После завтрака мама, стараясь скрыть беспокойство, предложила:
- Игорь, подвези Романа к школе. Не опоздал бы!..
Игорь Васильевич встретился с отчаянным мальчишеским взглядом, – понял, улыбнулся:
- Парень взрослый. И нянька ему ни к чему, Танюша. Дорогу до школы сам знает, – семиклассник.
Неожиданно для самого себя Ромка посмотрел на Игоря Васильевича с благодарностью: хоть что-то хорошее сделал!..
А на душе всё равно тяжело: сам-то Ромка ничего хорошего не сделал… Но выхода не было, и ночью он взял деньги из маминой сумочки, – на билет в автобусе. По дороге встретился с Мишкой Лычаным. Мишка обрадовался:
- Куда пропал? Тренировки каждый день, а тебя носит где-то! Через неделю играем с командой из восьмой школы! А тебя, вратаря, нет на тренировках!
- Мишка, меня и сегодня не будет. Я уезжаю, – в посёлок к бабушке. Надо так. Ты никому только не говори пока, что видел меня. Я тебе потом всё расскажу.
Озадаченный Мишка захлопал глазами, а Роман уже запрыгнул на ступеньку подъехавшего автобуса…
Бабушка от неожиданности всплеснула руками, но обрадованно обняла внука, заспрашивала сразу обо всём:
- Как же это ты… ко мне! А школа? Как с учёбой дела? Мама как? Картошку выкопали?
Ромка потянулся к ветке, для смелости сорвал большое яблоко:
- Бабуль! Я теперь у тебя жить буду. Помнишь, ты хотела… ну, чтобы мы к тебе переехали. Вот я и… переехал. В школу здесь буду ходить.
Полина Юрьевна внимательно посмотрела на внука. Незаметно вздохнула:
- Давай-ка в дом заходи. Я тебе молочка налью. И творожок свежий есть у меня, – как знала, что ты приедешь.
Ромка выпил две чашки Ночкиного молока, принялся за творог. Бабушка негромко спросила:
- Мама знает, что ты ко мне поехал?
Ромка замер над тарелкой… Снова так жалко стало маму… Представил, как будет она волноваться, когда он не вернётся из школы. Но тут же вскинул на бабушку дерзкий и вызывающий взгляд:
- Не знает. Ей, вообще-то, не до меня… Ты ж, бабуль, ещё не знаешь: замуж она вышла.– Ромкины губы всё же предательски задрожали: – У неё теперь другой муж… А папу она забыла.
Бабушка чуть вздрогнула от безжалостных Ромкиных слов… Шахтёрские посёлки рядом, каждый день встречаешь кого-то из знакомых. Для Полины Юрьевны не было секретом, что за Татьяной ухаживает друг Алексея. Что ж… – может, и права Таня, что на свадьбу не пригласила бывшую свекровь, – и правда, неуместно… Зачем это… Впрочем, какая там свадьба, тут же догадалась Полина Юрьевна. Погладила мальчишку по голове, постаралась улыбнуться:
- Ты, Ромашечка, маму не суди. Она и о тебе думает. Тяжело вам одним. А мама у тебя красавица…и молодая совсем. И хорошо, что нашёлся добрый человек.
Ромка обескуражено посмотрел на бабушку:
- А… отец?
Полина Юрьевна сдержала слёзы:
- Уж так случилось… Не вернёшь. А вам – дальше жить. Игорь… Игорь Васильевич не обидит ни маму, ни тебя. Привыкнешь, хороший мой. Не ты первый, – случается такое в жизни. Маму жалей… и его слушайся… Вот и ладно будет. – Всё же вытерла слёзы: – И меня не забывай. – Залюбовалась мальчишкой: – Ты ж вон какой!.. – наш, Калинин! Глаза отцовские… и характер его. А домой тебе надо вернуться, Роман Алексеевич. Маму береги.
Ромка непримиримо вздёрнул голову:
- А у неё теперь есть, кому беречь её! Без меня обошлась, нашла себе! И дом наш она бросила… ушла к своему… А там… форма папина осталась… а она бросила его… папу бросила, – Ромка горько заплакал.
Бабушка тихонько баюкала его. Мальчишка всхлипывал, – горестно, безотрадно…
Полина Юрьевна поднялась:
-Дай-ка я тебе соберу вот… творожок, молочко. Сметана моя маме всегда нравилась. Не тяжело будет? – На часы взглянула: – Автобус скоро, успеть бы. А то следующий – аж вечером. Дома о тебе волноваться будут. А в воскресенье приедешь ко мне. Договорились?
… В эту ночь Ромка ночевал у Мишки Лычаного. Допоздна просидел неподалёку от Мишкиного дома, в зарослях купырей. Дождался, пока мать Мишкина, Елена Андреевна, на смену уйдёт: она работала машинистом подъёма, и сегодня, Ромка знал, работала в ночную смену.
Мишка поставил чайник. Бабулин творожок пригодился, – мальчишки уминали его с удовольствием.
- Я решил, Миш, – уйду. Раз не нужен ей… раз мы с отцом ей не нужны теперь. Раз другого она нашла.
