Начало: Свидетельница. Нам стали известны все три действующие лица преступления. Бориса прибили и закопали в овраге его жена Олеся на пару с Фёдором, её молчаливым другом.
Рабочая версия была такова: Фёдор переживал стресс по поводу свадьбы бывшей пассии; в то время, как вся деревня гуляла на свадьбе, к нему пришла Олеся, чтобы поддержать друга и заодно получить порцию маленького женского счастья. Неожиданным свидетелем их бурной радости стал муж Боря, которого турнули со свадьбы за приставание к заезжим горожанкам. Возмущенный, он стал выяснять отношения с Фёдором, но попал под тяжёлую руку спецназовца. Никто не желал зла. Несчастный случай, но поди, докажи! Испуганные влюблённые под покровом ночи взяли поверженного мужа за руки, за ноги, да и снесли в ближайший овражек. На следующий день пришли, чтобы скрыть следы преступления. Всё логично.
– Так и было, – уверенно сказала Катя. – Что делать будем?
– Если честно, – сказала я, – мне кажется, наша роль в расследовании закончена, надо звонить в полицию. Самим нам преступников ни допросить, ни задержать.
– А если они уже перепрятали тело? Вдруг Фёдор его утопил? Не зря же он на озеро подался. Сети ставят или рано утром, или поздно вечером, но никак не днём, – авторитетно возразила Катя.
– Тогда мы останемся в дураках. Прежде чем вызывать полицию, надо убедиться, что тело ещё в овраге.
– А если не успели перепрятать и сегодня пойдут?
Идти одним к оврагу было страшно.
– Я всё-таки позвоню участковому, – сказала подруга, – сходим с ним вместе. Пусть хоть раз в нашей деревне появится, ни разу его не видела, только фамилию знаю – Деревянко.
Деревянко не ответил, но принял сообщение на автоответчик. Катя сбивчиво сообщила, что ждёт его в 18-00 около оврага по поводу совершённого преступления.
В намеченный час мы были на месте. Захватили с собой лопату и ведро, последнее – на случай, если поинтересуются, куда идём. Скажем, что за навозом для огорода. На лугу у оврага обычно паслись коровы, и этого добра там навалом.
Ровно в шесть появилась девушка, чуть старше нас, в полицейской форме. Вот так Деревянко! – разочаровано переглянулись мы, с таким участковым спецназовца не возьмёшь.
Девушка поздоровалась, представилась, уточнила, мы ли оставили ей сообщение, и приступила к вопросам. Мы честно изложили нашу версию произошедшего, не забыв поделиться своими сомнениями относительно задержания спецназовца.
– Ничего, справимся! – улыбнулась старший лейтенант Деревянко. – В крайнем случае оперативников вызовем. Где то место?
Мы спустились в овраг, не сразу, но я нашла закопанную яму, в том числе по раскрошенным сигаретам.
Деревянко взяла лопату и стала копать. Мы стояли поодаль, чтобы не мешать. Наконец она присела, внимательно рассматривая то, что находилось в земле.
– Это коровья шкура, – сказала она.
– Какая шкура? – не поняла я.
– Обыкновенная. Сняли с коровы и закопали.
– Не может быть! – возмутилась я. – Они говорили "он"!
– Шкура в мешке, – ответила Деревянко.
Мы разочарованно вздохнули.
– Ну вот! – сказала Катя, – хотели раскрыть преступление...
– А вы и раскрыли, – успокоила Деревянко. – У фермера Пахомова пропала корова. Осталось проверить холодильники у Олеси и Фёдора, и станет всё ясно. От имени районной полиции выражаю вам благодарность за содействие.
– Значит, пока деревня гуляла на свадьбе, Олеся с Фёдором... – вслух начала соображать я, но Катя меня перебила:
– А вы можете про нас ничего не рассказывать? Не ровен час, эти упыри и нас закопают? – жалостливым тоном попросила она участковую.
– Не могу обещать, ваши показания могут понадобиться, – ответила та, – но постараюсь. А пока вы будете моей тайной агентурой.
Она улыбнулась, вернула нам лопату, отдала честь и пошла по направлению к деревне.
Ключи от моей машины мы Феде не понесли, вызвали эвакуатор. Домой я возвращалась на автобусе. Хорошо всё-таки, что Боря остался жив. Только вот где болтается? Или уже нашёлся?
А не подменили ли его тело шкурой, чтобы нас запутать? Может быть, мы где-то прокололись? Ой! Лучше об этом не думать, а то опять что-нибудь придумаю. В любом случае Катя проследит.
P. S. Следствие показало, что дело было так: загулявшие Олеся и Фёдор увидели, как бурёнка упала в овраг и сломала ногу. Решили добить, чтобы не мучилась, заодно – разжиться фермерским мясом. Рога и копыта Фёдор утопил в озере.
P. P. S. Позвонила Катя, сказала, что Борис нашёлся. Оказывается, он уехал в машине одной из городских девиц, подружек невесты, сказал, что не вернётся, любовь, хочет начать новую жизнь. Уголовное дело открывать не стали, фермер подписал мировое соглашение, Олеся и Фёдор возместят ему материальный ущерб. Вот такие дела.
Начало: здесь. Читайте длинные рассказы: Отшельница поневоле, Острое Колено, Тайная комната, Лида Грей, Генеральская дочка, Сестра за сестру, Несчастный случай, Женщина с острыми углами, Чудное местечко