Лена иногда задерживалась на работе и бедному Максу приходилось терпеть, пока не придет хозяйка. Но зато потом было раздолье: среди ночи, когда нигде никого и можно выписывать круги, никто ни кричать, ни ругать не будет. Лене и самой нравилось гулять, когда город потихоньку засыпал. Макс был большим псом и хорошим охранником, поэтому она передвигалась по округе спокойно.
В ту зимнюю ночь сценарий их прогулки практически повторился за исключением того, что уже перед тем, как идти домой, Макс, который никогда не бегал в сторону заброшенного старого здания, бывшей станции переливания крови, вдруг понёсся туда и через пару минут раздался его короткое - гав. В тишине это было громко.
Лена побежала туда, утопая в снегу, потому что Макс был и без поводка, и без намордника, и в запале мог напасть, а неприятности и разборки женщине были совершенно не нужны. Но каково было изумление, когда она увидела на покосившемся крыльце мальчика, лет пяти-шести в легкой курточке, со стареньким плюшевым мишкой, а возле него своего пса. Он сидел и смотрел на ребенка, а тот что-то ему говорил.
Тут за спиной раздался шорох, женщина обернулась, вглядываясь в темноту кустов - никого, а когда снова посмотрела на крыльцо, то там тоже никого уже не было, а Макс стоял рядом. Ошарашенная произошедшим Лена побрела домой. "Интересно - думала она - мне показалось или это был призрак, или ребенок так быстро убежал, но шагов-то я не слышала. Точно - призрак."
То, что призраки существуют, об этом она узнала еще в детстве, когда в шестилетнем возрасте летом гостила у бабушки в деревне. В соседнем доме жила семья, у которых весной восьмилетний сын провалился под лёд и утонул. Так вот она его видела и почему-то ни грамма не боялась, ей наоборот, было его жалко, потому что он был весь мокрый.
Мальчик приходил домой, чтобы успокоить маму, а потом, когда понял, что девочка его видит, попросил сказать, чтобы Лена передала его маме, чтобы она так не убивалась по нему, потому что там, где он сейчас, очень хорошо, но из-за ее слез ему сыро.
Когда она сказала об этом его родителям, то женщина упала в обморок, а отец прогнал. Но вечером они пришли к ним домой, мужчина извинился, а убитая горем женщина попросила рассказать все подробно. Лена снова все передала и от себя добавила, что его голубая рубашка и синий костюм совсем мокрые.
Женщина заплакала было, но тут же взяла себя в руки и попросила Лену, если она ещё раз увидит их сына, то пусть передаст, что хоть они и очень скучают, но плакать она больше не будет.
Мальчика она не видела, да и в деревню больше не ездила, потому что родители мальчика рассказали про дар Лены одним, те другим и к ним в дом потянулись родственники умерших. Бабушка недолго думая, собрала девочку и отвезла родителям, наказав им, чтобы девочку не брали никогда ни на какие похороны, даже на ее, и на кладбище не возили, пока не вырастет.
Вот с тех пор она не видела призраков, а сегодня почему-то увидела, если это был он. Прошло несколько дней, Лена в заботах и навалившихся проблемах на работе совершенно забыла про ночной случай. И тут получилось так, что она снова задержалась, пока добралась до дома и Макса пришлось выгуливать уже около полуночи.
Пес сделал все свои срочные дела и начал нарезать круги по пушистому снегу, потом замер и вдруг понесся снова в сторону заброшки. Лена побежала за ним. Мальчик, как и прошлый раз, сидел на крыльце и когда пёс подбежал к нему, он протянул руку и пальчиком дотронулся до носа. Лена подошла ближе:
- Ты кто и как здесь оказался?
- Мама сказала, чтобы я сидел здесь тихо, как мышь и не смел никуда выходить, а сама пошла искать водку, у нее болела голова и сердце. Вот я и жду, когда она придет за мной, но ее все нет и нет. Тётенька, найдите ее или бабушку.
Лена как подошла, сразу поняла, что это призрак, видимо нерадивая мамашка бросила сына специально. Завтра она днем вернется сюда и глянет внутри, а потом пойдет в полицию.
- Хорошо, я поищу. А тебя как зовут? И знаешь ли как зовут маму?
- Коля Морозов. Мама Галя Морозова.
