НАЧАЛО ИСТОРИИ >>
Глава одиннадцатая. СПАСИТЕЛЬ
Он понял, что Мира ничего не знает, когда встретился с ней взглядом в столовой. Девушка была по-прежнему вялой и скучающей. «Да и не надо ей лицезреть этот кошмар» — обрадовался Крис. — «Если я с трудом пережил увиденное, девчонка, небось, такую истерику закатит».
Крис не сказал ни слова Мире, даже старался не смотреть больше той в глаза. А когда они вместе зашли в ботанический сад на очередное занятие, не осознавая себя, схватил девочку за руку.
- Алекс нет, — прошептал Крис, сжимая пальцами запястье Миры.
- Ай, мне больно, отпусти, — девочка попыталась вырвать руку, и только тогда парень очнулся.
- Прости, я не специально, — он не мог поверить своим глазам. Сестры не было на привычном месте. Это значило только одно — они ее уже забрали. Возможно, даже начали сдирать кожу.
Крис не знал, что делать. На кону стояла и его жизнь, и Миры, и остальных ребят. Он не мог сломя голову бежать в тот отсек и вытаскивать сестру из капсулы. И это убивало его.
Принесли напитки, и парень не придумал ничего лучше, как сделать большой глоток травяной жидкости. По телу пробежала волна успокоения. Мышцы стали расслабляться, захотелось прилечь и уснуть. Возможно, если он забудет все, что видел, сможет прожить спокойно оставшиеся несколько недель, которые ему отвело Правительство.
А потом с него самого сдерут кожу. Он станет так же висеть в растворе с трубками и проводами, которые искусственно будут поддерживать в нем едва теплящуюся жизнь, а в это время, лоскут за лоскутом, кожа уйдет какому-нибудь богатому правителю. А затем настанет черед внутренних органов. Криса вырвало прямо на траву. Действие напитка закончилось. Парня снова пробила дрожь.
От Миры не укрылось состояние друга. И хоть девочка по-прежнему чувствовала себя угнетенно, она быстро оценила ситуацию. Крис что-то знал. Конечно, он только что снова потерял сестру, но реакция была острее, чем Мира предполагала. Из этого следовал только один вывод — Спаситель связывался с парнем. Это сильно задело девочку. Зачем нужны были карты, которые ей подбросили, если Кристиан и без них прекрасно справился.
- Крис? Тебе плохо? — участливо осведомился профессор Гилберт, еще не успевший настроить экран. — Может, тебя проводить к врачу?
- Все хорошо, извините за беспокойство, желудок буянит, — отмахнулся парень лениво, вытирая рот рукой.
- Если это отравление, тебе все равно нужно показаться доктору. Роберт тебя отведет, — мужчина щелкнул пальцами, подзывая одного из охранников. Крис подошел к Мире и кинул ей незаметно на колени бумажный шарик. Гилберт тем временем тихо шептался с Робертом. — Я слышал, его вчера нашли на первом этаже?
- Да, я лично сопроводил парня обратно в комнату.
- Вам что-нибудь известно? Он видел?
- Вчера был выходной. Сотрудников почти не было. А камеры в этот промежуток времени сбоили. Мы ничего не смогли выяснить.
Мире приходилось очень сильно напрягать слух, чтобы разобрать шепот мужчин. Некоторые слова додумывала исходя из смысла.
- Не будем искушать судьбу. Вы знаете, что делать, — подвел итог профессор.
Роберт развернулся к Крису и с улыбкой на губах взял того под локоть.
- Идем, Крис, — ласково произнес он.
Кристиану пришлось повиноваться, он ничего не мог сделать. Какой смысл начать вырываться, если бежать некуда. Пальцы охранника сжали локоть парня, тот неуверенно дернулся.
Уже у самых дверей мальчишка обернулся в ужасе и встретился с Мирой взглядом. Одними губами Крис испуганно произнес: «Помоги мне!». Девочка нахмурилась и кивнула. Она не представляла, что собираются сделать с парнем, но то, как он был испуган, не укрылось от ее глаз.
Когда за Крисом закрылись двери, Мире показалось, что она осталась один на один с профессором Гилбертом. И хоть вокруг сидели и лежали другие победители, девочка была единственной, кто понимал, что происходит что-то страшное.
***
Весь день Мирослава не находила себе места. Она не знала, как можно помочь Крису, но надеялась, что таинственный Спаситель снова придет на помощь. Мира ждала вечера с таким нетерпением, будто знала, что Спаситель появится. Терять время больше нельзя.
Мира сидела на кровати в будничной одежде. Она не осмеливалась ложиться спать. Все ждала, когда что-то произойдет. Какой-то знак, что пора начать действовать. И тут девочка вспомнила про бумажный шарик, который еще днем убрала в карман.
