Отвлекусь немного от киноотзывов и злободневных тем, чтобы поговорить о прекрасном. Я имею в виду Валетту, столицу островного государства Мальта. Побывал я там в 2008 году в роли учителя немецкого языка в частной школе-пансионе.
Об этом я накатал отдельную серию рассказов. В школе я работал с понедельника по субботу, а по воскресеньям готовился к следующей трудовой неделе и немного путешествовал. Попутно съездил я и в столицу Мальты. Путь от моего городка Буджибба составлял менее часа на автобусе, которые курсировали по острову. Весь островок можно было объехать за пару часов. Самый большой остров, кстати называется Мальта, составляет всего 17 километров в поперечнике! Цена билета помню, была смешная - 1,20 евро! Шикарные виды открывались еще в автобусе при подъезде к городу.
Заранее извиняюсь, но я не готовился тогда к поездке как турист и не посмотрел, что и где можно было найти. Поэтому я просто доехал до центрального автовокзала и пошел, куда глаза глядят от объекта к объекту, за которые цеплялся глаз. Сама столица располагается на берегу Средиземного моря, опоясав своими постройками бухту. Так что первым делом выйдя на набережную, турист видит шикарные виды на бухту и бастионы порта.
Глядя на эти изъеденные солью камни, думаешь: Боже ты мой, сколько лет всему этому? На примере Мальты и ее столицы видишь, как старина соседствует с современностью. Красоты города-крепости перемежаются с современной инфраструктурой из отелей, морского порта с лайнерами и яхтами.
Валетта - это центр мирового туризма, сокровищница средневековой истории и образец уникальной европейско-арабской культуры. Сами мальтийцы говорят на своем тарабарском языке, который впитал много чего из арабского и итальянского. Но благодаря тому, что остров полтора века был британской колонией, все понимают по-английски.
Выше вы видите памятник основателю Валетты - великий магистр Мальтийского ордена Жан Паризо де ла Валета со своими рыцарями отстоял остров от Османской империи во время Великой осады в XVI веке и заложил строительство города-крепости (La Valetta). К сожалению, сам главный магистр свой город построенным не увидел, он поскольку умер в 1567 году. Город изобилует памятниками архитектуры и католических церквей с двумя шпилями и часами, которые показывают разное время (на эту тему есть какая-то легенда, что разным временем на часах хотели обмануть дьявола и темные силы).
Также в городе есть военно-исторический и археологический музей, а также музей игрушек, которые я, естественно, не смог посетить из-за нехватки времени. Шикарным памятником архитектуры и истории считается дворец Великого магистра на улице Республики.
Также у Мальты и ее столицы есть славная страница в истории в период второй Мировой войны. Зажатая в кольце между фашистской Италией и оккупированным германско-итальянскими фашистами Тунисом, Мальта в 1941-42 годы оказалась в блокаде и сражалась за свое существование. Немцы накидали на Валетту бомб ничуть не меньше, чем на сам Лондон, пытаясь вынудить крохотный островок к капитуляции. Если бы не курсирующие конвои британской империи от Гибралтара и Александрии, которые с великим трудом и потерями снабжали остров, он бы не выстоял. Около 8000 мальтийцев погибли на той войне, в том числе от военных действий и голода. На память об этом в на территории форта можно найти Монумент павшему солдату, Колокол памяти, а в самом городе - городские обелиски как, например, памятник королевским мальтийским артиллеристам.
Если от монумента идти дальше по улице параллельно линии бухты, то можно выйти на очень красивую Площадь Кастилии (Castille Square). Самым важным зданием на ней считается красивая симметричная постройка (Auberge Castille), в котором несет службу мальтийское правительство и премьер-министр.
От входа в Верхние Сады Баракка вдоль моря можно прогуляться по узким улочкам и переулкам. С этой точки очень хорошо виден рельеф местности Валетты на этом берегу. Улица идет с глубоким изгибом подобно седлу, а на горизонте опять видно полоску моря. Некоторые участки улицы можно проехать на машине, другие представляют из себя крутые и пологие лестницы, которые доступны только пешеходам. Кстати, на Мальте в ходу - непривычное левостороннее движение.
Помню, как протопал вниз по улочке со характерным названием Trik-It-Teatru-i-Antik. Она, на мой взгляд, характеризует быт и квартирный вопрос на Мальте. Все довольно плотно застроено. На ней можно увидеть каменные, пожелтевшие от морских испарений домики, балкончики, фигуры святых и прочих архитектурных деталей. И заканчивается она величественным зданием Собора Св.Павла. Снимать все рекомендуется днем и из тени, потому что вечером краски совсем другие.
Самые же яркие впечатления у меня остались от визита на стены форта Сант-Эльмо, полюбоваться которыми в Валетту стремятся туристы со всего мира. Вообще там крепостные форты идут с обеих сторон бухты и каждому дано свое имя (Андреевский бастион, Михайловский бастион, Бастион Св. Кристофера и другие). Смотря на эти побитые временем и морем камни просто диву даешься, как Ла-Валетта сохранила свой старинный облик.
Сад Гастингса – самый протяженный из трех садов Валлетты, но мне он показался не очень интересным. Растительность в городе довольно обширная. Из-за палящего даже в осенне-зимнее время солнца там выживают только те насаждения и газоны, которые регулярно поливают. Но растительность, типичная для сухого жаркого климата там присутствует. Можно сказать, что город несколько утопает в зелени.
Сам сад Гастингса тянется вдоль крепостных стен, и главным его плюсом являются шикарные виды на Флориану, Гзиру и Слиму и залив Марсамшетт. Вот уж действительно такое место, где рука так и тянется к фотокамере.
На улицах Мальты почему-то много довольно ручных кошек и мало голубей. Думал, что кошки схомячили всех с голодухи. Вот и нет, якобы голубей там мало, потому что по ним стреляют (традиция такая). Встретил я там еще и нашу родную ВАЗ-2109, в простонародии "девятку".
В общем и целом, пешей прогулкой по Валетте я был вполне доволен. Ездить в данную страну я бы рекомендовал в любое время, кроме пика летних месяцев (период лютой жары), и декабря-января, когда возможны проливные дожди. Как говорят знающие люди, в летнее время там очень жарко, и даже плескание в море и тень от жары не спасет! Но в качестве цели туристической поездки столицу Мальты я советую всем без исключения.
Статья и фото автора
Если вам понравился данный очерк туриста, отметьте его лайком. Кому интересны мои публикации, подпишитесь на них! И добро пожаловать в комментарии.