- Хорошо, Коля, я завтра приду. А сейчас мне пора. Пока, малыш.
Он смотрел на нее и вдруг сказал:
- Вы такая добрая, вот бы моя мама такой стала. И пёс у вас замечательный. А как его зовут?
- Макс.
Лена с жалостью глядела на мальчика, который при жизни, видимо совсем мало видел любви, ласки и заботы. Она помахала ему, позвала пса и ушла с тяжёлым сердцем, потому что ничем уже не могла ему помочь, только спокойно уйти в мир иной.
Наутро она позвонила на работу и взяла отгул. Одела ошейник на Макса, прихватила фонарь и пошла в заброшенное здание. За второй, подпертой доской дверью, в углу комнаты Лена увидела скрюченный скелетик малыша в той самой курточке, видимо он умер от холода и голода.
Потом пошла в полицию и обратившись к дежурному, спросила, кому она может сообщить о нашедшем трупе, вернее, скелете ребенка. В это время к стойке подошёл сотрудник полиции, видимо старший по званию и услышав ее вопрос, поинтересовался:
- А где и при каких обстоятельства вы его нашли? – а потом предложил - Пройдемте в мой кабинет.
Лена рассказала, что гуляла с псом в том районе, он забежал в здание, а потом начал гавкать, она зашла и увидела скелет ребенка.
С нее взяли заявление с указанием места и попросили съездить с ними. Лена, конечно же, согласилась, а потом спросила, как можно найти человека, если она знает имя и фамилию?
- А кого вы ищете?
- Знакомую надо найти, Галину Морозову.
- Ну если это однофамилица, то ладно, а так в нашем районе была одна такая алкашка лет тридцати пяти, но она уже год как благополучно почила, похмелье не перенесла. А вот сына ее до сих пор бабушка-опекун найти не может, выкрала она у нее внука и где-то спрятала. Старушка думает, что мамаша на органы его продала. Я не думаю, что это ваша знакомая, Галя Морозова.
И тут следователь даже остановился, оглянулся на Лену и в раздумье сказал:
- Возможно вы нашли сына этой Морозовой, потому что она не успела далеко от этого сквера отойти, сердце остановилось, а ведь это в том районе, недалеко от заброшенной станции. Едем, срочно.
В комнате, возле мальчика, собралась опергруппа и старший сказал:
- По описанию бабушки одежда подходит. Скорее всего, это и есть Коля Морозов. Спасибо вам - он обернулся к Лене.
Женщина кивнула и вдруг увидела призрак удивленного мальчика, он смотрел на всех, потом на нее и спросил:
- Я ведь просил, чтобы мама пришла.
Лена тихонько сказала:
- Жди меня, я вечером приду и все тебе расскажу.
Она не заметила, что у нее за спиной стоит следователь и с величайшим удивлением слушает ее шепот. И тут на него гавкнул Макс, Лена резко обернулась и, увидев вопрос в его глазах, сказала:
- Максу говорю, вечером снова гулять пойдем.
- Ну-ну.
Ночью она пришла к заброшке, мальчик уже ждал ее на крыльце. Лена присела рядом и сказала:
- Коля, ты знаешь, о том, что люди умирают?
- Да. А что, мама умерла?
- Умерла, в тот же самый день, когда оставила тебя. А потом умер от холода и голода и ты.
- Да, я очень замерз, лег и уснул.
- А теперь ты не должен никого ждать. Ты видишь какой-нибудь свет или тебя кто-то звал, добрый, чтобы пойти с ним?
- Светлая женщина за мной приходила, я сказал, что пока маму не дождусь, не пойду. Теперь я могу идти, она тоже, как и ты – добрая.
И тут Макс глядя в сторону, завилял хвостом. Мальчик радостно закричал:
- Она снова пришла. Ну тогда я пошел?
- Конечно иди и прощай, Коля Морозов.
Мальчик соскочил и, пробежав несколько шагов, исчез. Пес гавкнул на прощанье, а потом подбежал к ней.
- Макс, ты у меня умничка, помог найти мальчика. Ну теперь и мы можем идти домой, отдыхать.
А за углом тихо стоял и с величайшим удивлением все это слушал и наблюдал, старший следователь, который тоже решил прогуляться перед сном и посмотреть, кому и что расскажет эта симпатичная и странная женщина.