Дождь все не унимался. Таня вспомнила о зонтике, только когда уже выскочила из подъезда, и вернуться за ним не решилась. Она не была суеверной, но какое-то атавистической чувство не позволило ей это сделать. «Не сахарная, добегу!» – подумала она, шагая, не разбирая дороги, по лужам. Холодные капли брызгали ей на ноги и плащ. Густые темно-русые волосы Тани намокли и липли ко лбу мокрыми прядями. Плащ и даже платье под ним быстро промокли. В небе время от времени гремело, и дождь принимался лить с новой силой. Но разгулявшаяся стихия словно разбудила ее от дурного сна. Она даже приободрилась и немного успокоилась.
Таня не считала себя слабой. Те годы, что она провела без мужа, видя его только в редкие дни свиданий, молодые, самые лучшие годы, она была сильной. И она была верна своему любимому. Она была сильной, работая и растя сына, преодолевая повседневные трудности. Она жила надеждой и ожиданием счастья. И вот - получи! Нежданный, жестокий удар от человека, в котором она была уверена, выбил ее из колеи. "Но это была минутная слабость", - уверяла она себя, шагая по лужам. "Я смогу с этим справиться!"
Свекровь, добрая и искренне привязанная к ней и внуку, наверняка ей поможет. Никита глубоко уважает мать и не посмеет ее ослушаться. Ну, мало ли что случается! Его временное увлечение быстро закончится! Он вернется, а она найдет в себе силы забыть обиду и простить его
Таня улыбнулась, и мысли ее обратились к их мальчику. Гоше шел двенадцатый год. Вот уже два года, как отец вернулся домой, но до сих пор сын держится с ним холодно и отчужденно. Никита ровен с ним, но особой любви не выказывает, как это ни огорчает Таню. Что ж, его можно понять, – ведь мальчик рос без него. Он не носил его на руках, не играл с ним, когда он был малышом, не переживал, когда Гошка температурил и болел. Бабушка, любящая внука без памяти, утешала Таню, говоря, что со временем отец и сын узнают друг друга ближе и подружатся. Таня верила ей. Как быть теперь?
«Ничего ему не скажу! Ни к чему ребенку об этом знать. Никита подурит и вернется!» – уже почти уверенная в этом, мысленно твердила себе Татьяна, поднимаясь на лифте на восьмой этаж, где жила свекровь. Вода капала на пол с ее мокрой одежды так, что на полу лифта образовалась небольшая лужица. Таня взглянула на нее и только сейчас почувствовала, как вымокла и замерзла. Хороша она будет, когда ввалится в чистую и опрятную квартиру Екатерины Петровны! Она попыталась поправить волосы и одежду, но ей это плохо удалось. Лифт наконец остановился, двери с металлическим лязгом отворились...
«Ладно, как уж есть!» – подумала она. – «Только бы не напугать нашу бабушку!»
Таня была еще на подходе к двери квартиры, когда она распахнулась. На пороге стояла Екатерина Петровна, невысокая худенькая женщина с симпатичным и добрым лицом. При виде Тани она всплеснула рукам «Танюша! Откуда ты в таком виде! Вымокла вся, до нитки, милая моя! Давай скорее в квартиру! Сушиться! С ума ты сошла, под таким дождем бегаешь!»
Она затащила Таню в квартиру и принялась спешно переодевать в сухое, причитая и охая:
« Представь, сегодня с самого утра у меня сердце не на месте! Я уж несколько раз звонила тебе, но у вас никто трубку не берет. Гошенька, наверное, в школе еще. Ты под дождем зачем-то ходишь; Никита на работе, как видно...»
Таня кивала головой, говорила что-то незначащее, а сама думала о том, как начать разговор о случившемся несчастье. Наконец, свекровь усадила ее за стол, налила горячего чаю, принесла мед и уселась сама. Сквозь ее разговорчивость и деланное оживление сквозили беспокойство и даже страх. Руки, которые она прятала под скатерть, чуть заметно дрожали.
«Уже знает!» – мелькнуло в голове у Тани. – «Знает и делает вид, что ей ничего не известно!» Она нахмурилась и отодвинула чашку.
«Ты пей, Танюша! Тебе хорошенько прогреться надо!» – робко сказала Евдокия Петровна.
«Я уже согрелась, мама, спасибо!» – Таня прямо взглянула в лицо свекрови: «Никита к вам заходил?»
