Астрономы наконец дали логичное и понятное объяснение загадочному феномену, который получил название «великое затухание». Оказалось, что красный сверхгигант Бетельгейзе начал терять массу, создавая огромные облака космической пыли, которые и притушили свечение далекой звезды. Вот про этот феномен и к чему он в итоге приведет звезду и пойдет речь в текущем материале.
Бетельгейзе начал терять свою массу
Пожалуй, красный сверхгигант Бетельгейзе – это одна из красивейших и ярчайших звезд на ночном небосводе и ее легко можно наблюдать даже невооруженным взглядом, если посмотреть на созвездие Ориона.
Вот только начиная с конца 2019 по весну 2020 года, звезда стала вести себя очень странно. Астрономы заметили, что Бетельгейзе стал резко и без каких-либо причин изменять свой блеск.
Так в определенные моменты светимость звезды снижалась практически на 50%, и это также было заметно невооруженным взглядом.
Ученые не могли понять, что же происходит со звездой, и было выдвинуто сразу с десяток различных теорий, пытающихся объяснить затухание Бетельгейзе.
Выдвигалось даже предположение, что Бетельгейзе должно вот-вот переродиться в сверхновую. Но в этом случае, можно сказать, ученым повезло, Бетельгейзе настолько большая звезда (ее радиус больше радиуса нашего Солнца примерно в 750 раз) и расположена она относительно недалеко от Солнечной системы (расстояние до Земли от Бетельгейзе равно примерно 550 световым годам), что достаточно мощные телескопы вполне способны даже разглядеть диск звезды.
Ученые определили, почему звезда резко потемнела
Ученые переориентировали телескоп VLT Южная европейская обсерватория (ESO) для наблюдения за Бетельгейзе, и в ходе наблюдения нашли вполне логичное объяснение такому загадочному потемнению красного сверхгиганта.
Так смонтированный на VLT комплекс SPHERE дал возможность ученым различить форму темнеющего диска звезды. Таким образом ученые сравнили фотографии диска Бетельгейзе, сделанные в январе и декабре 2019 года, со снимками, сделанными в январе, марте и апреле 2020 года (именно к этому моменту свечение звезды практически полностью восстановилось).
Так вот ученые пришли к выводу, что Бетельгейзе совершил выброс плазмы из своего южного полушария. Таким образом выброшенная за пределы звезды плазма, оказавшись в «холоде», остыла и сформировала газопылевое облако, которое и затенило красного сверхгиганта.
При этом, как считают ученые, выброс вещества начался примерно за год до того, как было замечено затемнение звезды.
Астрономы утверждают, что красные сверхгиганты в принципе не могут похвастаться стабильностью, и по большому счету они являются своеобразным промежуточным звеном, через которое проходят все сверхмассивные звезды за свой жизненный цикл, прежде чем окончательно переродиться в сверхновую, и в итоге стать нейтронной звездой или даже черной дырой.
И вполне вероятно, что Бетельгейзе уже близок к финальному переходу, и выбросы вещества — это первые проявления процесса трансформации.
Понравился материал? Тогда не забудьте его оценить, а также подписаться на канал. Спасибо за ваше внимание!