С ноября 42-го по первую половину февраля 43-го года Красная армия на южном направлении гнала и гнала противника, и уже сияла возможность рассечь всю группу армий “Юг” на две части, разгромив тем самым весь южный фланг вермахта. Но, и немцы не спали, буквально какими-то титаническими усилиями враг всё таки смог организовать мощный контрудар, который продолжался с 19 февраля по 19 марта.
Чаще всего этот контрудар танковых и пехотных дивизий Манштейна называют Третьей битвой за Харьков, которую Красной армии было суждено проиграть. Сегодня мы с вами разберем действия 2-й танковой дивизии СС “Дас Райх” в тех боях, и о том, как фланговым броском удалось разгромить части 6-й армии, и выйти к Харькову в начале марта. Итак, к 19-20 февраля, когда зачинался контрудар, дивизия СС представляла из себя значительную силу: 37 танков Т-3, 7 танков “Тигр”, 15 самоходок Штуг-3, 30 50-мм и 75-мм противотанковых пушек, а также 37-м противотанковых орудий остальных типов, и самое интересное – 48 единиц 88-мм зенитных орудий. Первой под немецкий удар попала 6-я стрелковая дивизия РККА.
Её фронт удалось рассечь практически сразу в районе Краснограда, а потом рвануть на Юг в район Новомосковска. В этом секторе находились части 267-й стрелковой дивизии, которые также не смогли оказать сопротивление танковой лавине СС. Как сообщает бжд дивизии, отдельные ее части были окружены в районе Спасское, а штаб 848-го стрелкового полка и вовсе был уничтожен в районе Марьяновки, вышел только один батальон, силы противника оценивали в 200 танков и 2000 автомашин в районе Новомосковска. По сути своей, дивизия оказалась в окружении немецких частей, и была вынуждена прорываться в район Вольное, где части дивизии заняли оборону.
После такого броска, 21 февраля части 2-й тд СС шли дальше на Павлоград. Кроме всего прочего, в бой 22 февраля должны были вступить части 3-й тд СС “Тотенкопф”. Сначала немцы начали с захвата мостов, которые обороняли части 35-го гв. стрелковой дивизии, и в бешенной атаке двух самоходок удалось захватить один из мостов. Остановить прорыв не смогли и части 1-го гвардейского танкового корпуса, слишком хорошо работала штурмовая авиация вермахта. Впрочем, фактор внезапности спал с контрнаступления, и противодействие удару с нашей стороны усиливалось. Общее наступление на Павлоград началось в 8 часов утра, и битва продолжалась вплоть до конца дня, когда немцам удалось одолеть части 35-го гв. стрелковой дивизии. При этом, южнее Павлограда находился 25-й танковый корпус, который только утром 24-го февраля (!!!) получил информацию о том, что у него в тылу, в Павлограде находится противник. До этого корпус вел бои за Синельниково (35 км от Павлограда), впрочем, из окружения корпус в итоге вырывается несмотря на обхват его как частями 2-й тд СС, так и 6-й тд вермахта.
В последующем, 2-я тд СС устремляется на север, сражаться в районе Лозовой с частями 58-й гвардейской стрелковой дивизии. По сути своей немцы, разгромив с фланга части 6-й армии, и создав сложное положение для 3-й гвардейской танковой армии теперь выходили сражаться прямиком к Харькову. Части 2-го ТК СС взаимодействуя с частями 48-го моторизированного корпуса теперь приближаются к Харькову. В районе Лозовой в итоге в круговой обороне, противостоя танковым и мотопехотным подразделениям 58-я гвардейская сд в итоге продержалась с 24 по 28 февраля, однако после этого ее вывели на доукомплектование.
В итоге, части 6-й армии в боях с 19 по 28 февраля были отброшены на 160 километров, и теперь части вермахта и 2-го танкового корпуса СС находились в 60 километрах от Харькова, южнее Балаклеи. Бросок вермахта удался, но в последующем удачный для них захват Харькова в марте 43-го станет последний крупным успехом на Восточном фронте. Среди основных причин поражения Красной армии, сам противник выделял низкую организацию, низкую насыщенность противотанковыми средствами и плохо организованную связь между частями(действия 25-го ТК явно об этом говорят), впрочем надо учитывать тот факт что до этого части Красной армии вели непрерывные бои в течении нескольких месяцев.