Ирина и Олег собрались к сыну сразу, как только Олег получил добро на отпуск. Собирались долго, тщательно, Ирина старалась собрать все, что любил сын, чего, по ее мнению, не может быть в магазинах и тем более на этом далеком Урале! Олег посмеивался над этими сборами:
- Ты хочешь, чтобы нас не пустили в поезд? И не забывай – в Москве у нас пересадка, а это переезд с одного вокзала на другой! У нас ведь всего по две руки!
Ирину вдруг осенила мысль:
- Олежа, а ведь есть поезд, который проходит через нашу станцию и без пересадок прямо к Сереже! Помнишь, когда мы его провожали, видели в расписании? Сережа не хотел поездом ехать, полетел на самолете, но ведь такой поезд есть!
- Есть, если только он не летний. Я сейчас позвоню на станцию.
К радости Ирины, ему ответили, что это поезд постоянный, круглогодичный, едет из Кисловодска и на две минуты останавливается на их станции. Правда, билеты можно купить только за два часа до прихода поезда, если, конечно, они будут в наличии.
- Они обязательно будут! – проговорила Ирина, счастливая от предвкушения встречи с сыном.
Вечером она позвонила Андрею.
- Сынок, мы с отцом собрались к Сергею. Съездим, посмотрим, как он там устроился.
-Здорово! – воскликнул Андрей. – Я бы тоже с удовольствием с вами, да не могу: зачеты начались.
- А как там Лена? Вы давно виделись?
Андрей едва заметно помедлил с ответом.
- У нее все в порядке. И виделись мы с ней совсем недавно, вчера.
Он не стал говорить родителям, что уговорил девушку, и теперь они живут вместе, снимают квартиру недалеко от института Лены. Она, конечно, не соглашалась сначала, но Андрей сумел убедить ее в своих чувствах и в том, что они сразу поженятся, как только он получит диплом. Родителей пока решили не посвящать в свои планы.
- Сереге привет передавайте от нас, - сказал Андрей. - А зимой, может, мы с Леной тоже к нему съездим.
Наконец пришел долгожданный день. Олег и Ирина сидели на вокзале в ожидании поезда. Билеты им удалось купить сразу, как только приехали на станцию.
В купе они оказались одни – видимо, в это время курортников бывает мало. Они разложили свои вещи, устроились, и поезд помчал их на Урал. Пейзаж за окном постепенно менялся: до Москвы простиралась золотая осень, раскрасившая яркими желтыми пятнами осинников и березняков серые просторы убранных полей. А после Москвы пошли хвойные леса, темные, густые, лишь изредка будто подсвеченные ярко-желтой осиной или украшенные оранжевыми гроздьями рябин.
- Посмотри, как красиво! – почти постоянно говорила Ирина, - показывая на пейзаж за окном.
- Давай посадим во дворе рябину, - предложил Олег, когда рядом с вагоном снова проплыла красавица, увешанная яркими ягодами.
- Как агроном, заявляю, что в нашем климате рябине будет очень трудно – она не любит засухи и жары.
После степей, быстро пробежавших мимо, на третий день с утра Ирина увидела в окне горы – не высокие, остроконечные, а больше похожие на холмы, становившиеся все выше.
- Смотри, Олежа, горы – значит, подъезжаем! Скоро увидим нашего мальчика.
Сергей готовился к встрече родителей с волнением: они должны были познакомиться с Людмилой в качестве его будущей жены. С утра он попросил ее приготовить что-нибудь к их приезду. На лице Людмилы возникло удивленное выражение.
- Приготовить? – переспросила она.
- Ну конечно! Они ведь с дороги, захотят поесть...
- А что же я могу приготовить? – растерянно спросила девушка.
Сергей засмеялся:
- Да все равно! Они у меня люди неприхотливые, всему будут рады. Приготовь свое любимое.
- Мое любимое готовит мне мама, - ответила без улыбки Людмила.
Сергей вспомнил, что когда он приходил знакомиться с родителями Людмилы, мать угощала его вкусным салатом, который, по ее словам, приготовила дочка. Он тогда не заметил взгляда отца, брошенного на жену.
- Приготовь салат, помнишь, ты угощала меня у вас дома? А я пожарю картошку. Отец любит ее.
Людмила резко встала:
- Тебе важно, чтобы именно я приготовила угощение для твоих родителей? Не проще ли пойти в ресторан и купить там все, что необходимо?
Сергей вздохнул. Он не понял: Людмила не хочет готовить или просто не умеет? Так можно ведь сказать об этом, со временем научится...
- Хорошо, я подумаю об этом, - сказал Сергей, обнимая девушку, - только ты не расстраивайся!
Под окном просигналила машина. Сергей выглянул.
- Витя подъехал, мне пора!
Садясь в «Ауди», которую, конечно, нельзя было назвать их ровесницей, хотя в младшие сестренки она бы сошла, он попросил старшего лейтенанта, хозяина машины, заехать в ресторан, чтобы купить «что-нибудь на стол».
- Что, любимая не хочет или не умеет? – улыбнулся Виктор.
- Не понял я...
- А в ресторане сейчас можно только комплексный обед съесть, - проговорил Виктор. – Что-нибудь другое нужно заранее заказывать. Знаешь, - подумав, добавил он, - сейчас давай заедем на рынок, там купим чего-нибудь местного, и все!
- Хорошо! – согласился Сергей со вздохом.
На рынке они купили несколько баночек с маринованными и жареными грибами, в небольшом павильончике с аппетитной курицей на вывеске приобрели жареного цыпленка.
- Моя часто здесь покупала, пока не научилась сама готовить, - с улыбкой проговорил Виктор, - теперь все умеет, -довольно добавил он.
На вокзал приехали за несколько минут до прихода поезда. Сергей взволнованно ждал, пока подкатит вагон, в котором ехали родители. Когда тот подкатил, он увидел за спиной проводника, готовящегося откинуть подножку, лица отца и матери. Ирина активно махала рукой, Олег просто улыбался – руки были заняты сумками.
Когда они выгрузились, Сергей ахнул:
- Вы собираетесь накормить половину моей части?
- Сынок, ведь все домашнее, ничего лишним не будет!
Все вместе они быстро погрузили вещи в машину и поехали. Ирина и Олег рассматривали городок, иногда спрашивая у сына о том, что видели.
Открывая дверь квартиры, Сергей вдруг стал волноваться: понравится ли им Людмила, как примет их она? В прихожей их встречала улыбающаяся красавица. Сергей даже замер – Людмила была неотразима! Он даже не помнил, когда видел ее такой.
- Здравствуйте! – сказала она, радушно улыбаясь. – Проходите!
Ирина и Олег стояли, ошеломленные и присутствием, и красотой девушки. Первым пришел в себя Олег:
- Ты что ж не предупредил, что нас будет встречать сама Хозяйка медной горы? Здравствуйте, - он протянул ей руку.
- Людмила,- произнесла свое имя девушка, подавая ему руку.
- Олег, - проговорил тот, потом поправился, задержав ее руку в своей:
- Олег Андреевич.