Колыбель с её сыном отнесли в императорские покои: Анна Иоанновна решила сама позаботиться о мальчике. Мнение об этом матери Карла Эрнста не спрашивали. В конце концов, при Дворе у каждого была своя роль. И у герцогини Бирон тоже: живая ширма. Так её называли «за глаза», и таковой она была всю свою придворную жизнь.
Дочь царя Ивана V не мечтала о браке с курляндским герцогом. Но у Петра I уже сложился план на её будущее – следовало выдать Анну, и как можно скорее. А в Петербурге, тем временем, сложили песню об этом, на манер «свадебного плача»:
Не давай меня, дядюшка…
В чужую землю басурманскую…
Выдавай меня, царь-государь,
За своего князя-боярина.
Замужем царевне Анне удалось побывать совсем недолго: обвенчали её 31 октября 1710 года в Петербурге, а в январе следующего супруг отправился в мир иной. Девушка помчалась домой, как на крыльях, но в столице её пыл остудили – теперь-то её родина Курляндия. Анну Иоанновну проводили в Митаву, дали с собой денег, что ей очень пригодилось. Оказалось, что герцогская резиденция… почти пуста. Ни стульев, ни кроватей, и даже стёкол во многих залах. Всё пришлось ремонтировать и покупать обстановку заново. В бюджете молодой герцогини сразу образовалась брешь.
У неё сложился свой маленький двор: несколько фрейлин, самая необходимая обслуга, а центром стал граф Пётр Михайлович Бестужев. Много лет он считался её «другом по сердцу», несмотря на разницу в возрасте почти в 30 лет. А когда Бестужева отозвали в Россию, Анна места себе не находила. За пять месяцев она отправила ему почти тридцать писем! Но... ей порекомендовали успокоиться. Оглядеться. И вскоре место графа занял новый и очень деятельный кавалер – Эрнст Иоганн Бирон.
Бирон начинал как обычный конюх, потом ему поручили управлять имением герцогини Вюрцау, а к 1727 году он превратился в главное доверенное лицо Анны Иоанновны. Не было человека, более осведомленного о её делах и замыслах, чем он. Но у него имелась супруга – Бенигна Готлиба, на редкость некрасивая и слабая здоровьем. Есть распространенное мнение, что женитьбу устроила сама герцогиня, для отвода глаз. Нужна была живая ширма, чтобы не задавали лишних вопросов о ней и о Бироне. Трудно сказать наверняка. Ведь Бенигна и Эрнест поженились в 1723-м, когда Бестужев ещё находился подле Анны Иоанновны…
Так или иначе, но супруги Бирон до поры до времени обменивались очень нежными письмами. Было у них двое детей – Петр и Гедвига Елизавета. А в 1728 году на свет появился ещё один мальчик, Карл Эрнст. Отличительной особенностью этого последнего отпрыска Биронов стала… невероятная любовь к нему герцогини Курляндской. По решению Анны Иоанновны, колыбель с мальчиком поставили в её личные покои, и она сама заботилась о нем. А когда пришли вести, что следует ей отправляться в Россию, чтобы принять корону императрицы, Карла Эрнста сразу забрали в Москву.
Живая ширма, Бенигна Бирон, оставалась какое-то время в Курляндии. Затем вызвали и её, вместе с мужем. Она получила при Анне Иоанновне почётное звание статс-дамы, а её младший сын всё так же находился подле императрицы. Неудивительно, что в России начали шептаться: дескать, Карл Эрнст – родной сын Анны Иоанновны. Просто Бенигна, как подлинная живая ширма, разыграла всех. Носила подушку, а потом мальчика своей госпожи выдала за своего. Таким образом, привязанность императрицы к милому «Карлуше», легко объяснялась. Да и влияние Бирона росло день ото дня. Не просто же так он фактически руководил Анной Иоанновной!
Бирон стал ключевой фигурой при Дворе. Он с лёгкостью удалял всех возможных конкурентов. Росли его богатства, увеличивались владения. Щедро одаряли и Бенигну – она заказывала роскошные наряды, а драгоценности, которые носила повседневно, оценивали в два миллиона рублей. Это в середине 1730-х! Чего стоит один только заказ платья для торжества – атласное, всё расшитое жемчужинами на сто тысяч рублей… Живая ширма дорого обходилась русской казне.
Обычно угрюмая, не слишком приветливая, жена Бирона вызывала при Дворе неприязнь. Но при этом каждый стремился ей угодить и выразить восхищение - всё-таки, учитывали положение мужа... Прекрасно понимая, насколько она некрасива, Бенигна старалась выглядеть лучше по мере сил. И это ещё больше веселило окружение: гроздья бриллиантов не могут компенсировать то, что не дано природой! Князь Михаил Голицын оставил об этом такое воспоминание:
«Бенигна Бирон была весьма обижена оспой… но сообразно женскому кокетству, старалась прикрывать всё белилами и румянами».
Вскоре Бенигна сделалась графиней, а когда её супругу удалось заполучить титул герцога Курляндского – герцогиней. Она не занималась государственными делами, и не пыталась оказывать влияние на политику. Это было мудро, хотя современники отказывали ей в уме, и считали довольно поверхностной. Но такая сдержанность в высказывании собственных суждений хорошо ценилась императрицей – Анна Иоанновна не забывала осыпать герцогиню Бирон дорогими подарками.
Когда императрицы не стало, могущество Бирона быстро сошло на нет. В ночь на 9 ноября 1740 года герцога арестовали, и вместе с женой он был отправлен в Шлиссельбургскую крепость. Но и участь тех, кто лишил его власти, тоже была предрешена. Ведь совсем скоро на престол взошла Елизавета Петровна! Бирону разрешили отправиться в Ярославль, хотя он просил об отправке в Курляндию.
В итоге, спустя годы, всё закончилось там, где и начиналось – в Митаве. Бенигна и герцог Бирон, снова оказались там в 1763 году. Их старший сын Пётр стал последним герцогом Курляндии. Дочь фактически сбежала от родителей к императрице Елизавете Петровне, и, приняв православие, была выдана замуж за барона Черкасова. А «Карлуша» служил при Петре III, потом долго путешествовал по Европе, и ничем особенным не прославился.
Бенигны не стало в 1782 году. До сих пор историки спорят – какой, на самом деле, была роль живой ширмы? Бенигна Бирон скромно играла свою роль или оказалась "серым кардиналом"? Но самое интересное, что и сейчас сложно сказать наверняка, был ли Карл Эрнст её настоящим сыном. Или же его матерью можно считать императрицу Анну Иоанновну.
#наука #история россии #история #семейные отношения #женщины
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!