Глава 3.
Все попытки Сергея взять инициативу в свои руки и вести общий разговор, потерпели фиаско. Малоразговорчивый Антон вдруг ни с того ни с сего проявил чудеса красноречия и тут же полностью завладел вниманием Нины.
Тем более узкие тропки не позволяли всей четверке идти рядом, пришлось поневоле разбиться на пары и идти друг за другом.
Сергей шел, вполуха слушая щебетание Любы, и невпопад отвечая на ее вопросы. Все его внимание было поглощено происходящим сзади, ему даже казалось, что уши его встали торчком, как у зайца. Но хитрый Антон, наверное, специально замедлил свой ход, чтобы отстать от них. А Люба, наоборот, прибавила шагу, чтобы оторваться от преследователей.
- Да вы совсем меня не слушаете? - донесся до его слуха капризный голосок Любашки, и она насмешливо фыркнула, - в облаках все еще витаете? А мы все-таки на земле...
Сергей только хотел что-то ответить, как вдруг им путь преградили трое парней.
- Добрый вечер, - угрожающе процедил один из них, самый высокий, и громко сплюнул на землю окурок. Всем своим видом он давал понять, что добра в этот вечер от него лучше не ждать.
Все четверо замерли от неожиданности.
- Я че-то не понял, - повысил голос верзила, - вы прилетели сюда совхозу помогать с урожаем или местных невест кадрить?
- Ой, Генка, не начинай, - вдруг вмешалась Любашка, - мы девушки свободные и имеем право выбирать тех, кого захотим. Эмансипация - слышал такое слово? А то, что я с тобой два раза прошлась, ни о чем не говорит. Я тебе ничего не обещала...
- Ах, не обещала? - недобро сузил глаза Генка, - но и "нет" ты не говорила. А вот такой "плевок" в моем направлении я терпеть не намерен. И твой летчик сейчас ответит за это. Ноги-то я ему быстро повыдергаю, чтобы только летать и мог...
С этими словами Генка кинулся на Сергея и в тот же момент застонал и захрипел с вывернутыми за спину руками, уткнувшись носом в самую землю.
- А теперь проси прощения у дамы за неучтивость, - спокойным тоном ответил ему Сергей, сидя верхом на своем обидчике.
Приятели Генки, увидев такой маневр, на минуту опешили, но потом бросились на выручку. Все остальное произошло молниеносно: одного перехватил Антон, а другого подрезал вскочивший Сергей, тут же уложив его на лопатки.
- Ну что... будем продолжать? - ослепительно улыбнулся Сергей своим нежданным недругам, заметив краем глаза, как восхищенно смотрит на него Нина. Нет ни на Антоху, а именно на него. Ради этого можно было и не такие трюки продемонстрировать с этими увальнями. Хотя Антон тоже был на высоте.
- Давайте, ребята, не будем ссориться, - миролюбиво обратился он к деревенским ревнивцам, - нужно уметь проигрывать...
- Да пошел ты, - проскрежетал Генка, вставая с земли и морщась от боли в руке, - руку вывернул, гад, как теперь за трактор садиться?
- Ну ты же хотел мне ноги повыдергивать? Это бумерангом зовется, братец, запомни...
И, подхватив девушек, они отправились дальше, даже не оглянувшись на отряхивающихся от земли соперников.
Тут уж Серега не упустил момента.
- Давайте держаться кучнее, - весело сказал он и подхватил свободной рукой Нину, - так надежнее.
Девушка слегка растерялась, но не стала сопротивляться. Теперь уже Сергей завладел инициативой. Но обращался он только к Нине и той поневоле приходилось отвечать. Люба держала его под руку с другой стороны, но в основном видела только его затылок. И это ее жутко раздражало.
- Ниночка, а где вы работаете? - вдруг раздался вопрос Сергея.
Нина молчала, собираясь с мыслями.
- А вы угадайте, - неожиданно для себя вклинилась Люба.
- Учительницей, - тут же отреагировал Сергей, - прямо вижу вас за учительским столом.
У Нины почему-то болезненно сжалось сердце: или потому что он угадал заветную мечту девушки или, потому что доярка, ее нынешняя профессия, в глазах городских выглядит унизительно. Да что городских, вон даже Любашка морщит нос, приезжая к ним на ферму.
- Нет, не угадали, - весело ответила за Нину Любашка.
- Тогда библиотекарь?
- Нет!!!
- А... понял - фельдшер!
- Все равно не угадаете! - Нина резко остановилась и убрала свою руку из-под его локтя, - нам уже пора домой.
- Но завтра же воскресенье! - умоляюще посмотрел на нее Сергей, - ну еще немножко.
- Мне завтра рано вставать, - твердо ответила Нина, - в деревне, знаете ли, летом долго не поспишь.
Сергей разочарованно вздохнул:
- Ну хорошо, давайте мы вас проводим.
- Но вы так и не угадали профессию Нины, - проговорила Любашка, но ее перебил Сергей:
- А давайте завтра продолжим угадыванье? Мы завтра выходные и хотим вас пригласить на экскурсию... на наш вертолет. Вы когда-нибудь катались на вертолете?
- Сергей, - перебил его Антон, - это не положено по инструкции, забыл что ли?
- Эх, Антоха, скучный ты парень, инструкции для того и существуют, чтобы их нарушать. Ну хотя бы покажем нашу машину девчонкам, где они такое еще увидят?
- Вот здорово! - глаза у Любы загорелись, - Нин, сходим?
- Как старший по званию и должности, я запрещаю тебе! - повысил голос Антон.
- Антон, ну, пожалуйста, - вдруг обратилась к нему Нина, - мы только одним глазком посмотрим, издали... Мы же их, правда, никогда не видели...