Максим стоял напротив грозной подземной твари и не знал, что ему делать дальше.
Его израненное , избитое тело буквально вопило о помощи и состраданий, но ждать всего этого к сожалению было неоткуда.
Тварь изготовилась к броску и , предвкушая знатную трапезу поджала лапы…
Еще секунда и эта нечисть должна была растерзать тело Максима на мелкие кусочки.
Несчастный официант посмотрел по сторонам и понял, что единственным спасением для него будет бегство. Хотя быстро передвигаться по залитому нечистотами коллектору и было довольно сложно и Максим прекрасно понимал, что вряд ли он сможет оторваться от твари на значительное расстояние.
Но иного выхода у парня не было и , собравшись с духом, он помчался в сторону ближайшего разветвления тоннелей.
Одновременно с этим, раздался нечеловеческий рев, извещавший о том, что тварь снова открыла на него охоту.
В отличие от Макса, который был в канализационном туннеле впервые, тварь считала это подземелье своим домом и отлично в нем ориентировалась.
Парень бежал, спотыкаясь о горы мусора и куч грязи, преграждавших ему путь.
Порой, высота импровизированных препятствий доходила до колена и Максиму приходилось замедлять бег для того, чтобы их обойти.
Судя по звукам , раздававшимся сзади, тварь следовала за ним по пятам и должна была догнать его с минуты на минуту.
Макс бежал по тоннелю не разбирая дороги, и пытаясь обмануть свою судьбу.
А потом, парень попал ногой в выбоину и, подвернув лодыжку, растянулся на покрытом грязью бетонном полу.
Это был реванш твари, которая не смогла убить его на том ночном пустыре и теперь, жаждала завершить начатое.
Рыча , тварь вцепилась своими огромными клыками в руку парню, отчего его конечность тут же пронзила вспышка сильнейшей боли.
Своих рук Максим не жалел и что есть силы бил тварь в кошмарную морду.
Силы определенно были неравны и парень чувствовал, что подземная мразь медленно берет верх.
Из пасти твари текла зловонная слюна, которая попадая на кожу парню , разъедало её с эффектом ядовитой кислоты.
Клыки кровожадного монстра уже приближались к шее Максима, сокращая расстояние от его жизни к смерти.
Одной рукой, парень отбивался от нападения твари, а другой пытался нашарить что- ни будь в качестве самообороны.
На залитом грязью бетонном полу найти что либо существенное, было почти невозможно.
Теряя силы, Максим в последний раз провел рукой по шероховатой поверхности и , все еще не веря собственной удаче, нащупал какой- то металлический предмет.
Его длина была относительно небольшой и едва ли превышала двадцать- тридцать сантиметров
Скорее всего, это был обрезок арматуры, оставшийся от одной из полусгнивших решеток, которые время от времени попадались на пути из тоннеля …
Кровожадная мразь уже добралась до горла Макса, и здесь парень, Зажав в руке изъеденный коррозией предмет, с силой вонзил его в глаз твари.
Раздался глухой рев, который сотряс стены подземного тоннеля, заставив вздрогнуть крыс и прочих мелких грызунов.
Лишившись глаза, тварь отпустила Максима и, сжав лапами свою кошмарную морду, завалилась на спину.
Обломок арматуры по прежнему торчал из глазницы подземного монстра, который явно не ожидал получить такой яростный отпор…
Скуля, как побитая собачонка, тварь отползла на несколько метров и забилась в темный угол…
Скорее всего, обломок арматуры задел , что- то из нервных окончаний в её омерзительной голове, заставив пережить сильнейшую боль, сопровождавшуюся частичным параличом конечностей.
Все еще не веря собственной удаче, Максим поднялся с залитого мутноватой жижей пола и с торжеством победителя посмотрел на лежащую тварь.
Конечно же, мразь была все еще жива и если бы не полученное ранение, она непременно полакомилась бы внутренностями своего врага.
Максим же сплюнул на пол и поискал глазами, что либо потяжелее для того, чтобы размозжить её череп .
Увидев булыжник подходящего размера, парень уже наклонился для того, чтобы его поднять, как вдруг услышал какое-то странное хлюпанье.
Отдаленно , оно напоминало собой звук шагов , рождаемых в тишине туннеля при соприкосновении сапог со зловонной жижей.
Максим замер и уже через минуту понял, что слух его не обманул и по туннелю действительно кто-то шел.
- Господи, неужели в этом зловонном подземелье живет еще одна такая тварь? ,- с тоской подумал парень.
Сил на сопротивление у Максима не было и если бы сейчас на него вышел десяток крыс, он не смог бы дать им отпор.
Но из темноты туннеля к нему приближались совсем не крысы .
Это были люди, облаченные в прорезиненные защитные костюмы подобные тем, что носят врачи во время глобальных эпидемий .
Их лица были скрыты за защитными масками , выполненными по типу респираторов, которые скорее всего были призваны фильтровать и обеззараживать затхлый воздух подземелья.
Незнакомцев было трое.
