Во вселенной «Дюны» в пустынях Арракиса обитают кенгуровые мыши. По замыслу автора, они способны выживать на планете, где фактически нет воды. Для этого грызуны передвигаются только ночью и создают свою воду. Вместе с производителем гибридных увлажнителей воздуха — Центром экологии жилья Breeeth! — разбираемся, насколько научная фантастика схожа с реальностью и как живые существа защищают себя от жары и засухи на нашей планете.
Выжить при слишком сильной жаре
Одним из эволюционных приспособлений к жаре стала смена образа жизни. Легче переждать высокие температуры в более прохладном месте, чем обретать какие-то сверхспособности. Поэтому ромбический гремучник (вид змеи семейства гадюковых), чернохвостые зайцы и многие другие обитатели пустынь наиболее активны на рассвете и в сумерках. Другие животные, вроде летучих мышей и серых лисиц, вообще ведут ночной образ жизни — начинают охотиться только после наступления темноты.
При таком стиле жизни крайне важно найти надежное убежище от палящего солнца для дневного сна. Обычно им становятся прохладные пещеры, норы или расщелины скал. Так грызуны могут закупоривать входы в свои норы, чтобы не пропускать горячий сухой воздух. Из-за этого температура в норе становится ниже, чем на улице днем, а влажность (в основном из-за дыхания животного) — в два-пять раз выше. Мелкие пустынные животные, вроде карликовой африканской гадюки, днем могут зарываться в песок, чтобы избежать высоких температур на поверхности. Так же поступают некоторые млекопитающие, рептилии, насекомые и земноводные.
Есть виды птиц, которые размножаются в пустынях во время относительно прохладной весны или в конце зимы, а затем перемещаются на другие территории вроде гор или побережий. Отдельные виды грифов могут избежать жарких полуденных температур пустыни, взлетев повыше на восходящих термических потоках. А другие обитатели пустынь просто впадают в спячку на целый сезон. Например, голохвостые суслики засыпают в самую жаркую часть лета. Пустынные жабы остаются глубоко в земле, пока влага не заполнит пруды на окраинах пустынь, где они обитают. Барашковый лопатоног (вид американской лопатоногой жабы) в засушливые периоды зарывается в землю почти на метр. На такой глубине относительно влажно, к тому же жаба может создать вокруг себя оболочку из грязи или кокон из собственной сухой омертвевшей кожи. Эти приспособления предотвращают быструю потерю воды и помогают жабам оставаться под землей до девяти месяцев.
Если жителям пустынь все же приходится выбираться в жаркие сезоны на поверхность, они начинают быстро бегать. Этот принцип активно используют разные виды пустынных ящериц, которые научились быстро передвигаться по горячей поверхности днем, останавливаясь лишь на более прохладных островках в тени.