Мишка задумчиво, мечтательно смотрел на друга…
- Ром!.. А мне вот… Так хочется, чтобы батя был… Малым был, – мать просил, чтобы замуж вышла. Даже сам женихов ей искал… пока она мне подзатыльников не надавала. Смотрел на тебя… как вы с батей твоим… – Мишка вздохнул: – Я ж своего ни разу не видел.
- Так то ж – с батей, Миш!.. А этот… Игорь её, – он мне кто? И молодец твоя мать, что не вышла замуж. А моя!.. Через год забыла отца.
-Ром, а он же ничего мужик, этот новый командир горноспасателей, Павлухин. Мать рассказывала…
Ромка не дослушал, отчаянно выкрикнул:
- Ну, и забрала бы его себе, твоя мать! Раз рассказывала! А мне он не отец!
… Татьяна плакала: уже стемнело, а Ромки нет до сих пор… И Людмила Анатольевна заходила на работу, в плановый отдел, говорила, что снова в школе его не было… И свекровь бывшая ещё днём звонила, – рассказывала, что приезжал к ней Ромка… Волновалась, – вернулся ли домой…
Игорь поцеловал жену:
- Сейчас найду его.
А что искать… В посёлке на виду всё. А пацаны, Ромка Калинин и Мишка Лычаный дружат с тех пор, как ходить научились. И Елена сегодня в ночную, – ясно, где может быть их с Татьяной мальчишка.
Вошёл во двор Лычаных, в окно посмотрел: так и есть!..
Собрался на крыльцо подняться, но остановился… Медленно вышел со двора. Сердце сжималось от жалости к мальчишке. И себя вспоминал… Почти таким же был, чуть постарше, когда тоже без отца остался. У них с матерью, правда, по-другому было. Однажды Игорь вернулся из школы и оторопел: отец поспешно собирал вещи, на мать не смотрел. Она молча стояла у окна, а отец кивнул Игорю:
- Ты потом всё поймёшь. Когда вырастешь.
И ушёл…
А что там понимать было!.. Соседка, тётя Галя Скворцова, жалостливо обняла его утром, когда Игорь в школу шёл, сокрушённо головой покачала:
- Такого мальчишку бросить!..
А вечером мама немногословно объяснила:
- Отец другую встретил.
Встретил… другую? А зачем… встречал, если у него мама была? И он, Игорь… И летом они собирались на море…
Отец приходил, приносил деньги… Потом, когда Игорь уже в армии отслужил, на горном факультете учился в Донецке, отец вернулся… Игорь ни о чём не расспрашивал, –ни его, ни мать. Но мальчишеская горькая обида не прошла… Он и сейчас, когда у матери бывает, лишь молча кивает отцу… А тогда, мальчишкой, дал себе клятву: если у меня когда-нибудь сын будет, ни за что не брошу его. И… никогда не встречу другую…
А полюбил жену друга лучшего… Татьяну Алёшкину полюбил, – навсегда. На Оксанке женился, – не потому, что надеялся на другую любовь… Просто рослая, видная, напористая Оксанка сама всё решила. И потянуло Игоря к её откровенной, смелой нежности, – без любви потянуло, бывает… Благодарен Оксанке был, думал, что со временем семья получится… А главное, – не хотел Алёшку тревожить: догадывался Алексей, что Павлухин жену его любит…
После той аварии, что в четвёртую смену случилась, Игорь несколько раз подумал о том, что лучше бы он тогда остался в шахте. Но командир, Алёха Калинин, приказал ему подниматься на-гора с последними шахтёрами: надо было торопиться, потому что случилось новое возгорание, от угарного газа проходчик Славка Василюк сознание потерял… Клеть была переполнена, и всё равно решили поднять всех немедленно. Алексей кивнул Полухину:
- Займись. А мы здесь сами.
Лучше бы – он… Теперь Игорь совсем был уверен в этом: так горюет Алёшкин мальчишка без отца!.. И в Татьяниных глазах даже проблеска счастья нет. Горный мастер, Димка Колесников, как-то сощурился:
- Ты, Игорёк… ну, все говорят! – не только Алёхино место во взводе горноспасателей занял, командиром стал. Говорят, – ты и в доме Алёхином…в постели его место занял…
Подрались они тогда с Колесниковым, – впору водой разливать было. Ещё и поэтому, – когда расписались с Танюшей, – настоял он сразу, чтобы забрать Татьяну с мальчишкой в свой дом…
Татьяна сидела на крыльце. Поспешно поднялась ему навстречу. Игорь улыбнулся:
- Ты не волнуйся, Танюша. У Мишки он, у Лычаного.
Татьяна вытерла слёзы:
- Так я побегу!.. Приведу его!
Игорь взял Танюшину руку:
- Не надо, Тань. Пусть у Мишки переночует. Тяжело ему сейчас. Днём я поговорю с ним.
А днём Мишка, сорванец Еленин, клятвенно заверял, что не ночевал у него Ромка… И где сейчас Ромка, он, Мишка, и сам не знает!
Продолжение следует…
Начало Часть 2 Часть 4 Часть 5 Часть 6
Часть 7 Часть 8 Часть 9 Часть 10 Окончание
Навигация по каналу «Полевые цветы»
