- Сегодня я видел рыбака рядом с озером, - дядя Эдуард промокнул лоб салфеткой. В комнате было действительно очень жарко.
Стук вилок и ножей оборвался.
- Какого еще рыбака? - бабка грозно посмотрела на сына.
- Не знаю... - пожал он плечами. - Я сегодня прогуливался по берегу после завтрака и наткнулся на него. Может какой мужик с Ясеневого?
- На озеро никогда не приходили рыбачить с Ясеневого, - старуха раздраженно отбросила нож.
- А что, на озере нельзя рыбачить? - спросила я и все лица повернулись ко мне.
- Ну, от чего же...можно... - бабка зло взглянула на Эдуарда. - Только не люблю я когда на моей собственности чужие шастают. И местные об этом знают!
- А может, ты боишься, что кого-нибудь чудовище из тумана заберет? - хмыкнул Тимофей и бабка гневно сжала набалдашник трости.
- Тимофей! - Элеонора покраснела и ее взгляд заметался между детьми. София улыбалась.
- Какое чудовище? - вечер становился занимательным. Я обвела всех взглядом, но улыбались лишь Тимофей и София.
- Тим специально нас пугает! - воскликнула одна из близняшек. - Теперь я буду бояться спать!
- А - а... так ты не знаешь о чудовище? - до этого молчавший Антон весело рассмеялся. - Это довольно старая легенда!
- И что же это за легенда? - я вспомнила, что водитель мне уже что-то говорил о легенде этого места.
- Антон, может не надо? - Виолетта стала еще напряженней чем была. - Не думаю, что...
- Тетушка, это всего лишь старая сказка, что вы все так всполошились? - молодой человек откинулся на спинку стула. - Тем более новая родственница еще не знает местных мифов.
- Да, мне очень интересно! - я заметила, как нахмурилась бабка, недовольная этим разговором.
- В этом лесу, возле озера, обитает страшное чудовище, - тихим голосом произнес Антон. - Оно прячется в белом густом тумане и наблюдает оттуда за людьми, выискивая свою жертву...
- Откуда же оно там взялось? - усмехнулась я. - Леший?
- О-о! - воскликнул молодой человек. - А с этим связана наша семья!
- Каким образом? - удивилась я.
Близнецы прижались друг к другу, София невозмутимо попивала вино, а Тимофей прожигал меня темными глазами. Что ему нужно? Если я ему не нравлюсь, то это взаимно.
- Лет эдак двести назад, - все тем же таинственным голосом продолжил Антон. - Один из наших предков занимался черной магией, говорят он даже был знаком с графом Калиостро... Его снедало желание познать другую сторону бытия, отчего он сходил с ума, вызывая ужасных жителей преисподней.
- Зачем? - прошептала Лолита, крепче прижимаясь к сестре.
- Чтобы они наделили его тайными знаниями и властью... но, видимо, темный мир оказался не так благосклонен к нему и однажды на его призыв пришел самый страшный демон преисподней... - Антон замолчал и в этой тишине послышался далекий раскат грома. - Он посулил магу богатство и власть, но потребовал от него нечто такое...
- Какое? - в один голос выдохнули близнецы.
- Не знаю, - пожал плечами молодой человек. - В легенде этот момент отсутствует. Но что-то пошло не так и демон проклял поместье "Белая Лилия". И теперь, если не выполнять его желание каждый год в это время, он будет забирать пять душ и одну душу из нашей семьи!
- В какое время? - спросила я, находясь под впечатлением от рассказа. Мне было не страшно, просто очень уж была любопытная легенда для этих мест. Демоны, маги...
- Время летнего солнцестояния, - объяснил Антон, довольный произведенным эффектом.
- А какое желание нужно выполнять? - меня распирало от любопытства и я не заметила как тетки и бабка переглянулись.
- Так вот в чем и загвоздка! Какое у него было желание история умалчивает или информация об этом потерялась со временем, но люди - то погибают!
- Как погибают? - вот это уже становилось не смешно.
- Стоило нашей семье появиться в "Белой Лилии" три года назад, как начались странные события! Сначала возле поселка перевернулся автобус с пассажирами и пять человек погибло, а после этого внезапно скончалась жена Эдуарда Витольдовича, моя матушка.
- И ты думаешь, что это месть демона? - улыбнулась я, удивляясь какого страха Антон нагнал на близняшек.
- Не знаю, - загадочно усмехнулся он. - Но на следующий год пять охотников из Ясеневого, заблудившись, казалось, в давно исхоженной местности, пережидали грозу под деревом и в него попала молния, а три дня спустя умер муж тетушки Элеоноры. Но это еще не все! В прошлом году, в поселке случился ужасный пожар и угадай, Лариса, сколько человек погибло? Пять. И конечно же душа из нашей семьи... муж тетушки Виолетты.
Антон развел руками, словно говоря: Вот так вот, а ты не верила.
- Хорошо, - я поддалась его желанию вести со мной этот странный разговор. - Зачем тогда вы все приехали сюда? Не проще ли было держаться подальше от этого места?
- Это самое интересное, - Антон выглядел довольным собой. - Всех сюда привело то, или иное событие, случившееся так некстати. Мой отец и покойный муж Элеоноры имели довольно прибыльный бизнес, который рухнул в одночасье и оставшись без средств к существованию, мы с отцом и семья тетки Элеоноры перебрались в родовое гнездо под крыло бабушки. А вот тетушка Виолетта оказалась здесь из-за того, что ее муж промотал в казино все их сбережения вместе с квартирой и дачей.
- Прекрати Антон! - воскликнула женщина, покрываясь красными пятнами. - Зачем все это грязное белье?!
- Но ведь Лариса наша родственница, она имеет право знать, - встрял в разговор Тимофей с ленивой улыбочкой. - Ведь у нас очень интересная семья правда, тетя?
Она замолчала, но я видела что она гневается.
- А теперь ты! - почти радостно продолжил Антон. - Наша бабуля снизошла к тебе и попросила вернуться в родное гнездышко, ведь странно, правда? Кто же умрет в этом году?
За столом стояла гнетущая тишина, нарушаемая лишь раскатами грома.
- Хватит! - старуха почти прошипела это, обводя всех злым взглядом. - Мне надоели эти сказки! Ужин окончен!
Все стали подниматься из-за стола, а она посмотрела на меня и отрывисто, почти приказывая, сказала:
- Пойдем со мной.
продолжение следует