10 декабря 1974 года вышел «Stormbringer» – девятый, а также второй и последний в составе Mark III, студийный альбом Deep Purple. (Оба вышли в один год, так что есть мнение, что «перплы» несколько поторопились).
Запись и сведение прошли в мюнхенской Musicland Studios и Лос-анджелесской The Record Plant. В качестве продюсеров указаны сами Deep Purple и британец Мартин Бёрч, известный по сотрудничеству на протяжении карьеры с такими знаменитыми рок-командами, как Rainbow, Fleetwood Mac, Whitesnake, Black Sabbath, Blue Öyster Cult и Iron Maiden. Авторами всех девяти треков стали участники группы.
Лид-синглом (только в США) вышла фанковая «You Can't Do It Right», за ней (только в Японии) – энергичная «Lady Double Dealer», третьим – заглавный трек. Название «Stormbringer» восходит к магическому мечу из фэнтэзи-романов английского писателя Майкла Муркока, невероятно популярных в те времена. Ковердейл поначалу утверждал, что ничего не слышал об этих книгах, но потом признает, что название взято «из мифологии». По словам Хьюза, тарабарщина, которую Ковердейл произносит в начале трека, позаимствована из фильма ужасов «Изгоняющий дьявола».
Проникновенная баллада «Soldier of Fortune» никогда не выходила синглом, однако станет (и до сих пор остаётся) любимейшей для фанатов «Пёрпл». Помимо Whitesnake и Blackmore's Night, её перепоют Opeth и некоторые другие артисты.
Дизайн обложки основан на классическом фото Люси Хандберг, запечатлевшей в 1927 году торнадо в Миннесоте. Фото использовалось для оформления альбомов нескольких известных артистов.
Критики отметят, что «Stormbringer» недостаёт совершенства записей Mark II, однако, альбом воспринимается очень хорошо – особенно ретроспективно. Блэкмор так не считал – недовольный нарастающим, с подачи Ковердейла и Хьюза, фанк-влиянием, Ричи уйдёт после тура.
Невзирая ни на что, «Stormbringer» выступит вполне успешно, войдя в «двадцатку» The Billboard 200 и чарта Новой Зеландии; в «десятку» в Дании, Финляндии, и UK Albums Chart, в «пятёрку» в Австрии и Франции; заняв второе место в Норвегии. Пластинка станет серебряной в Великобритании; золотой в США, Франции и Швеции. В последующие десятилетия альбом будет несколько раз ремастирован и перездан.
