Мексиканский флот родился не менее бодрым, чем его собратья из стран ABC, в ходе восстания против испанского колониализма. Но морские сражения изначально здесь были менее масштабными, эскадры малочисленнее, а корабли более легкого класса.
После обретения независимости, как и у соседей по континенту, флот практически перестал существовать. Однако Мексике пришлось воевать значительную часть 19-го века и корабли вновь понадобились.
К середине века мексиканский флот возрождается. В 40-е годы были приобретены два вооруженных парохода-"Гваделупа" и "Монтесума", малый пароход "Регенератор" и несколько парусных судов. Этому флоту пришлось сразиться с техасско-юкатанским флотом при Кампече 16 мая 1843 года. Это было уникальное сражение парового флота мексиканцев против парусников Техаса. Мексиканцы проиграли по очкам.
А в 1847 году мексиканские корабли в связи с тяжелым финансовым состоянием вообще были проданы испанцам на Кубу.
В 50-е годы пришлось вновь покупать несколько пароходов и восстанавливать флот, но французская интервенция 1861-1866 погубила и его.
В 70-х годах пришлось заниматься очередными закупками кораблей для мексиканского флота.
Еще на закате долгого президентства Бени́то Па́бло Хуа́рес Гарси́я (1858-1872) в Англии были заказаны две модные тогда канонерские лодки типа Рендела. Они предназначались для береговой обороны и несли одно крупнокалиберное орудия для борьбы с крупными вражескими кораблями.
В середине 70-х флот получил две однотипные канонерские лодки: «Либертад» и «Индепенденсия». Это, наверно, два самых любимых латиноамериканцами слова, на канале уже есть статьи про пару аргентинских броненосцев береговой обороны с теми же именами, и про перуанский броненосец «Индепенденсия». Если поискать, то еще пять-десять однофамильцев на континенте у мексиканских канонерок найдется.
Забегая вперед, популярность ренделовских канонерских лодок оказалась недолгой, с развитием военно-морских технологий они оказались бесполезны со своей низкой скорострельностью главного калибра при неустойчивости как артиллерийской платформы.
«Индепенденсия» ARM Independencia Laird, Birkenhead, Англия. Спущен на воду 1874. Вступил в строй 1874. Халк с 1914
«Либертад» ARM Libertad Laird, Birkenhead, Англия. Спущен на воду 1874. Вступил в строй 1874. Халк с 1914
Водоизмещение нормальное 480 тонн. Длина 38.1, м. Ширина 7,32 м. Осадка 2,67 среднее м
Двигатели: одна паровая машина, 1 винт, цилиндрические котлы, 425 л.с. Максимальная скорость 10-11 узлов. 60 тонн угля. Экипаж 63 человека
Вооружение: 1 x 1 - 163 мм/16 100-фунтовый Armstrong MLR, 4 x 1 - 95мм /21 Armstrong 20-фунтовых BLR орудия
Канонерки имели железный корпус и во избежание обрастания подводную часть обшитую деревом. Имели по одной дымовой трубе в центральной части корпуса и полный такелаж. Единственная 100-фунтовая пушка устанавливалась в носовой части и наводилась на цель вместе с корпусом корабля.
Корабли, предназначенные по замыслу Рендела для обороны берегов довольно быстро устарели и, как и в других странах, использовались совершенно в других целях. Мексиканцы были не оригинальны, приспособив канонерки для перевозки грузов и в качестве таможенных крейсеров.
«Либертад» использовался при проведении демаркации границы с Белизом и в боевых действиях против восстания майя на Юкатане. 18 августа 1877 года он спас потерпевший кораблекрушение пароход «Город Гавана», севший на мель и затонувший в Тукспане, у Веракруса.
В июне 1879 года обе канонерки стояли на якоре возле Тлакотальпана на реке Папалоапан. Мексикой уже правил захвативший осенью 1876 года власть генерал Порфирио Диаз. На канонерке «Либертад» началось восстание лердистов, сторонников предыдущего президента Себастьяна Лердо де Техада. Воспользовавшись тем, что офицеры корабля в полном составе находились в местном театре, на премьере спектакля Васкеса« La Gallina Ciega» (Слепая курица).
В погоню за мятежной канонеркой военно-морской министр и губернатор штата отправили вторую лодку, «Индепенденсия». Когда преследователи настигли мятежников у Веракруса, над «Либертадом» уже висел белый флаг, на его борту уже победили сторонники лоялистов.
9 мятежников были расстреляны без суда и следствия в ночь на 25 июня 1879 года по приказу губернатора Миера-и-Терана, получившего скорее всего прямой приказ Порфирио Диаса.
После 1914 года канонерки уже не выходили в море, превращены в халки (плавучие склады), а в 1920 году были окончательно списаны.
систематизированный каталог статей канала-по ссылкам:
Флоты мира 1860-1945. Справочник.
Флот 21-го века.
Фото и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам