Император Август однажды едко пошутил, сказав, что лучше быть у Ирода свиньёй, чем сыном. Ирод приказал убить троих своих сыновей. Правда, эта острота есть лишь у Макробия, писателя V столетия, причём Макробий приводит эту шутку в странном контексте: «Когда он [Цезарь Август] услышал, что Ирод, царь Иудеи, велел перебить в Сирии мальчиков в возрасте до двух лет, и между убитыми оказались его сыновья, он сказал: «Лучше быть свиньей Ирода, чем его сыном». Звучит несколько странно. Спустя полтысячелетия не мог ли Макробий, писатель не христианский, так причудливо соединить евангельский рассказ с подлинной шуткой Августа, сказанной по совершенно другому поводу?Аристобул и Александр были казнены в 7 году до р.Х., обоим было сильно за двадцать, оба были женатыми мужчинами. Перефразируя императора: лучше быть в Царстве Небесном вещью, колонной, объектом, чем быть любимым ребёнком какого угодно земного государства. Сейчас популярно противопоставление «иметь или быть». Не надо быть собст