Она быстро развернула его и впилась глазами в два слова, написанные в спешке.
«В матрасе» — гласило сообщение.
Мира встала с кровати, подошла к двери и приоткрыла — она была еще не заперта. Запирали после двенадцати часов. Замок просто автоматически закрывался. Оставалось несколько минут.
Девочка решила рискнуть. Ее опьяняли мысли о том, что Крис может погибнуть. Да, иногда он обращался с ней не лучшим образом, но, казалось, хотел защитить. Она обязана его спасти.
Мира открыла дверь и выскользнула в коридор. Здесь было пусто, поэтому девочка отправилась к комнате Криса. Она уже понимала, что если сейчас нарушит запрет, то потом сильно поплатится. Но другого выхода не было.
Девочка нажала на ручку — та легко поддалась. Комната оказалась пустой, да Мира и не рассчитывала застать там Криса. Ей было ясно, что он не вернется сюда.
В матрасе. Он что-то спрятал там. Скорее всего, это был пропуск. Девочка дошла до кровати, стащила постельное белье, изучила матрас со всех сторон, затем подняла его. На первый взгляд тот казался цельным, но стоило провести пальцами, как обнаружился тонкий порез.
Мира засунула руку внутрь и один за другим достала исписанные листки и пропуск. Листки она засунула себе под кофту, пропуск убрала в карман. Время быстро уходило, нужно было вернуться в свою комнату. Девочка оставила кровать в разобранном виде. Ее все равно заметят на камерах, так что больше нет смысла прятаться. Оставалось надеяться, что охранники за пультом спят.
Мира аккуратно приоткрыла дверь, как могла, проверила наличие посторонних, и, убедившись, что все еще никого нет, рванула к своей комнате.
Она забежала и привалилась к стене. Девочка не сразу заметила, что на ее кровати кто-то сидит.
Сердце колотилось от страха. Она нарушила правило, а это могло закончиться для нее так же, как и для Криса.
- Хорошо, что догадалась сходить за пропуском, — произнес голос, и Мира вздрогнула.
На кровати сидела девочка. Не старше четырнадцати лет. Рубашка, джинсовый комбинезон, покрытый пылью, кеды. Светлые кудрявые волосы, обрамляли веснушчатое лицо. Карие глаза хитро смотрели на девушку.
- Ты что тут делаешь? — удивилась Мира. — Ты из новых победителей?
Девочка засмеялась.
- Иди в свою комнату, иначе могут наказать, — предупредила Мирослава незнакомку, а потом задумалась. Первой фразой, которую сказала чудачка, была фраза про пропуск. — Погоди… ты…
Девочка легко спрыгнула с кровати и подошла к Мире. Протянула ей руку.
- Маргарита, — представилась она. — Можно просто Марго. Мы заочно знакомы.
- Это ты вытащила нас? Ты оставила пропуск? — Мира пожала руку, изучая девочку. Она никак не верила, что эта девица могла такое провернуть.
Марго усмехнулась и театрально поклонилась.
- Не стоит благодарности, — а потом она перешла на серьезный тон. — Вообще-то, я не одна это все сделала. У меня есть команда. Но сейчас это неважно. Мы должны спасти твоего непутевого парня.
Мира вспыхнула.
- Он не мой парень. Мы дружим, — пробубнила она, уязвленная таким наблюдением.
- Доставай карты, я сейчас объясню наш план.
В принципе ничего сложного в плане Мира не видела. Марго предложила использовать те же методы передвижения, которыми пользовалась она сама.
- Вы вроде все худенькие, вентиляция выдержит.
Мира быстро собрала вещи в рюкзак, который захватила с собой Спасительница. Карты, небольшое количество одежды: запасные брюки, носки, кофты.
- Запри дверь изнутри, — посоветовала Марго, прежде чем забраться в вентиляцию по тросу.
Мира закрыла дверь, обвела глазами комнату и тоже полезла под потолок.
***
Девочки медленно ползли вперед, изредка сверяясь с картой. Марго зажимала в зубах фонарик и проверяла, не сбились ли они с пути. Благо, воздуховоды сводились в единую систему, по которой можно было спокойно путешествовать, не боясь, что их засекут.
- На самом деле здесь есть сенсоры. Они ищут инородные тела в системе. Затем появляется луч, уничтожающий их. Это сделано для того, чтобы воздуховоды не загрязнялись, — сообщила Марго, сворачивая на очередном повороте.
Мира заметно напряглась, она совсем не хотела быть заживо поджаренной.
