Китайский берег в глуши Амурской области почти не отличить от нашего. Разве что там торчит из шкуры леса то одинокий ветряк, то капитальная вышка непривычной конструкции.
До постройки Амурской железной дороги, то есть почти всю дореволюционную эпоху, Амур был главной дорогой этих мест, где причалы станиц были предтечами станций Транссиба. Теперь же Амур в области имени себя - труднодоступная пограничная окраина, да и от пассажирского судоходства здесь не осталось следа.
В сотне километров от станции Ерофей Павлович стоит глухая станица Игнашино (170 жит.). В ней есть минеральный источник, на котором в 1891-1940 годах действовал курорт, а за Амуром лежит не сильно отличающаяся внешне от русских селений деревня Бэйцзи - Северный полюс Китая. Туристов из мегаполисов туманных равнин туда завлекают вечной мерзлотой, видами на Россию и клюквенной Арктической деревней.
В 19 веке же берег Китая был здесь почти безлюдным, и вот в 1883 году купец Константин Серёдкин тайком начал поиски золота за рекой. Вскоре партия Сергея Лебёдкина нашла россыпи на речки Джалте, на русский манер ставшей Желтугой. И были эти россыпи так богаты, что сам Лебёдкин загулял, а рабочие послали купчину куда подальше, поняв, что стали богаче него. Так началась история Желтугинской республики, которую называли так же Амурская Калифорния:
Весть о золотой лихорадке стремительно разлетелась буквально по всему свету, и с Поднебесной да Необъятной сюда потянулся народ. За полтора года население Желтуги разрослось до 15 тыс. человек, среди которых 9 тыс. были из России, 6 тыс. - из Китая, а ещё пара сотен - авантюристы со всех континентов. В их число не входили орочоны, так же быстро освоившиеся на приисках. Над приисками витал протестантский дух - даже среди россиян немалую часть составляли староверы, баптисты и особенно молокане, тогда активно обживавшие Амур. Роднило же "вольных старателей" одно - всё это были опасные люди:
А их отношения очень быстро порешал рыночек. Валютой тут стало золото, мерой - "золотник", то есть горсть песка, на весах соответствовавшая 4 игральным картам. Но поднимали деньги люди тут буквально из под ног, а потому не особо считались с ценами - так, хлеб на Желтуге стоил в 4 раза дороже, чем в Благовещенске.
Со зрелищами было труднее - во избежание "поножовщины и разврата" Амурская Калифорния была запретной для женщин, а потому здесь быстро начались сюжеты, знакомые по фильму "Горбатая гора". Но самым дорогим товаром стал старательский инвентарь - простейшая лопата стоила 10 рублей, что на современные деньги выходило бы несколько десятков тысяч. Человеческая жизнь, само собой, была тут гораздо дешевле.
Первоначально формой организации желтугинцев стали артели по 10-15 человек, имевшие коллективную собственность на 3-4 шурфа или полсотни метров берега золотоносной речки. Но анархизм - он тем и плох, что в конечном счёте перерождается в диктатуру самых сильных и подлых. Здесь таковыми стали уркаганы, банды которых превратились в "артели второго порядка", промышлявшие рэкетом и грабежом.
В декабре 1884 года они убили повара, которого знала и любила вся Желтуга, да ещё и демонстративно порубили тело на куски и разбросали вокруг в знак устрашения. Но тут беспредельщики явно перегнули палку - после недельного заседания Союз артелей постановил, что с анархией пора заканчивать и надо устроить на Желтуге государство.
Первым делом оно обрело символы - официальное название Амурское Калифорния и жёлто-чёрный флаг. Он символизировал, конечно, золото и землю, но удивительным образом таким же стал флаг анархо-капиталистов, оформившихся в Америке 1960-х годов.
На Америку вольные старатели и равнялись - не имевшая чётких границ, но концентрирующаяся вокруг 5 зимовий, Желтугинская республика была поделена на 5 штатов, один из которых по факту был Китайским автономным округом. От каждого штата избирались по 2 старосты, а во главе республики был старшина, все сроком на 4 месяца. В первый желтугинский парламент вошли 2 китайца, 5 молокан и староверов, поляк, остзейский немец и студент-недоучка из Петербурга.
Старшиной же стал австро-венгерский подданный, онемеченный словак Карл - в разных версиях Фоссе из Триеста, Фасс из Богемии или Иванко из Закарпатья. Но президенту тут и полагалось быть "боевым малым, чтоб была сила противостоять гнидам" - скорее всего все эти имена остались от его разных афёр. Позже Фоссе на президентском посту сменил грузинский молоканин Еремея Сахаров.
Для Желтугинской республики был установлен свод законов, противоречия между которыми трактовались по Библии. Так как строительством тюрем тут никто не хотел заморачиваться - все наказания были телесными: от разного количества ударов розгами с последующим изгнанием до смертной казни: первые две недели казни и порки на Желтуги шли непрерывно, но затем вольные старатели стали понимать, что закон - это не только дышло.
Суд первой инстанции вершили старосты, второй - народный сход, на Орликовом поле с сигнальной пушкой, созывавшей старост одним, а вече двумя выстрелами.
Жалование руководству республики положили огромное, как у царских генералов - старшина получал 400 рублей, старосты - по 200. Эти деньги шли из налогов: старатели таковыми не облагались, а вот торговцы платили 10%, трактирщики и хозяева увеселительных заведений - 20-25%, владельцы казино - 80%.
Да, тут было всё перечисленное, а также отели "Марсель", "Калифорния" и "Беседа", бани народная и элитная, бордели с китаянками (в первый месяц президентства Фосса республика открылась для женщин), рестораны с оркестрами, цирк с жонглёрами и фокусниками и даже небольшой зоопарк.
Духовные потребности обеспечивал молельный дом, который разные конфессии использовали по очереди, но что характерно - тут не возникло православной церкви и попА.
На налоги была построена больница (на фото) с бесплатным содержанием и лечением, где имелось 15 мягких коек, амбулатория и аптека. А вот до школы в этом месте с недетскими нравами дело уже не дошло.
И при всём том Желтуга являла собой мрачное зрелище - порубленная на километры вокруг тайга, перекопанная артелями земля и примитивные бревенчатые халупы, одинаково убогие снаружи, что бы ни находилось внутри. Воротами Желтуги оставалось Игнашино, через которое золото выкачивалось во внешний мир - из 500 добытых здесь пудов большую часть получили китайские скупщики, меньшую - российские из Забайкалья.
Ну а в январе 1886 года пришёл лесник и всех разогнал: китайские власти долго упрашивали Россию навести порядок, но Россия тянула время - из Амурской Калифорнии и золото попадало в страну, и проект Желтороссия воплощался.
Китайцы же не могли навести порядок просто потому, что со стороны Поднебесной на Желтугу не было дорог, и несколько месяцев у военных ушло только на прокладку просеки. Плохая регулярная армия, однако, всё равно сильнее, чем хорошие ковбои - Желтугинскую республику смёл первый же удар, по итогам которого китайские цзиньфэи ("преступные старатели") были казнены, а прочие - изгнаны за Амур, и следы того же Фосса вскоре затерялись в Америке.
Всё, что осталось от 3 лет златокипения Амурской Мангазеи - несколько фотографий.
