Удобство боевого применения танка всегда влияет на эффективность экипажа и у «Шермана» было определённое преимущество. Разумеется, это если не брать в учёт мобильность танка или его высоту… Однако на момент выхода М4 считался одним из лучших средних танков. Частично, это утверждение было справедливым буквально из-за трёх технических решений.
Обзор и прицелы
Практически всё удобство в М4 «Шерман» заключалось во взаимодействии командира и наводчика. Так что не стоит удивляться, что другие танкисты не получили уникальных элементов внутри боевой машины, в сравнении с аналогами.
В первую очередь хотелось бы отметить два прицела, которыми наводчики часто пользовались поочерёдно, в зависимости от боевой обстановки. «Шерман» оснащался телескопическим и перископическим прибором одновременно. Первый имел 3-х кратное увеличение и применялся в условиях ведения огня. Перископ же был чуть выше и имел кратность 1.4. Однако малое увеличение компенсировалось широкими углами обзора, чем не мог похвастать тот же Т-34 или Panzer IV.
Если экипаж знал машину вдоль и поперёк, что бывало не всегда (об этом позже), то экипаж мог легко наблюдать за противником не показывая башню. Лишь в нужный момент, наводчик или командир давали команду на выезд из укрытия, дать пару выстрелов и спрятаться обратно, оставив оппонента в суматохе.
Стабилизатор
M4 Sherman был одним из первых танков в мире, получившим одноплоскостной гидравлический стабилизатор. Такую особенность имел только М3 – предшественник М4, и то не во всех модификациях. Стабилизатор ставили только на «Шерманы» до версий М4А3, так как дальнейшие версии получили 76 мм пушки, которые лишились стабилизатора из-за веса орудия. Так же, стабилизатор отсутствовал на «Шерманах» со 105 мм гаубицами.
Конструкция была примитивной – под орудием был резервуар с жидкостью, которая и отвечала за стабилизацию орудия по вертикали. Стабилизатор был эффективен только на скорости до 9-13 км\ч. Так же, опытные танкисты использовали стабилизатор в связке с двумя прицелами наводчика для того, чтобы не подставляться под удар противника.
Проблема была в том, что не многие знали о том, как использовать стабилизатор орудия. О нём ничего не писали даже в руководстве пользования, а инструктажей не было вообще. Так что танкисты чаще узнавали о стабилизаторах только от коллег. Так же, жидкость в стабилизаторе была не огнестойкой и при пробитии М4 в лоб корпуса, осколки часто пробивали ёмкость с логичными последствиями.
Управление башней
М4 был крайне удобен для взаимодействия между командиром и наводчиком из-за дублирования горизонтального управления. Это выглядело следующим образом – если наводчик использовал гидравлический привод, то командир мог помочь в наведении на цель.
Рычаг гидравлического привода объединялся с аналогом командира благодаря тросу, и чтобы не объяснять наводчику, куда повернуть башню, командир поворачивал рычаг на себя или от себя. Наводчику оставалось только определить дистанцию (если командир её не указал) и поднять орудие.