Маленький хэтчбек Cygnet, выпущенный в 2011 году, стал неудачной попыткой компании Aston Martin выйти на рынок субкомпактных малолитражек. Британцы планировали выпускать порядка 4000 хэтчбеков в год, но с трудом реализовали 150 из 300 уже собранных автомобилей.
Оно и понятно: модель, построенная на базе относительно доступного Toyota iQ (в США он продавался под именем Scion iQ), стоила в 3 раза дороже оригинала. Даже с учётом массы усилий по превращению обычного яичка в золотое — а на производство машины было затрачено 175 часов работы опытных специалистов — покупатели оказались не готовы переплачивать столько денег за нарядного «японца» с шильдиком легендарной марки.
Однако Cygnet был не первым подобным опытом Aston Martin: в начале 1980-х свет увидела ещё более редкая «трёхдверка» Frazer-Tickford Metro, выпущенная тиражом всего 26 экземпляров. Основой для неё послужил скромный городской хэтчбек Austin Mini Metro, над которым поколдовали сотрудники люксового бренда. Всё как по учебнику: натуральная кожа и Алькантара, стеклянный люк в крыше, электрические зеркала и стеклоподъёмники, круиз-контроль, стереомагнитола.
Снаружи появился более агрессивный аэродинамический обвес с новыми противотуманными фарами и крылатой эмблемой «Астона». Подвеска стала заметно жёстче, рулевое управление — острее, а на смену скучным заводским дискам пришли оригинальные колёса из алюминия. И да, британцы не забыли про самое главное: мощность 4-цилиндрового мотора объёмом 1,3 литра удалось поднять с 71 до 82 лошадиных сил.
Кстати, совсем недавно один из таких автомобилей принимал участие в аукционе H&H Classics в Имперском военном музее Даксфорда — крупнейшем авиационном музее Великобритании. На мой взгляд, очень интересный лот! Стоило ли разбить копилку, чтобы за ним поехать?