То, что передвигаться по Ираку, тем более без гида, будет нелегко, мы изначально понимали. Но реальность превзошла все ожидания. Первый опыт поездок по стране оказался настолько необычным! А все из-за повышенных мер безопасности.
Про большое количество блокпостов рассказывают все те редкие путешественники, которые уже успели здесь побывать, но прохождение этих самых пунктов проверки у всех получается разным. И что ждет нашу не самую обычную команду, состоящую из русского и американца, сложно было представить.
Нашей первой целью после Багдада был священный город Кербела. Один из важнейших городов для мусульман-шиитов, потому что здесь располагается мавзолей имама Хусейна - внука пророка Мухаммеда.
Находится этот город всего в 120 километрах от столицы страны, и мы предполагали,что нам потребуется не больше двух часов на дорогу. А поскольку в системе местного транспорта мы пока не разобрались, то попросили сотрудника гостиницы найти нам такси.
Для парня это была очень выгодная просьба. Через 5 минут приехала старенькая тойота королла, и водитель, спросив, куда мы едем, не особо охотно отдал несколько купюр нашему помогайке. Комиссия за туристов...
Первый блокпост ждал нас вскоре после выезда из Багдада. И выглядел он внушительно: бетонные ограждения, небольшие огневые укрепления и десяток вооруженных военных.
Пару машин, которые ехали перед нами, пропустили без какой-либо проверки, но мы, конечно, не могли не привлечь внимания. У нас сразу забрали паспорта, а водителю велели припарковаться у небольшой бетонной будки с окошком, где уже стояли машины других подозрительных личностей.
Нас сопроводили до парковки, изучили паспорта и велели идти к будке. Сидящий там военный посмотрел визы, попытался что-то спросить, но поняв, что на арабском мы не очень-то и разговариваем, отправил нас к третьему бойцу, который прогуливался неподалеку.
После очередной проверки документов начался досмотр багажа.
Рюкзаки достали из салона и, расположив на капоте авто, стали изучать содержимое. Надо сказать, не особо тщательно, и среди большого количества странных с виду вещей, вроде мини-камеры со стабилизатором или антенны для усиления вай-фая, внимание проверяющего привлекли только зеленые таблетки обезболивающего. Три раза переспросил, что это такое.
В общей сложности на досмотры ушло минут 30, после чего нам разрешили ехать. Недовольный таксист, отъехав на безопасное расстояние, назвал военных ослами, причем на английском.
Следующий блокпост был минут через 40. Такси снова остановили, и нас попросили выйти из машины и отдать паспорта. Мы по-арабски поздоровались и сказали, что мы из России и США и едем в священный город Кербела. Военные явно оценили "разговорный арабский", и в этот раз решили машину не досматривать.
Однако все равно собрали вокруг нас консилиум из четырех человек, по очереди изучили наши паспорта, что-то активно обсуждая. Да уж, явно не рядовое для них событие... Минут через 10 нас отпустили.
Но и этот блокпост был не последним. Однако так вышло, что с каждым разом, видимо, из-за удаленности от столицы, проверки становили все проще. На третьем кордоне военному было достаточно услышать от меня фразу: "Салам алейкум, ана турист руссиан" (здравствуйте, я руссо туриссто), как он заулыбался и пропустил нас, даже не поинтересовавшись личностью второго пассажира.
Три проверки за 120 километров пути - и мы наконец-то в центре города Кербела! А ведь у нас впереди еще десятки переездов, и если так будет продолжаться, то на дорогу надо закладывать значительно больше времени.
Забавно, что и в центр города нас тоже просто так не пустили, но об этом уже в следующей статье, подписывайтесь, чтобы не пропустить! В этом путешествии по Ближнему Востоку, которое проходит при поддержке сервиса для покупки дешевых авиабилетов - авиасейлс, будет еще много интересного.