С виду, они напоминали собой астронавтов, которые по какой- то неведомой причине сбились с пути и оказались в этом жутком подземелье.
При виде облаченных в защитные костюмы мужчин, Максим невольно сделал пару шагов назад, после чего ощутил спиной бетонную стену коллектора.
Незнакомцы же по прежнему молчали и смотря на стоящего перед ними парня, не издавали ни звука.
Это продолжалось около пяти минут, после чего Максим решил первым нарушить установившийся режим тишины:
- Кто вы такие? И что вам нужно?
Мужчины в защитных костюмах обменялись многозначительными взглядами, после чего старший из них начал говорить.
Его голос был видоизменен обратным клапаном респиратора, который делал невозможным вариант его идентифицировать.
- Нам нужен вовсе не ты… К тебе, у нас нет никаких вопросов за исключением того, каким образом ты здесь оказался,- хриплым басом пророкотал главарь.
- Я попал сюда совершенно случайно… Меня сбросили сюда, понимаете? А уже здесь, я столкнулся с этой тварью,- удивляясь тому , как дрожит его собственный голос, ответил Максим.
Незнакомцы в костюмах снова посмотрели друг на друга, словно могли общаться телепатически.
Потом, слово снова взял главарь:
- Мы ученые , а это существо- результат опытов с генной мутацией … Оно выведено сугубо в лабораторных условиях… Но в результате аварии , случившейся месяц назад, мутировавший организм покинул пределы научной лаборатории.
Изначально, он не проявлял кровожадных наклонностей и питался пищей растительного происхождения. Но попав в этот коллектор, он по какой- то неведомой причине стало питаться человеческой плотью.
Максим нервно сглотнул и посмотрел в сторону, лежащего на полу монстра…
Тварь всё еще была жива , но несмотря на это, силы стремительно покидали её тело.
Тем временем, двое подручных старшей научной группы подошли к лежащему монстру и, достав пистолеты трижды выстрелили ему в голову…
Затем, они достали из рюкзаков какие- то продолговатые предметы, отдаленно напоминавшее увеличенное в размерах хозяйственное мыло.
- Это пластид. Мы не может допустить того, чтобы тело мутанта стало достоянием общественности. После нашего ухода, таймер завершит отсчет и от этого существа останутся только воспоминания…
Только теперь для Максима стало понятным то, каким образом тварь попала в коллектор..
Скорее всего, спасаясь от преследователей- ученых , она скрылась в подземном туннеле, опутавшем сетью весь город.
На начальных этапах, лишившись растительной пищи, тварь могла питаться крысами, но потом, благодаря человеческим отходам из ресторана, получило доступ к людской плоти…
Подтверждением слов Максима служили человеческие кости и черепа , валявшиеся по всему туннелю.
Видимо, людоеды из ресторана употребляли в пищу только мягкие ткани, а головы и лишенные плоти конечности сбрасывали в коллектор, где они тут же становились добычей крыс, а потом уже и познавшего вкус крови беглого мутанта.
- Они же сами вырастили монстра… Не бросай они сюда людские останки, эта тварь вряд ли перешла бы с крысиного мяса на человеческое! ,- подумал Максим, для которого все становилось ясным и понятным.
Словно прочитав мысли молодого официанта, старший из ученых сказал:
- Надеюсь, мне не нужно предупреждать тебя по поводу того, что стоит держать язык за зубами? Если в прессе просочится информация о сбежавшем из лаборатории мутанте, тебе не поздоровится. Меня не интересует, каким образом ты попал в этот тоннель. Все это- твои проблемы. Но Если пойдешь с этой информацией в полицию, то не проживешь и дня. Мы выполняли заказ министерства обороны, сам понимаешь. Ставки здесь высоки. В туннеле долго не задерживайся . У тебя есть от силы десять минут. Потом, будет взрыв.
Окончив свой монолог, ученый сделал знак своим подручным и быстрым шагом пошел по туннелю.
Погибать от взрыва в подземном коллекторе, Максиму совсем не хотелось , а потому он не долго думая отправился вслед за учеными.
За последние сутки ему пришлось побывать в таком лютом замесе, что размышлять сейчас о том, кто прав , а кто виноват не было времени.
В итоге, Они прошли около километра, после чего вышли к ржавой винтовой лестнице, ведущей наверх.
Прощаясь, старший научной группы похлопал Максима по плечу и первым взгромоздился на лестницу.
С нетерпением поглядывая на поднимавшихся ученых, парень мысленно поблагодарил Бога за помощь.
Наконец, пришла и его очередь совершить восхождение.
К счастью, лестница вывела их в неприметное от людских глаз место, которое было расположено на пустыре.
Как выяснилось, ученых уже ждал комфортабельный микроавтобус, в уютное чрево которого они тут же и забрались.
Максим же с тоской посмотрел вслед уезжающему автомобилю и устало прилег на усыпанную листвой землю.
Одновременно с этим, парень ощутил несильный толчок в спину, известивший его о том, что в туннеле произошел взрыв.