- Но ты не бойся, — продолжала Марго. — Почти все они либо вышли из строя, либо реагируют с запозданием. Да и Рик постарался на всякий случай отключить каждый. Я так… предупредила. Если увидишь луч, не дай ему себя коснуться.
- Спасибо за информацию, — Мира в ужасе вздохнула.
Спускаться оказалось страшнее. Марго прикрепила трос и, натянув рукава на ладони, чтобы не обжечь кожу, спрыгнула первой. Мира замешкалась.
Она верила — новая знакомая пытается ее спасти, но чувство, что что-то пойдет не так, начало преследовать девочку в тот же момент, как только она забралась в вентиляцию.
Краем глаза вдруг увидела какую-то красную линию, медленно движущуюся в ее сторону. Девушка повернула голову и поняла, что это тот самый луч, про который рассказывала Спасительница. И он приближался с большой скоростью.
Девочка неуклюже натянула рукава и спрыгнула, ухватившись за трос. Руки жгло даже сквозь ткань. Мира успела проехать вниз чуть больше, чем половину пути, как трос оборвался. Девочка с визгом полетела вниз, зачем-то продолжая сжимать в руке канат.
Падение было громким, но не сильно болезненным. Мира исхитрилась принять удар на ноги и смягчить его перекатом.
- Что произошло?! — воскликнула Марго, помогая девочке подняться. — Ты цела?
- Луч. Он оборвал трос. Да, все нормально, я в порядке.
- Но лучи отключены… — не поверила девочка и недовольно мотнула головой, так что кудряшки, выбившиеся из хвоста, запрыгали по плечам.
Кое-как они добрались до нужного коридора.
- Дальше не пройти. Только через дверь, — посетовала Марго, изучая местность. — Воздуховод сужается. Мы там просто застрянем. А затем девочка обратилась к кому-то, приложив руку к уху. — Рик, мы на месте. Да, сектор А, крыло С. Да, вырубай и быстрее. Нет, стой. Проверь, есть ли там кто. Отлично. Гаси.
Марго отдала Мире веревку, другой конец которой привязала к решетке, сама же уперлась в ту ногами и выдавила ее. Сильного грохота не было. Девочки втянули решетку обратно наверх.
- Давай за мной, — но прежде, чем спрыгнуть, Марго закрепила очередной трос. — Нам же надо как-то возвращаться.
А затем она ловко спрыгнула вниз и помахала Мире рукой.
Мира не хотела показаться трусихой, поэтому она аккуратно развернулась, кое-как сползла ногами вниз, повисла на руках и разжала пальцы. До пола оставалось уже немного, так что девочка спокойно приземлилась.
- Давай пропуск, — Марго протянула руку.
Мирослава пошарила в карманах, испугалась на несколько секунд, что потеряла карточку, когда ползла по нескончаемым трубам, но тут пальцы нашарили пластик.
Они вошли в комнату. Тот же желтоватый свет аварийных ламп у стен и сумрак, который были, когда Крис пробирался в это помещение. Мира затаила дыхание и старалась ступать как можно тише по металлическому решетчатому полу. Зеленоватые капсулы с водой, в самых дальних из них виднелись силуэты.
- Только постарайся без истерик, хорошо? А то один уже добегался так, — прошептала Марго. Хоть девочка и строила из себя бойца, Мира заметила, как у той руки покрылись мурашками.
В комнате было прохладно, на ум девочке пришло только сравнение с подземельем или склепом. Для пущего эффекта не хватало капающей воды. Мира двигалась точно за Марго и старалась не отставать.
Когда девочки приблизились к первой капсуле с кем-то внутри, Мире пришлось заткнуть себе руками рот, чтобы не завопить. Привкус пыли и грязи, которые были их спутниками на протяжении часа, оказался на языке, но Мира даже не шелохнулась. Она смотрела на тело, когда-то бывшее живым человеком. На теле не осталось ни клочка кожи. Только мясо и мышцы, будто в учебнике по анатомии.
- Оно живое? — спросила Мира, оборачиваясь к Марго, а затем заметила небольшой экран на панели рядом. На нем отображался пульс. — Господи, он жив. Кто это? Зачем они сделали с ним такое?
- Это Чарли, — выдохнула Марго, указывая инициалы на той же панели.
Мире казалось, что она забыла, как дышать. Взгляд перебегал с Чарли на панель, затем обратно на кровавое тело, которое недавно говорило и радовалось.
Спасительница ухватила девушку за руку и потянула.
- Идем, у нас очень мало времени, — девица старалась не смотреть на человека в резервуаре.
Они прошли мимо еще двух капсул с полуживыми людьми, а потом Мира увидела Криса.
#антиутопия #рассказ #история #подростки #борьба за жизнь #приключения