Закончив институт на полгода раньше однокурсников, в феврале 2004 года, я устроилась работать в НИИ. Один из научных руководителей моего диплома (декан нашего факультета) очень уговаривал остаться на кафедре, поступать в аспирантуру, но...
...Там мне могли предложить максимум, со всеми прибавками-добавками-накрутками 5500, а в НИИ мой начальный оклад был 8500. Плюс надбавки, плюс бесплатное питание. Да и рабочий день семь часов... После долгих лет студенческой нищеты, это казалось мне сказочным богатством.
И действительно - уже с первой зарплаты я смогла купить несколько новых красивых вещей дочке, а со второй - утюг, совершенное чудо техники, как мне тогда казалось, ведь до этого мне приходилось гладить стареньким бабушкиным утюгом - отпариватель у него давно не работал, зато ржавчина продолжала сыпаться из самых непредсказуемых мест.
Ну и, конечно, теперь мы могли позволить себе покупать хорошую еду, не считать каждое яблоко или йогурт. Бабуля теперь готовила то, что вкусно или то, что хочется, а не то, на что хватило денег.
Словом, на финансовом горизонте нашей маленькой семьи взошло солнышко. Понятно, что мы не шиковали, жили от зарплаты до зарплаты, деликатесы покупали по праздникам, а о стиральной машине-автомате пока только мечтали - ее я смогла купить только с первой премии.
...Однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стоял Чуча, - в миру Вадим - мой знакомец школьных времен. Еще когда я училась в институте, он мне периодически звонил, иногда вот так приходил - сваливался как снег на голову, говорил, что я его лучшая подруга, и он просто счастлив, что у него есть человек, который его всегда выслушает.
Дальше мы либо выходили посидеть на лавочке около подъезда, либо нарезали несколько кругов по улицам нашего района, и Чуча делился со мной своими горестями, ибо радостей в его жизни, как я понимала, не было вовсе.
Его мать была тираном, не давала ему жить. Он хотел играть в группе на гитаре, но его отовсюду гнали. Он хотел поступить в институт, но не поступил. Работал продавцом, но на него повесили недостачу. Девушки не хотели с ним встречаться, потому что у него не было постоянной работы. И денег, чаще всего - тоже.
Чуча отслужил в армии, заслужил там, по его же собственному признанию, характеристику командира "у тебя мозгов как у перепелки - на один перелет" и вернулся к маме. Он несколько раз устраивался работать охранником, но не держался нигде дольше двух-трех месяцев.
Никто ему не был рад, кроме дворовых приятелей - вот с ними он мог "тусить" в любое время дня и ночи, доходя до совершенно непотребного состояния. А он хотел тихого семейного счастья, хлопотунью-жену, которая будет варить ему борщ и родит целую кучу детишек...
Даже не знаю, почему слушала его. Жалость? Боязнь обидеть? А, может, просто ностальгия по беззаботным школьным временам?.. Словом, слушала. И даже говорила слова поддержки и сочувствия. Тем более, что появлялся он редко - раз в несколько месяцев, так что серьезных неудобств не доставлял.
И вот Чуча на пороге моего дома. Стоит с видом побитой сoбaки, а я понимаю, что никакие прогулки мне сейчас, после работы, не нужны. Я хочу поужинать, поиграть с дочкой и завалиться спать. Но выгнать я его не смогла. "Проходи. Я ужинать буду. Ты голодный?" - "Очень!" - его глаза радостно сверкнули. - "Тогда давай на кухню"
Бабуля сегодня сделала картофельное пюре, а я вчера тушила баклажаны и жарила курицу. Еще оставались сосиски. "Ты что будешь?" - спросила я и озвучила варианты. "Картошку с курицей. И баклажаны. А сосиску можно?" - "Сколько?" - мысленно вздохнув, спросила я. - "Три давай!"
"Хорошо у вас?" - констатировал Чуча, рассказав очередную порцию жалостливых историй и схомячив с тихой грустью ужин. - "А чай можно? С бутером?" - "Бутер только с вареньем" - поспешно предупредила я. - " А колбасы нет? Ладно, давай с вареньем. Два."
Дочка уже пару раз забегала на кухню, требуя моего внимания, и я постаралась побыстрее выпроводить разомлевшего от еды знакомца. "Слушай, - сказал он уже на пороге. - Я завтра еще приду" - "В смысле?" - это было что-то новенькое.
"Ну... я вдруг понял, что ты мне очень нравишься. Ты не думай, дочка мне не помеха, она прикольная. Да и понятно сразу, что от тебя дети хорошенькие получаются. Тебе же так тяжело без мужского плеча... А я, может, еще и женюсь на тебе, если пообещаешь меня всегда так кормить."
На секунду растерявшись, я поблагодарила Чучу за шикарное предложение, на которое вынуждена ответить отказом. Потому что... Слова не подбирались, сильно грубить не хотелось, пришлось придумывать на ходу. "Потому что у меня уже есть жених и завтра он возвращается из командировки!"
"Эх... жалко... Ну ты это... если у вас там со свадьбой не срастется, ты того... позвони тогда, ладно?" - "Непременно!" - заверила я Чучу и с облегчением закрыла дверь. Хватит с меня жалобных историй и ностальгии по школе. Достаточно.
А здесь я рассуждаю о странностях "дачной моды" на канале "Хозблог"