У совичей перстень мой, даренный за спасение от плена дамы знатной, дорогу сразу в крепость привел.
Пока шли, видел, что любят нас уже, перстень тот больше рассказал о нас, чем сами смогли. и ЕЩЕ БОЛЬШЕ О ТОЙ, ЧТО ЕГО МНЕ ВРУЧИЛА.
Отряд мой в ворота сразу вошел, никто не держал под копьями. Потом пригласили в зал войти к князю местному, там совет держали. Вовремя я успел.
*****
Князь совичей силен телом и духом в масть князя. Встретил сам, не погнушался. Провел к столу, где снедь нетронутой стояла, да чарки не наполненные.
- посланец у нас от князей соседских. Поешь с дороги, да послушай. Решения трудные, пока никак не сладим.
- спасибо, княже, сыт дорогой, время глотал в пути, не успеть боялся. Послание мое простое - что князь передал не только от себя. Десять дней просил на сбор войск и к вам выйти. Просил границы открыть. А если полезут дурные ваши соседи раньше, войско сберечь, да к реке отойти разделительной. Там и встретим всей силой. Горько земли терять, да сберечь важнее. Вот и послание мое горькое.
Стихло за столом. Видать, не успеют до начала войск чужих князья подойти наши. И местных сберечь надобно. На чужой земле воевать - надо на местные тропинки, да звуки опираться. Так умнее будет. На ощупь идти - своих сгубить.
За столом воеводы головы опустили, думают.... это хорошо, когда думают, а в грудь себя не бьют удалью слепой.
- на границе уже ополчение стоит. Мужики все полягут без нашей поддержки, да и нам хлеб есть ихний попусту стыдно. Не готовы мы так отступать. Лучше в грудь принять врага, чем потом на чужбине сгинуть...
- так никто, князь, на чужбину и не зовет. Своих хватает там дел, чем за вами оглядываться. Просьба войско сберечь, да до реки дойти без больших потерь. А как идти - можем подумать.
*****
Пока думали, решили войском стать супротив врага, да потом по тихому в болото отступать непроходимое, а вот как там - неясно. Болото дикое, болотники там правят. Верная гибель. И тут вошла моя спасенная. Только теперь она воин. Оглядела всех, подняла глаза на меня...
- гном, рада встрече. Пойдем в оружейную, облачаться поможешь!
Я не понял, зачем, а уже в оружейной она скинула платья и повернулась спиной. Я стоял у боевой брони, сделанной под нее. Пришлось подавать и застегивать щиты защиты, застежки поножей и наручей.
*****
В зал общий мы вышли вместе. Я, гном присланный и царевна совичей... в броне, мной надетой. Одевая ее я заметил красные рубцы на спине, не мягкая там натура, если плеть чужую стерпела....
- что в дороге видел, Гном?
- ЗА НАМИ ПРИШЛА ДЕВА, ЧТО ГАСИТ СВЕЧИ ЖИЗНИ. ОНА УЖЕ ЗДЕСЬ, НАМ НЕЧЕГО БОЯТЬСЯ, БРАТЬЯ!!!!
- значит, утром выходим встречать всех на границу земель наших!!!
Отведя глаза, она тихо усмехнулась мне краешками губ и выдохнула тихо-тихо:
- и за должок рассчитаться мне надо...
********
Утром мы выйдем. Не исполнил я волю князя. И ладно. Дорога одна, успеем встретиться.
.....................
Ты снимаешь вечернее платье,
стоя лицом к стене...
И я вижу свежие шрамы
на гладкой. КАК БАРХАТ СПИНЕ...
Если свидимся, попрошу Деву, ЧТО СВЕЧИ ГАСИТ, НА НАШИ НЕ ДУТЬ СИЛЬНО, я успею рассчитаться.... и попробую спасти от новых шрамов...
