- Дорогой, кто там? - спросила Ольга, спускаясь по лестнице. Но, увидев плачущую женщину, обратилась к ней. - Кто Вы? И почему плачете?
Незнакомка что-то хотела сказать, но Павел её опередил.
- Это давняя знакомая моих бабушки и деда, - представил он ночную гостью, - Мария Сергеевна. А это, - он обнял подошедшую к нему супругу, - моя жена Ольга.
Незнакомка внимательно посмотрела на невестку и еле заметно кивнула в знак приветствия.
- У Вас что-то случилось? - поинтересовалась она у женщины.
- Растрогалась от эмоций, - снова перебил её Павел. - Давно меня не видела. Но она уже уходит...
Он потянулся к двери, чтобы открыть её перед незваной гостьей, но в этот момент Мария Сергеевна упала перед ним на колени и запричитала:
- Прости меня, сынок! Я виновата перед тобой! Но ты же не выставишь родную мать ночью за дверь?!
От неожиданности Павел растерялся. Он поднял женщину с пола и спросил первое, что пришло в голову:
- Как ты меня нашла?
- Это было несложно, - ответила она, вытирая слёзы. - Твои бабушка и дедушка очень гордились тобой и твоими успехами. О том, что ты купил участок под строительство дома, знают все соседи. А когда ты продавал их квартиру, ты сам сказал тёте Насте номер своего телефона.
- Ну, да, - припомнил Павел. - На всякий случай.
- Но позвонить я не решилась, - продолжила Мария Сергеевна, - побоялась, что ты не захочешь со мной говорить, бросишь трубку, поэтому попросила начальника службы охраны мужа узнать твой адрес.
- Вы - мама Павла? - уточнила Ольга, молча наблюдавшая за происходящим всё это время.
- Да, - ответила женщина.
- Нет, - одновременно с ней сказал Павел, - мать не бросает своего ребёнка! Зачем ты пришла? Что тебе нужно?
- Я хочу загладить перед тобой свою вину, - всхлипывая, ответила она.
- Поздно, - сухо сказал Павел. - Когда я в тебе нуждался, тебя рядом не было, а сейчас ты мне не нужна!
- Я всё объясню! - старалась убедить его мать. - Мы можем попытаться стать близкими людьми.
- Зачем? - недоумевал мужчина. - У меня есть близкий человек, - он прижал к себе жену, - и он меня никогда не предаст и не бросит, как ты.
- Паша, может, не стоит рубить с плеча? - предложила Ольга. - Может, вам стоит поговорить?
Мария Сергеевна с мольбой в глазах смотрела на сына. Павел после продолжительной паузы жестом пригласил гостью в дом. Пока Ольга на кухне грела чайник и накрывала на стол, мать и сын, молча, сидели в гостиной на разных диванах. На сердце у Павла скребли кошки, его переполняли обида и злость на женщину, называвшую себя его матерью. Видя это, Ольга, желая поддержать мужа, завела разговор первой.
- Ваш муж знает, куда Вы пошли? - поинтересовалась она у свекрови.
- Нет, ему это неинтересно, - с горечью в голосе ответила она и, поймав на себе удивлённые взгляды хозяев дома, пояснила. - Я ушла от него.
- Почему? - спросила Ольга.
- Не могу больше так жить! Первые несколько лет всё было хорошо: мы вместе ездили отдыхать, он делал мне дорогие подарки, оплачивал мои операции по улучшению внешности...
Только сейчас Ольга обратила внимание на то, что мать мужа выглядела гораздо моложе своих лет. Подтянутая кожа; модная стрижка; красивый макияж, немного размазанный от слёз; дорогие одежда и сумка - всё указывало на то, что женщина привыкла за собой ухаживать.
- Я всё делала для него, - продолжала она свой рассказ. - Но, несмотря на это, всё равно надоела ему. О первой его измене я узнала случайно, он даже просил прощения и обещал, что такое больше не повторится. Но вскоре появилась другая любовница, затем - третья, а потом - я потеряла им счёт. Со временем он перестал прятаться и скрывать их присутствие в нашей жизни. Уходил, когда хотел, и возвращался, когда считал нужным. На все мои претензии отвечал коротко: "Если что-то не устраивает, где дверь, знаешь!"
- Почему же Вы не ушли раньше? - спросила Ольга.
- Куда мне было идти? В тесную квартирку к матери с отцом? Да они бы меня и не приняли, - ответила Мария Сергеевна.
- А теперь, значит, тебе есть, куда идти? - с усмешкой спросил Павел.
Видя враждебный настрой сына, женщина потупила взгляд.
- Конечно, ты вправе меня выгнать, - тихо проговорила она после долгой паузы, - но я надеюсь на твоё милосердие. Каждый может ошибиться, но, главное, осознать свои ошибки и попытаться их исправить. Я очень хочу это сделать! Дай мне шанс, сынок!
Павел посмотрел на свою жену, будто спрашивая у неё совета. Ольга не особо поверила в искренность женщины, но она знала, как Павел страдал от осознания того, что мать его бросила в детстве. Ей хотелось, прежде всего, чтобы её муж избавился от детских комплексов, поэтому она сказала:
- Такие вопросы не решаются впопыхах. Давайте ложиться спать! Утро вечера мудренее. Всем нужно подумать. А завтра решите, как будете жить дальше?
В глазах свекрови промелькнула благодарность в адрес невестки. Павел, не особо желавший оставлять в доме постороннего человека на ночь, всё же послушал супругу и согласился с ней. Хозяева выделили гостье комнату на первом этаже и, пожелав "Спокойной ночи!", вернулись в спальню.
- Не думаю, что это хорошая идея, - поделился Павел своим мнением, оказавшись с женой наедине. - Я ей не нужен был все эти годы. Зачем я ей сейчас?
- Может, в ней проснулись материнские чувства? - предположила Ольга.
- Не думаю. Скорее, это - необходимость. Она же сказала, ей некуда идти.
- Выгнать никогда не поздно, - ответила Ольга. - Хотя бы попытайся её простить! Всё-таки, она - твоя мать.
Павел обнял свою супругу и поцеловал. В очередной раз она проявила мудрость и доброту. В эту минуту он ещё больше убедился в правильности своего выбора жены.