Екатерина Петровна тревожно посмотрела на нее: «А разве он сегодня не на смене?» Телефонный звонок прервал их разговор. Старушка встала, подняла трубку и тут же позвала невестку.
– Это тебя, Танечка! Соседка ваша звонит! Говорит, что Гоша у нее сейчас.
– Спасибо, мама! – Таня подошла к телефону. – Алло! Маня!
– Танюха, ты там держись! – спеша, заговорила Маняша, – Гошка у меня, не беспокойся!
– Ты только ничего не говори ему, пожалуйста! Очень тебя прошу! Маня, ты поняла меня! – понизив голос, быстро сказала Татьяна, положила трубку на телефон и вернулась к столу.
Взглянув на свекровь, она поняла, что та все слышала, и что услышанное встревожили ее так, что даже губы у нее побелели. Застывшими, расширенными глазами, со страхом глядела она на невестку, не решаясь ничего спросить и подозревая, очевидно, самое худшее, что могло случиться с ее сыном.
Тане стало жалко старую женщину. Со свекровью ей, что называется, повезло. Рассказы некоторых дам о том, какие ужасные свекрови достались им, ее всегда удивляли. У них было все не так. Ее и Екатерину Петровну много лет назад сдружили общее несчастье и общие заботы. От свекрови она видела только добро и поддержку. После возвращения Никиты домой они продолжали быть такими же дружными и привязанными друг к другу.
– Ну, что вы так испугались, мама? – заговорила Таня, стараясь глядеть в сторону. – Все в порядке с Никитой, жив он и здоров! Успокойтесь, пожалуйста!
– Ах, Танюша! Что-то сама не своя я сегодня! Как будто тяжесть какая на сердце! Так неспокойно, тревожно мне! Целое утро ждала почему-то, что вы прибежите, от каждого шума вздрагивала! Сама не знаю, что такое! Все ли ладно у вас?
Она с надеждой и тревогой глянула в глаза Татьяны.
Та помолчала, кусая губы, и вдруг снова расплакалась, забыв о своем намерении оставаться сильной.
– Ушел он от меня, сынок ваш! Ваш Никитушка! – заговорила она сквозь слезы с горечью и обидой. – Ни спасибо, ни даже до свидания не сказал! Зачем я только ждала его столько лет! Глаз ни на кого не поднимала! А разве я не красивая была? Я и сейчас еще хоть куда! Дура я, что столько лет его дожидалась! Теперь вот не нужна ему стала! – рыдала она...
– Постой, как ушел? Куда ушел? К кому? – растерянно лепетала Екатерина Петровна, суетясь вокруг невестки. – Вы поссорились? Не плачь, помиритесь и все забудется, он ведь любит тебя!
– Сказал, что не любит и не любил никогда! И что жить со мной не будет. Ночевать вчера не пришел, а сегодня утром явился, одежду кое-какую побросал в чемодан и уехал!
– А к кому же он отправился? Сказал тебе?
– Нет! Помогите мне, мама!
– Где же его искать теперь? Да ты не плачь, Танюша! Ну, бывает такое у мужиков! Мой вот тоже погуливал, но мы все-таки не разбегались. Он заботливый был, работящий... Никитка в него. Образумится и вернется к тебе. Я ему покажу, паршивцу, как от жены уходить! Знаешь ведь, как он меня всегда слушается? Я задам ему, глупому! От такой-то красавицы, такой умницы уходить – это ума не иметь! Вернется он! Даже не сомневайся, что вернется! – с полной уверенностью в своих словах говорила Екатерина Петровна. В конце концов, ей удалось немного успокоить невестку. Она уложила ее в постель и уже только поздно вечером отправила домой на такси.
После того, как Татьяна, добравшись до своей квартиры и забрав сына от соседки, перезвонила ей, старушка попробовала уснуть, но сон все не шел к ней. Она не спала, думая о том, какая новая напасть случилась с ее мальчиком, и как ей найти его... Уснув только под утро, она была разбужена в десятом часу телефонным звонком. Звонил Никита...
***
Продолжение в следующем выпуске! Уважаемые читатели, если история вам интересна, пишите, делитесь своими мыслями. Если не трудно, не забывайте о лайках. Они - моральный стимул для продолжения истории!
***
Картинка из Pixabay
***