит на 15-20 лет. (Поэтому если хотите иметь украшение с редким органическим камнем, не откладывайте желание на потом: ценность аммолитов будет только расти).
Аммолит может переливаться десятками различных цветов или разными оттенками одного цвета. Чем больше цветов и оттенков в камне, тем он больше ценится. Секрет широкой цветовой палитры в том, что структура камня слоистая, и свет, проходя сквозь слои, много раз преломляется и отражается. Но аммолиты чувствительны к химическому воздействию косметики, моющих средств и парфюма.
Динобон – минерал органического происхождения с завораживающим мозаично-пятнистым узором и пестрыми красками. (Его название в переводе с английского означает «dino» — динозавр, «bone» — кость).
То есть динобон - это кости динозавров, которые на протяжении миллионов лет подвергались изменениям. Под воздействием грунтовых вод и при полном отсутствии кислорода происходило постепенное замещение органики минералами.
Динобон вставляют в перстни, запонки, кулоны, зажимы для галстука. Им инкрустируют рукояти оружия – кинжалов, охотничьих ножей, ружей и пистолетов. Ради интереса глянул на стоимость изделий из динобона, шутка ли – иметь вещь, которая когда-то была частью вымерших под 100 млн. лет любимых динозавров! Нашёл такие цены (не принимайте за рекламу!):
30 долларов — за кулон размером 40 х 25 мм в серебряной оправе;
36 — за серебряное кольцо со вставкой динобона весом 5,3 грамма;
110 — за серебряное кольцо ручной работы со вставкой динобона Юрского периода.
Перламутр. Внутренний радужный слой некоторых видов моллюсков называется перламутром. Свое имя он получил за способность образовывать жемчужины («перлы»). Название «перламутр» с немецкого языка переводится как «мать жемчуга». За свои необыкновенные декоративные свойства перламутр является самоцветом.
Особенность перламутра заключается в переливчатости множества оттенков, которая возникает из-за различного преломления солнечного света. Непрозрачный камень обладает стеклянным блеском. Перламутр бывает белого, серого, розового, зеленого и других цветов (оттенок зависит от места обитания моллюска). Используется в ювелирной промышленности благодаря своим свойствам — необыкновенному блеску и прочности. Перламутр применяют не только для создания украшений, им декорируют предметы интерьера и мебель на заказ. Перламутру страшны прямой солнечный свет, бытовая химия и высокие температуры.
Так-то, сограждане. Не в бриллиантах счастье. Лайкните, если остались неравнодушны к изложенному.
