В наших статьях мы уже рассказывали, как святой Николай превратился в Санта-Клауса и откуда пошла традиция украшать елку шариками. Сегодня мы бы хотели начать рассказ о традициях Адвента у западных христиан.
В советское время, которое теперь многие часто вспоминают не без ностальгии, атрибуты, которые в советском, а теперь и российском быту и сегодня принято считать новогодними, в то время, как они заимствованы у другой – рождественской – праздничной традиции, появлялись не раньше, чем за десять дней, а то и за неделю до Нового года. Теперь же многие жалуются, что иной раз кажется, будто ёлки, венки, сияющие гирлянды, свечи, ёлочные игрушки исчезают с улиц и прилавков магазинов на короткий период, чуть ли не одновременно с последним в году снегом, чтобы в начале осени вернуться, и само ожидание праздника становится не таким волнующим, как когда-то в детстве. В странах же, где все эти атрибуты, казалось бы, сохранили традиционный христианский смысл в их раннем появлении на улицах и в общественных местах обвиняют коммерциализацию Рождества и стремление торговцев заработать на нем как можно больше.
Между тем, христиане всех конфессий еще в конце ноября начали подготовку ко второму после Пасхи по значению празднику – Рождеству. В религиозной, христианской традиции ожидание Рождества (именно Рождества, а не Нового года) начинается задолго до наступления праздника. В восточно-христианской традиции это время Рождественского поста, в западной - время Адвента, что переводится как «скорый приход». Причём интересно, что в западном христианстве традиция Адвента сложилась раньше, чем вошло в практику отмечать память рождения Христа, как память конкретного исторического события. Изначально Адвент напоминал христианину о вскоре ожидаемом Втором пришествии Христа во славе и завершался празднованием Богоявления, которое приходится на 6 января. После того, как была избрана условная дата рождения Христа, и постепенно распространилась по всей Церкви традиция праздновать память этого события, к этому благочестивому ожиданию добавилось и ожидание радости пришествия в мир Христа в теле человека. Время Адвента начинается за 4 воскресенья до кануна Рождества – Сочельника, который отмечается 24 декабря и таким образом длительность этого периода каждый год разная. С началом Адвента в Римско-католической церкви начинается и новый литургический год.
Традиции проживания Адвента, его внешние атрибуты складывались постепенно. О них - в наших следующих материалах.