Настя с Бабой Катей завесили все окна декоративным чесноком, а венок из чернобрывцев повесили над дверями.
- Эти растения удерживают мертвых, - объяснила старушка. - А для пущей верности, мы под порог положим веревочки, которыми руки и ноги покойнику связывали.
- Откуда они у вас? - Настю передернуло от вида этих длинных тряпочек.
Баба Катя рассмеялась и весело сказала:
- Ой, девонька, это еще что... Тебе в жизни столько вещей придется достать... и поверь, не самым достойным образом.
- И слышать ничего не хочу.
Баба Катя снова рассмеялась и принялась чертить какие-то знаки на дверях. В середину рисунка она воткнула нож и отряхнула руки.
- Вот это - сдерживает колдовство и колдунов. Очень сильный знак. А завтра я отведу тебя в погреб, полюбуешься своим наследством.
- А что там?
-Увидишь все сама, - подмигнула ей баба Катя и спросила: - А парочка где?
- Не знаю, наверное, еще утром в лес двинули.
- Хозяйство... - улыбнулась старушка и засобиралась домой.
* * *
Демон стоял на кладбище и смотрел на ворону сидевшую на кресте.
- Ну, что ты хочешь от меня? - недовольно спросил он, разглядывая ее огромный клюв. - Могла бы во что-то получше превратиться... Как глупооо...
Ворона посмотрела на него и вдруг сев на землю, растворилась в черном облаке.
- Начинается... - протянул Демон и положил локти на оградку.
Облако рассеялось и он увидел красивую женщину в черном струящемся платье, словно дым, окутывающее ее тело. Смоляные волосы лежали на хрупких плечах гладкими, шелковыми прядями, а красные знаки на ее лице, менялись как голограмма.
Демон склонился перед ней.
- Здравствуй мама.
- Здравствуй сын, - женщина медленно приблизилась к нему и прикоснулась к его щеке горячими губами. - Все поменялось. Теперь все будет по другому.
- Что именно? - Демон напрягся.
-Открылись новые интересные факты, - вздохнула женщина. - Четыре дня назад, на совете, жрецы обнародовали случайно найденный документ... который гласит - прадед этой юной ведьмы, завещал ее в жены Несущему Смерть, за полученные им силы.
- Но это я!!! - воскликнул Демон.
Женщина подняла руку, призывая к тишине и продолжила:
- Документ освящен кровью невинной жертвы и опечатан знаком Тьмы. Тебе придется это сделать. Зато книга точно достанется тебе. - усмехнулась она.
- Но Демоны не могут венчаться перед лицом Тьмы с простой смертной!
- А кем была я, когда отец привел меня к жрецам Ада? Так что ухаживай за дамой, сынок! - засмеялась женщина и исчезла в черном облаке, но через секунду ее лицо появилось из него и она добавила: - И брось свои шуточки с электричеством, а не то в следующий раз вместо иконы, я тебе святую воду на голову выверну!
- Я и... - начал было Демон, но его перебил голос из облака.
- И не спорь с матерью!
* * *
Настя вышла во двор и посмотрела на дом. Макса не было видно весь день и она решила пойти проведать его, поинтересоваться о здоровье. Дом оказался закрытым - значит ушел, когда она спала. Настя прикоснулась пальцами к замку и вдруг почувствовала легкий разряд электричества. Она отдернула руку и вздрогнула от голоса, раздавшегося позади нее.
-Вы меня ищете, Настя?
Она медленно повернулась и уткнулась взглядом в грудь Макса, обтянутую свитером. Сердце почему-то забилось со скоростью отбойного молотка и подняв голову, она замерла.
Черный и синий взгляд встретились. Она неловко отступила и краснея пробормотала:
- Я просто... зашла вас проведать...
* * *
- Может прогуляемся? - спросил Демон, чувствуя жар растущий в груди.
-Пойдемте, я... не... - улыбнулась Настя и вдруг исчезла, оставив после себя сладкий запах духов
- Мерзкая тварь!!!! - зарычал Демон и настроился на колдуна.
Старик сидел на лавочке возле дома и увидев Демона, улыбнулся.
- Господин, я сделал все, как вы велели!
- Где она? - тихо спросил Демон и в небе сверкнула молния, с жутким треском вонзившись в землю.
- Я больше не буду присылать к ней мертвых - я отправил ее к ним! - старик противно захихикал, но взгляд Демона прервал его веселье.
- Где она? - еще раз спросил Демон. Ярость темными волнами поднималась из глубин его существа и понимая что происходит что-то нехорошее для него, колдун испуганно встал, переминаясь с ноги на ногу.
- Я перенес ее в мир мертвых...
- Не сказав мне?!!! - взревел Демон.
- Но вы сказали, где угодно, но не рядом с вами....
- Прощайся с жизнью, колдун, - в глазах Демона разгоралось красное пламя, так знакомое старику. - Ты мне больше не нужен.
-Нееет... - закричал дед, но адское пламя уже добралось к его сердцу.
Демон переместился в туннель, который вел в мир мертвых и плавно полетел по нему в длинных развивающихся одеждах. Глаза его горели адским пламенем, а татуировки грозно светились рубиновым. Огромные крылья со свистом рассекали воздух, сметая со скользких стен летучих мышей. Толкнув ворота, ведущие в самое сердце мрака, он влетел в каменную залу с троном из человеческих костей, на котором восседала Смерть, расчесывая белые струящиеся по полу волосы.
- Здесь моя жена, - высокомерно сказал Демон, опустив все приветствия.
- Не может быть,- ответила Смерть, не поднимая головы. - Здесь могут быть только смертные.
- Мы еще не повенчались перед Тьмой, но жрецы уже готовят церемонию.
- Как она оказалась здесь?
- Колдун переместил.
- Сейчас я ее найду - здесь не место живым. Тем более, представителям Высшей Касты. - Смерть подняла голову и уставилась в пустоту черными провалами глаз. - Она на обрыве Слез. Поспеши.
Демон растворился в воздухе, а Смерть продолжила расчесывать волосы.
Вопли и плач вырывались из огромного провала вместе с тонкими языками пламени. Демон сразу увидел скорчившуюся на остром выступе фигурку и стремительно спустившись вниз, осторожно поднял ее на руки. Настя была в глубоком обмороке.
продолжение следует
ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛИ, ПРОДОЛЖЕНИЕ В ПОНЕДЕЛЬНИК