Максим был с ног до головы измазан грязью, кровью и еще чем- то таким, о чем даже думать не хотелось. И Теперь, В его голове, все стало более- менее ясно.
В ресторане орудовали убийцы, которые за баснословные деньги продавали человечину каннибалам из высшего общества.
Подземный монстр, напротив , к ресторану не имел никакого отношения.
Являясь результатом эксперимента в области генной мутации, эта тварь существовала сама по себе около месяца, питаясь людскими останками , а также изредка нападая на припоздавших путников.
- Ну А как же погибший Игорь и его брат? Неужели их убийцы так и останутся безнаказанными? ,- спросил сам себя Максим.
Парень хорошо запомнил самодовольное выражение лица директора ресторана, который по одному мановению своей руки отправил на тот свет ни в чем не повинного Игоря и его брата Степана.
Да и самого Максима, между прочим тоже хотел скормить крысам.
Идти домой в таком виде, в каком он был сейчас, Макс конечно же не мог.
Поэтому, посмотрев по сторонам, парень решился на мелкое преступление.
Для этого, он под прикрытием редких деревьев подошел к частному сектору, который в этом месте плавно перетекал в район городских многоэтажек .
Парню была нужна чистая одежда и такая нашлась на бельевой веревке, натянутой жильцами дома в шаговой доступности от детской площадки.
К счастью, размер висящих на ней джинс и рубашки не был мал и подкатив рукава и штанины, Макс без особых проблем изменил свой внешний вид.
Теперь, он мог вернуться домой и приступить к реализации плана мести.
Открыв дверь Максим минуту- другую стоял молча и вслушивался в звенящую тишину квартиры. И только потом, убедившись в том, что мать спит, парень вошел в свою комнату.
Перво- наперво, Максу нужны были деньги, которые хранились в его шкатулке.
Затем, Макс пробрался на балкон, где выбрал шесть пустых пятилитровых бутылок из под питьевой воды.
Дождавшись наступления сумерек, Максим соврал матери о том, что решил выбросить банки на свалку и отправился на ближайшую заправку.
Там, он наполнил их бензином до краев и , изгибаясь под их тяжестью поплелся к ресторану.
Нести такую ношу было очень тяжело и парню приходилось останавливаться каждые двадцать- тридцать метров.
Наконец, когда Максим все же приблизился к ресторану с тыльной стороны, он приступил к делу.
Для начала, он снял с себя рубашку и порвал её на лоскуты, которым была отведена роль тряпичных фитилей.
Затем, он проверил исправность своей зажигалки и выломал в ближайших зарослях несколько крепких, толстых палок.
Теперь, ему оставалось только дождаться прибытия каннибалов из верхушки общества, которые жаждали полакомиться свежей человечиной.
Ждать пришлось почти до полуночи.
После чего, к ресторану стали медленно съезжаться дорогие иномарки.
Максим с терпением удава ждал , когда все людоеды войдут внутрь.
Затем, подойдя к зданию с черного входа, он заклинил дверь палкой так, что открыть её изнутри, было просто невозможно.
Предусмотрительно оставив одну из банок с бензином здесь, он пошел к парадному входу.
На его счастье, швейцара на месте не оказалось и он смог беспрепятственно попасть внутрь, где сразу же стал поливать стены и пол бензином.
Дойдя до банкетного зала, он осторожно заглянул внутрь и увидел страшную картину.
За столом сидела кучка высокопоставленных людоедов, а в центре стояло блюдо, на котором лежала отрубленная голова Игоря.
На лице покойника застыла посмертная гримаса, омерзительный вид которой лишь придал Максиму злости и сил...
Парень поджег фитиль и швырнул банку прямиком на стол к людоедам.
Следом он запустил вторую пылающую бомбу, которая повергла всех присутствующих в огненный ад.
Объятые пламенем каннибалы бегали по залу, как ожившие свечи , но в отличие от воска, сгорали намного быстрее и не имели фитиля.
Разлив оставшийся бензин в холле, Максим выбежал на улицу, где так же заблокировал дверь массивной палкой.
Затем, он быстро обошел здание вокруг и вернулся к черному входу, где так же вылил остатки бензина на стены и дверь.
И уже Через пять минут, здание вспыхнуло , как костер с жертвами Инквизиции.
Уцелеть в этом огненном аду было просто невозможно, и Макс знал это, как никто другой.
Несмотря на прибывших пожарных, здание выгорело дотла, похоронив в золе и саже останки каннибалов и их прихвостней.
Лишь немногим позже, Максим узнал из выпуска телевизионных новостей о том, что в стенах ресторана погибла шайка оккультистов , употреблявших человечину в качестве основного блюда к ужину…
По версии следствия, обезумевшие людоеды, по неосторожности сожгли сами себя во время проведения одного из своих дьявольских обрядов.
Жителей города и высокое начальство в области вполне устроила эта версия и только Максим знал всю правду целиком.
Людоедов сжег именно он и никто другой… и то, что все они получили по заслугам – парень нисколько не сомневался…