Глава 1
— Коль! Коля! Бросай давай всё, иди обедать! — Люба, не уверенная, что муж её слышал, открыла окно, набрала в лёгкие побольше воздуха и изо всех сил здоровой молодой деревенской бабы… — Коооляяя!!!!
— Да иду я. — Муж вышел из-за угла избы, вытирая ветошью черные от машинного масла руки. — Ну и голосина у тебя. В лесу не потеряешься, уж точно.
— Руки мой. Чего привязался к этой развалине, лучше бы делом занялся. — Люба нарезая хлеб, мысленно перелистывала список невыполненных мужем задач, выбирая самые актуальные.
— Летний душ, полочки в сарае под банки, шланг нарастить, парничок ещё один…ну ладно, это можно позже… — Женщине казалось важным вспомнить все пункты, ничего не упустить. Она сосредоточенно перечисляла позиции, не замечая, что муж её не слушает.
— Скоро уж лето пройдёт, опять без душа останусь. Чеснок бери. — Люба поставила перед Николаем тарелку с супом. — Сейчас поедим, пойду за Егоркой. Полдня уже у Филиппа сидит. Вот что может быть интересного у старика? Коль, ты чего молчишь?
— Я ем. — Щебет жены, идущий привычным фоном думать не мешал.
— Когда душ сделаешь?
— Сделаю.
Николай оставил думы о прогоревших цилиндрах на старом УАЗике, наблюдая за движениями жены. Люба быстро убрала посуду, протёрла стол и, не сильно напрягаясь, поставила на плиту большую кастрюлю с водой. Лёгкое платье простого покроя с гордостью демонстрировало преимущества своей хозяйки. Муж не спеша подошёл сзади.
— Коль, ну ты чего! С ума сошёл?! Коль, у меня руки грязные!
***
— Егор! Давай домой! Здрасьте, Филипп Иванович, не надоел он вам? Что читаете?
Люба, не скрывая тревоги, вглядывалась в книгу, которую закрыл Филипп.
— Надо же, а дома он не хочет слушать книжки. Ну пошли, Егор.
Маленький для трёх лет мальчик нехотя сполз со стула.
По дороге домой ребёнок без умолку делился впечатлениями очередного дня своей насыщенной и яркой жизни. Старый плотник рассказывал своему другу о том, как построить дом, какое дерево подойдёт для строительства корабля и какие вообще бывают деревья.
— А какую книжку он тебе читал? — Толстая, по виду старая книга не выходила у Любы из головы.
— Книга Библия про Иисуса Христа.
Егор начал говорить в неполных два года и к трём уже умело строил предложения.
“Так и знала!” Мать дёрнула ребёнка за руку и ускорила шаг, — тоненькие ножки в полосатых шортиках засеменили по пыльной деревенской дороге.
***
— Ну чего ты злишься? — Николай обнял жену, вдыхая родной запах. — Нормальный он мужик, беззлобный. А то, что в Бога верит, так это даже хорошо. Спи давай. Завтра отнесу ему “Золотой ключик” и Андерсена.
В семидесятых годах прошлого века гонения на Церковь уже не были такими масштабными, но редкие уцелевшие Храмы ещё стояли пустыми и молчаливыми.
Пустоглазое здание Церкви соседнего села Новопокровское занимало самое козырное место — на холме. Местные пацаны играли здесь в войну, отстреливаясь друг от друга через огромные оконные проёмы. Деревенские куры тоже любили это место, — под прогнившим полом в мягкой жирной земле в изобилии водились сытые непуганые червяки.
Сюда каждый день из деревни Каменка ходил дед Филипп со своим ящиком с инструментами.
— Я, Егорушка, хочу Церковь в селе восстановить. — Филипп шкурил черенок для детской лопатки и делился с другом планами на оставшуюся жизнь.
Мальчик внимательно слушал.
— Сначала надо разобрать все сгнившие элементы, потом купить лес. Сосна нужна. Помнишь, как выглядит сосна?
— Помню. Она с иголками в лесу.
— Молодец! — Филипп погладил ребёнка по макушке. — А ещё какие деревья подойдут для строительства?
— Ель, питха…
— Пихта. А ещё лиственница и кедр. В нашем лесу растут только ель, сосна и лиственница. Вот они бы подошли. — Дед вздохнул, — денег на покупку леса у него не было.
Мальчик понял главное, — то, что надо деду Филиппу растёт в лесу.
***
— Коль, а где Егор? — Люба ещё не начала волноваться, — деться ребёнку со двора было некуда.
— Не знаю. В доме наверное. — Николай привык к манере жены сначала задать вопрос, а потом думать и действовать самой. — Где ты искала?
Люба уже не слышала. Быстро обежав дом, она заглянула в сарай, в собачью будку и даже в теплицу. Ребёнка нигде не было.
— Егор! Егооор!!!
Внезапно обрушившийся ужас вызвал тошноту и заложил уши. Ошалевшая мать выскочила на улицу и побежала к дому Филиппа.
— Ты чего, Люб? — соседка Рая вышла на стук. — Нет его, с утра в село подался.
— Егор пропал!
***
Николай время не терял. Быстро обежав соседей, он собрал команду человек пятнадцать. До реки далеко, а лес вот он, рядом, — Двое на всякий случай побежали к реке, остальные, встав шеренгой направились в сторону леса.
Тревожную суету в деревне Филипп сначала почувствовал, а уж потом увидел. Узнав от соседки о случившемся, он бросил инструменты и как мог быстро пошёл в хвойную часть леса. “Моя вина! Господи! Помоги!” — Специальную молитву на поиск пропавших старик не знал. Прочитав несколько раз “Отче наш”, “Богородицу” и “Верую”, он своими словами вслух просил Николая Чудотворца и Святого Георгия помочь найти мальчика живым.
Солнце садилось, люди по одному возвращались в деревню, узнавали, что ребёнок не найден и отправлялись назад. До середины ночи в разных частях леса были слышны крики.
Николай, перелез через овраг, напрочь сорвав голос. Дальше начиналась тайга. Не имея информации и связи с остальными участниками поиска, мужчина решил вернуться в деревню.
— Нет. Не нашли. — Мужики переоделись, вооружились, кто чем мог и взяли фонарики. Понимая, что найти маленького мальчика в ночном лесу шансов почти нет, никто не решился предложить прекратить поиски.
— А где Люба? — Николай первый раз вспомнил про жену.
— Смотрите!
Все повернулись в сторону леса. Медленно, едва передвигая ноги, к деревне шёл человек. Люди побежали навстречу. Жилистые руки старого плотника крепко прижимали к себе худенькое тельце ребёнка. Мальчик спал обнимая за шею деда.
— Живой! — Николай взял сына на руки и заплакал не стесняясь ни мужиков, ни баб.
Продолжение здесь
