После разговора с мамой Таня не спала всю ночь. Как лучше поступить - встречать Новый год в семье или с новыми друзьями? Ворочалась, встала, выпила на кухне воды. Метель завывала за окном. Казалось, даже печная труба раскачивается.
Утром Таня пошла на работу, а ветер сбивал с ног. Она отряхнула снег, вошла в учреждение, сняла пальто и постучалась к директору. Из под косматых седых бровей смотрели участливые глаза. Таня не дождалась вопроса и положила на стол заявление об увольнении.
- Жениха нашла, в этом причина? - мужчина чуть улыбнулся.
- Уезжаю, - выдохнула Таня, - поближе к месту учёбы, в N.
- Понимаю. - начальник подписал документ. - У меня тоже дети разъехались, теперь только по праздникам наведываются. Иди в бухгалтерию, там тебе выдадут выходное пособие.
После обеда Таня купила билет.
- Завтра вагон унесёт меня далеко-далеко...
Она ходила по улицам городка. Вот детсад, куда на санках возила Сашу, школа, где прошло детство, магазины, и всё такое родное!
Начались сумерки, и Таня зашла в знакомую калитку. По привычке заглянула в почтовый ящик, вытянула местную газету, развернула - ничего. Ни одного письма не пришло от друзей.
Марина наблюдала за сестрой в окно и в какую-то долю момента пожалела её, но тут же одёрнула себя.
"Главное ни в чём не сознаваться, а Таня не догадается."
- Я тебя жду, - вышла Марина навстречу сестре, - не могу задачу по геометрии решить. Математичка обещала, кто справится, поставит пятёрку в дневник.
Таня сидела за учебником, объясняла всё сестрёнке, строила чертёж, а сама думала:
- Это мой последний вечер в родительском доме.
Пришли папа с мамой, все сели ужинать, а Таня всматривалась в любимые лица.
"Запомнить их."
Она не раскрыла свои намерения.
"Мама плакать начнёт, упрашивать остаться, а я хочу стать самостоятельной."
Поздно вечером Таня написала записку.
"Дорогие папа и мамочка! Завтра я покину дом, где родилась и выросла. Не ругайте меня, не осмелилась вам ничего сказать. Мне дали расчёт, я уволилась. Устроюсь в N и напишу вам письмо."
Несколько слезинок упало на листок.
"Остаюсь ваша дочь Таня."
Девушка прошла в зал и положила листочек на стол.
Рано утром она уже входила в вагон поезда.
Сразу после вокзала Таня поехала к Люде.
- Увижу её, попрошу помочь с работой. - предвкушала она.
Прошла несколько шагов от остановки и почти столкнулась с Людочкой.
- Наконец-то мы встретились! - заулыбалась Танечка.
Но вместо радости увидела нахмуренные брови подруги. Что-то в Людочке неуловимо изменилось: повзрослела, оделась с иголочки, смотрела недружелюбно.
- А ты куда направилась с дорожной сумкой? - вместо приветствия произнесла Люда.
- Думала переночевать у тебя, у меня столько новостей накопилось! Я уволилась и приехала жить сюда. Хотела попросить Зою Михайловну замолвить за меня словечко при поисках работы.
Люде стало неловко. Таня ведь хорошая подруга... Но тут же Людочка вспомнила про Витю и заявила:
- Ты же не получала от меня писем?
- Н-н-нет. Только не понимаю почему. А сама я тебе несколько раз...
- Неужели недоступно пониманию, - прервала бывшая подруга, - раз не ответила на твои послания, значит дружба кончилась.
- И от Вити ничего не пришло...
Эти слова так обрадовали Люду, что она чуть не подпрыгнула.
"Вот это удача! А куда же делись конверты? Ведь Витя несколько раз жаловался на молчание Танечки."
А вслух промолвила:
- Не обижайся на меня. Мы стали дружить с Виктором, и про тебя я начисто забыла. Я часто хожу к нему в гости, и на день рождения он подарил мне французские духи. Наши родители не против свадьбы. Я бы позвала тебя пожить у нас, но мама возражает. Она жаловалась на недомогание.
Таня никак не могла взять в толк что произошло. Почему из доброжелательной, приветливой Люда превратилась в непримиримую и отталкивает её?
- Понимаю. - Таня схватилась за сумку. - Значит, в этом городе для меня нет ни одной живой души. Я вам мешать не буду. - и она медленно побрела к остановке троллейбуса.
Люда глядела ей вслед и опять подавила в себе чувство сострадания.
Утром все проснулись и не обнаружили Танечку. Обычно она вставала раньше всех, готовила завтрак, провожала детей в школу, родителей на работу, а потом сама бежала в сберкассу. И вдруг этот порядок нарушился.
- Записка! - дрожащим голосом произнесла Марина. Развернула и прочитала.
- Уехала. - произнесла мама. - Теперь ты Марина будешь за старшую и заботиться о младших. Идите вместе в школу, а я пошла на работу.
- А завтрак?
- Вы не грудные дети, управляйтесь сами. - и хлопнула дверь.
От злости Марина дала щелбан по лбу Саше.
- Ничего мне не сказала! Иди поставь чайник на плиту!
Продолжение в этой статье.
Глава 1. Глава 2. Глава 3. Глава 4. Глава 5. Глава 6. Глава 7. Глава 8. Глава 9. Глава 10.