Василий возвращался с работы домой.
В лифте ему повстречался сосед с верхнего этажа, который весело улыбаясь, сказал:
- Привет, Василий. Слышал, новость? Соседка с шестого этажа сегодня из роддома вернулась. Ну, та самая, которая без мужа живёт.
- И что? - Вася с недоумением уставился на соседа. - Мне до этого, какое дело?
- Так говорят, ребёнок у неё родился рыжим. - Сосед хитро подмигнул Василию. – Вот такие дела…
Лифт на пятом этаже остановился, двери открылись, и Василию пришлось выйти.
А сосед поехал дальше, на свой этаж.
- Глупость какая-то... - недовольно пробормотал Василий и полез в карман за ключами.
Настроение его было испорчено напрочь.
Дело в том, что волосы у Василия с детства были яркого рыжего цвета. Они были такой рыжины, что люди, глядя на него, порой даже замирали от неожиданности - разве бывают такие рыжие люди?
Войдя в квартиру, Василий увидел своё рыжее отражение в зеркале, которое висело в прихожей напротив двери, и обеспокоенно сморщился, предчувствуя неприятный, и главное - глупый разговор с женой.
Он не ошибся. Наталья, едва увидев мужа, хмыкнула и сказала:
- А Верка-то с шестого этажа, оказывается, родила.
Муж посмотрел на жену непонимающим взглядом, и молча пожал плечами.
- Она сегодня с ребеночком домой из роддома вернулась, - добавила Наталья.
Вася вновь ни слова не сказал, и повторно пожал плечами.
- Говорят, у неё родился такой рыжий ребёнок, что, прямо, чудо какое-то, - продолжила говорить жена.
- Новорождённые, обычно, рождаются лысыми, - наконец-то, ответил ей Василий. - А если они даже и рождаются с волосами, то потом у них цвет этих волос обязательно поменяется. Ты, как мать двоих детей, это должна знать.
- А чего это ты оправдываешься? - нехорошо улыбнулась Наталья. - Или неспроста соседи про отца ребёночка шутят?
- Наталья, прекращай! - повысил вдруг голос Василий. - Не надо говорить на эту тему. Уже замучили. Нашли, понимаешь, привычку, всех рыжих детей на меня вешать. Я что, один в доме рыжий сосед?
- Один, - кивнула Наталья и стала внимательно рассматривать мужа, как будто увидела его впервые. - В гости к Вере я, всё-таки, как-нибудь схожу. Хочется скорее посмотреть на этого ребёночка. Может, у него не только волосы твои....
- Ах, ты так, да? - Василий тоже смерил жену внимательным взглядом, потом погрозил жене указательным пальцем, и громко стал звать сыновей: - Коля! Тимофей! Ну-ка, идите сюда.
- Ты зачем детей зовёшь? - насторожилась жена.
- Надо! – резко ответил муж. – Дети, идите быстрее! Дело есть!
Примерно через минуту рядом с отцом стояли десяти и двенадцатилетний отпрыски.
- Ну, Наталья, прежде чем к соседке этой отправляться и на новорожденного смотреть, ты сначала погляди на наших сыновей. Только, погляди внимательно.
- Зачем? - не поняла жена. - Я их уже миллион раз видела. Красивые, здоровые дети.
- Ну, да, они красивые… – усмехнулся Василий. – Но ты, всё-таки, ещё раз погляди.
- Зачем?! - ещё раз повторила вопрос Наталья. - В них что, чего-то изменилось?
- В том-то и дело, что в них ничего не изменилось. С тех пор как они родились. И я до сих пор не могу понять, а почему у них волосы не моего цвета? И носы не мои. И уши. Да и, вообще, на кого они похожи? У нас таких красавцев в родне нет.
- Ты чего, Вася? - Наталья испуганно уставилась на мужа.
- А чего сразу - Вася? - хмыкнул муж. – Ты объясни, почему мои дети не на меня похожи? У Кольки, вон, гляди, волосы, вообще, похожи на соседа из двадцать первой квартиры? Чёрные и кудрявые. Ты разве не находишь сходства, а?
- Вася, прекрати немедленно! Ты совсем того? - Наталья покрутила пальцем у виска. - Ты зачем при детях такое говоришь? Ребятки, идите, занимайтесь своими уроками.
Сыновья, непонимающе переглянулись и не спеша ушли снова в свою комнату.
- А Тимофей, тот вообще похож и лицом и волосами на одного типа из второго подъезда... - продолжил развивать тему Вася. – Я иногда вижу этого соседа, и мне становится не по себе…
- Ну, прекрати! - умоляюще воскликнула жена. - Пожалуйста, не говори никогда такое. И сходства никакого нет, не придумывай. Подумаешь, цвет волос одинаковый…
- Вот-вот… - Василий снова недовольно посмотрел на своё отражение в зеркале. – И, всё-таки, почему волосы у моих детей не рыжие?
- Так часто бывает, - пожала плечами жена. - Рыжий цвет - он ведь такой. Он непостоянный.
- Непостоянный, говоришь? - Василий улыбнулся. - Так что, Наталья, ты мне про соседских рыжих детей тоже лучше не говори. Я ведь и сам, непонятно, в кого такой рыжий уродился. У меня в родне таких рыжих, вообще, нет...
- Ну и пусть. Зато волосы у тебя, Васенька, шикарные… - наконец-то, примиряющим тоном заговорила жена. - Мне бы такие волосы. Я бы только на одной краске для волос целое состояние сэкономила...