Элавия устала физически и от переполнивших её эмоций. Понять можно, пережить в один день столько событий. Мария Михайловна помогла даме улечься в постель.
- Машенька, как я вам всем признательна за этот день! Я словно помолодела лет на пятьдесят. Почему я раньше не согласилась на коляску? Так бы и сидела дальше одна взаперти и злилась на весь мир.
- Элавия, я рада, что ты это поняла. Теперь мы сможем замахнуться на путешествие посерьёзнее. Поедем, например, к морю отдыхать.
Элавия Андреевна мечтательно посмотрела вдаль и сказала:
- О, это замечательная идея! Поедем и непременно в Италию. Моя мечта - посетить Венецию. Как думаешь?
- Думаю, что мечты должны исполняться, - ответила Мария.
- Теперь мне не уснуть. Придётся мечтать всю ночь, как мы с тобой будем гостить в Венеции. Это самый восхитительный, удивительно романтический город. Представь только, мы плывём на гондоле с молодым загорелым гондольером по завораживающим лабиринтам узеньких старинных улиц. Он нам поёт песни о любви...
- Как ты это смачно рассказываешь!
- Эта мечта осталась с молодости. В Венеции мы выступали в Ла Фениче. В те времена правила посещения зарубежных стран были строгими, поэтому, приезжая на гастроли, мы мало что видели.
- Значит, нужно ехать и исправить эту досадную несправедливость, - улыбнулась Мария.
Гости начали расходиться. Наталья засобиралась домой. Ромка всем своим видом намекал, что уходить не собирается. Заметив это, Матвей любезно предложил девушке:
- Давай мы тебя отвезём домой. Поздно уже.
Наталья старалась не показывать своей радости, скромно ответила:
- Спасибо большое! Будет очень кстати.
Когда за ушедшими хлопнула дверь, Ромка спросил:
- Устала?
- Немного, но ничего... Вечер получился замечательный. Элавия Андреевна выглядела счастливой.
- Наденька спит?
- Да. Уснула.
- Можно посмотреть на неё?
- Конечно.
Ромка, стараясь не шуметь, подошёл к кроватке. Он посмотрел на спящую малышку. Она сладко дремала, раскинув пухлые ручки в стороны. Рома прошептал:
- Какая она красивая! Очень похожа на тебя.
- Я бы сказала, что больше на мою маму... Мне от этой мысли теплее на душе становится.
- Таня, я должен тебе сказать что-то очень важное... Если сейчас это не сделаю, то буду презирать себя всю оставшуюся жизнь.
Он взволнованно посмотрел на Татьяну. Яркий румянец выступил на щеках.
- Пойдём на кухню, выпьем чая, и расскажешь, что хотел, - предложила Таня.
Ромка облегчённо выдохнул и послушно пошёл. У него появилось пару минут, чтобы собраться с духом. На столе стояли две чашки с ароматным чаем. Уютная обстановка, ломтик лимона и пара кусочков сахара помогли парню успокоиться.
- Таня, я давно должен был тебе сказать об этом, но боялся... боялся, что ты не поймёшь меня...
- Ромка, ты чего? Говори. Мы с тобой всегда друг друга понимали. Мы же друзья.
- В том-то и дело, что друзья... Таня... в общем... я люблю тебя... и хочу, чтобы ты стала моей женой...
Он испуганно посмотрел на подругу, пытаясь понять её реакцию на сказанное. Таня взяла Ромку за руку и ответила:
- Я уже поняла это... Рома, но теперь ситуация изменилась. Я уже не одна... Ты уверен, что сможешь полюбить чужого ребёнка? Как отреагируют твои родители на то, что у твоей невесты есть дочка?
- Мне Наденька не помеха. Я буду её любить, как родную, тем более, что она очень похожа на тебя. Родители не против. Я с мамой разговаривал. Она сказала, что если мне будет с вами хорошо, то ей тоже... Ты главное скажи, что ты меня тоже любишь...
Ромка посмотрел в глаза Тане с такой тоской, что ей стало жаль парня.
- Я очень люблю тебя... Как друга... Не знаю, как насчёт настоящих отношений между мужчиной и женщиной... никогда об этом не думала, но обязательно подумаю. Роднее тебя и тёти Иры у меня никого нет. Дай мне время.
Ромка заулыбался. У него словно камень с души упал, оттого, что он наконец-то сумел признаться в любви.
Проводив гостя, Татьяна легла спать. Она хотела немного поразмыслить об услышанном, но усталость мгновенно усыпила её.
Утром она проснулась от ощущения, что проспала кормёжку дочки. Она испуганно соскочила, и то, что увидела, сначала повергло её в шок, а затем умилило... Элавия сидела возле кроватки Надюши и кормила её смесью из бутылочки. Ходунки стояли тут же. Она для уверенности свободной рукой опиралась на них.
- Мы с Наденькой решили мамочке дать поспать. Знаешь, я впервые сумела развести детское питание, вернее, мне предоставилась такая возможность. Милая девочка! Спокойно, без капризок кушает. Таких детей можно не по одному заводить, а по двое-трое сразу...
- Элавия Андреевна, я проспала, извините!
- Ничего, девочка. Дело-то молодое... Я бы рада поспать, да боли не дают. Они, как на грех, ночами особенно мучают. Так что мне всё равно, что так не спать, что этак...
- Таня, я хотела тебя спросить... - сказала Элавия и хитро посмотрела на девушку.
- Спросите...
- Мне давно кажется, что Рома в тебя влюблён. Он всё время такими грустными глазами смотрит... Почему ты ему не дашь возможность проявить себя?
- Он вчера признался в любви...
- Ой, какой молодец! И что ты ответила?
- Ответила, что мне нужно время...
- Зачем? Или ты просто кокетничала?
- Немного, - рассмеялась Таня. - Я знаю Ромку с первого класса и всегда любила и ценила, как друга... Боюсь, что это совсем другая любовь. Хочу в себе разобраться.
- Эх, если бы мне в своё время Алексей такое предложение сделал... не раздумывая бы вышла замуж.
- Так вы же только позволяли себя любить...
- Я ему позволяла, а себе нет... он человек женатый был... боялась в него влюбиться... Хотя, скорее всего, любила... только боялась себе в этом признаться...